Trei dintre cele patru echipe din meciurile de campionat de conferință de duminică beneficiază de salariile relativ mici ale celor care apelează.
By Matt Craig
AFaceți o echipă fără una bună: cea mai valoroasă poziție din Liga Națională de Fotbal – și poate în toate sporturile – este cea de fundaș. Averile francizelor cresc și scad pe baza calității apelantului lor. Pentru câțiva slingers cu adevărat transcendenți, echipele au dovedit că nu există niciun preț pe care să nu-l plătească. De aceea top 10 of ForbesJucătorii NFL cei mai bine plătiți sunt toți fundași.
Cu toate acestea, jocurile de campionat AFC și NFC din acest an arată că singurul lucru mai valoros decât un fundaș de elită este un fundaș de elită care este ieftin. Trei dintre cele patru echipe care vor ieși pe teren duminică cu o șansă la Super Bowl au fundași titulari care câștigă o fracțiune din ceea ce câștigă de obicei fundașii NFL: 3.9 milioane dolari pentru Joe Burrow din Cincinnati, 1.2 milioane dolari pentru Jalen Hurts din Philadelphia și 782,000 dolari pentru San Francisco. Brock Purdy. La 29.5 milioane de dolari, Patrick Mahomes din Kansas City este situația anormală. El este singurul dintre cei patru care câștigă mai mult de 12.8 milioane de dolari, mediana din ligă pentru fundașii titulari.
Sferașii titulari relativ ieftini care fac acest lucru sunt mai mult o regulă decât anomalii statistice. Din cei 23 de fundași care au început într-un meci de campionat de conferință în ultimii zece ani, 13 au avut contracte sub 6 milioane de dolari. Toți dintre aceștia, cu excepția a trei, au fost plătiți cu mai puțin de 3 milioane de dolari în sezonul dat, iar doi au făcut apariții repetate - Russell Wilson în 2013 și 2014 și Patrick Mahomes în 2018 și 2019.
Sferici titulari ai campionatului AFC și NFC
Tendința a început odată cu crearea unei grile de salarii pentru începători în contractul colectiv de muncă din 2011. Acest lucru a restrâns capacitatea alegerilor la draft de a rezista și de a negocia pentru salarii mai mari pentru primele patru sezoane ale carierei lor. Mega-afacerea pentru începători a lui Sam Bradford pe șase ani și 78 de milioane de dolari din 2010 a fost ultima de acest gen. În anul următor, alegerea de top Cam Newton a semnat pentru patru ani și 22 de milioane de dolari, cu o opțiune de echipă care sa extins până în anul cinci. I-a condus pe Panthers la Super Bowl. Chiar și un deceniu mai târziu, afacerea nr. 1 a lui Trevor Lawrence a valorat doar patru ani, 36.8 milioane de dolari — 24 de milioane de dolari în bonus la semnătură și doar câteva milioane în salariul de bază.
Sferții care promit devreme rămân subevaluați, permițând echipelor lor să investească bani în alte poziții. Salariul pe care o echipă îl economisește pe un tânăr fundaș poate fi redirecționat, de exemplu, către hosii care îl protejează pe linia ofensivă. Anul acesta, de exemplu, în comparație cu quarterbackii lor ieftini, Bengals, 49ers și Eagles au toți salarii totale de peste 200 de milioane de dolari.
„Nu ar trebui să fie surprinzător faptul că trei din cele patru echipe rămase din playoff au QB-uri tineri”, spune Tim Derdenger, profesor asociat la Tepper School of Business de la Carnegie Mellon. „Un QB nu câștigă jocuri [playoff], o echipă completă câștigă.”
Asta nu înseamnă că fundașii nu merită averile pe care le câștigă în cele din urmă. Ultimul deceniu a fost dominat de oameni ca Tom Brady, Peyton Manning, Aaron Rodgers și acum Mahomes, care va avea a cincea apariție consecutivă în Campionatul AFC duminică - doi dintre ei la o afacere ieftină pentru începători.
A plăti lui Mahomes înseamnă mai puțini bani pentru restul listei. Chiefs a trebuit să-și ia rămas bun în acest sezon de la jucătorii cheie din echipele precedente, inclusiv Tyreek Hill, Tyrann Mathieu și Melvin Ingram. Povara va crește abia anul viitor, când Mahomes va începe primul sezon al prelungirii contractului său de 10 ani și 450 de milioane de dolari.
Între timp, o scădere a performanței poate transforma un mare contract de fundaș într-o ancoră care trage o echipă în ultimul loc în clasamentul diviziei. Toamna trecută, cei de la Broncos l-au semnat pe Russell Wilson cu un contract de cinci ani, în valoare de 245 de milioane de dolari, doar pentru a-l vedea cu cele mai puține touchdown-uri din cariera lui. Broncos au încheiat sezonul cu un record de 5-12, bun pentru ultimul loc în AFC West.
În aceste circumstanțe, contractul de patru ani pentru începători se poate simți adesea ca singura șansă a unui fundaș de a se dovedi. Echipele au mai multe șanse ca oricând să taie legăturile chiar și cu tinerii sferți foarte pregătiți și să-și încerce norocul cu viitoarele clase de draft. Jeturile își fac exemplul sumbru obișnuit. Echipa a recrutat un fundaș în turul al doilea în 2013 (Geno Smith), apoi din nou în turul al doilea în 2016 (Christian Hackenberg) și alegerile de top trei în 2018 (Sam Darnold pe locul 3) și 2021 (Zach Wilson la nr. 2). Doar Wilson rămâne în echipă și pentru cât timp mai este de ghicit cineva.
Uneori, aceste alegeri oferă o rentabilitate bună a investiției, așa cum a fost cazul Burrow, o fostă alegere numărul 1 în general. Alteori, echipele primesc mai mult decât și-ar fi putut imagina vreodată. Mahomes și Hurts au fost amândoi recrutați ca rezervă pentru titulari consacrați și bine plătiți, iar Purdy a intrat în acest sezon ca al treilea QB în topul de adâncime al celor de la 49ers, după ce a fost ultima alegere absolută în draft.
Toate echipele lor au găsit succes, iar acum vor trebui să se confrunte cu o altă realitate: fundașii ieftini nu rămân ieftini mult timp.
ARTICOLE SIMILARE
Sursa: https://www.forbes.com/sites/mattcraig/2023/01/29/the-only-thing-better-than-an-elite-quarterback-is-an-elite-quarterback-whos-inexpensive/