Liderii unui lanț național de centre de yoga care oferea cursuri gratuite sau pentru donații mici în numerar, au fost loviti de acuzații majore de fraudă fiscală pentru că nu au plătit nicio taxă timp de aproape un deceniu în timp ce au primit 20 de milioane de dolari.
Procurorii federali spun că Yoga to the People’s controversatul fondator, Gregory Gumucio, și alți doi lideri ai grupului, au finanțat stiluri de viață fastuoase cu banii aduși la 20 de centre de yoga pe care le operau în toată țara, dar nu au depus declarații fiscale deloc de la 2013 până în 2020.
În 2020, grupul și-a închis centrele pe fondul pandemiei de COVID-19, dar și pe măsură ce au apărut acuzații împotriva lui Gumucio în știri și rețelele de socializare, acuzându-l că a abuzat sexual și psihologic de membri ai personalului și de adepți. Gumucio a negat acuzațiile.
Procurorii din New York susțin că Gumucio și co-inculpații săi, Michael Anderson, în vârstă de 51 de ani, coproprietarul și directorul financiar al grupului, și Haven Soliman, 33 de ani, directorul său de comunicare și șef de formare a profesorilor, au operat afacerea. în jurul donațiilor de la studenți, strângerea de numerar la sfârșitul orei în cutii de șervețele predate prin sală.
Gumucio, Anderson și Soliman au fost cu toții arestați miercuri în statul Washington și așteptau audieri preliminare acolo. Nu a fost imediat clar dacă au reținut încă avocați și nu au putut fi contactați imediat pentru comentarii.
Gumucio, în vârstă de 61 de ani, din Cathlamet, Washington, fusese cândva mâna dreaptă a legendarului guru yoga, Bikram Choudhury, creatorul Bikram yoga, înainte de a fonda Yoga to the People în 2006.
Choudhury a fost, de asemenea, acuzat de improprietate sexuală cu adepții săi și a fost obligat să plătească daune de milioane în urma mai multor procese.
Choudhury l-a dat în judecată pe Gumucio în 2011 pentru încălcarea drepturilor de autor, susținând că Yoga to the People i-a furat pozițiile de yoga Bikram, despre care Choudhury a susținut că sunt proprietatea sa intelectuală. Choudhury a pierdut în cele din urmă cazul.
Cursurile au fost un succes, atrăgând sute la fiecare clasă, inclusiv celebrități precum Mary-Kate Olsen și Hilaria Baldwin. În câțiva ani, afacerea s-a extins de la sediul său din Manhattan-ul de jos la filiale din toată țara, cu donațiile în numerar crescând la milioane.
Dar din 2013, procurorii spun că Gumucio, Anderson și Soliman nu au depus niciodată declarații fiscale pentru ei înșiși sau pentru afacere, în ciuda faptului că au primit milioane de salarii. Potrivit documentelor judecătorești, trio-ul a cheltuit din belșug în călătorii regulate în străinătate, mese și îmbrăcăminte scumpe, abonamente NFL; şi cazare şi călărie.
În ciuda dimensiunii companiei, procurorii spun că nu avea un birou corporativ real și că banii au fost ascunși în cutii de chitară în apartamentul lui Gumucio, în timp ce profesorii au fost plătiți din cărți cu plicuri pline cu numerar.
„Inculpații au operat o afacere profitabilă de yoga la nivel național, care a adus peste 20 de milioane de dolari și le-a adus fiecare sume substanțiale, permițându-le să trăiască un stil de viață generos. Cu toate acestea, inculpații au ales să nu depună declarații fiscale sau să plătească impozite pe venit”, a declarat Damian Williams, procurorul SUA pentru districtul sudic din New York. „Datorită muncii de investigație ardu, inculpații se confruntă acum cu acuzații grave pentru presupusele lor crime”.
Sursa: https://www.marketwatch.com/story/yoga-to-the-people-leaders-charged-with-not-paying-taxes-while-raking-in-20-million-a-year-11661358725? siteid=yhoof2&yptr=yahoo