Frauda a avut un rol important în scurgerea sistemului de șomaj din cauza pandemiei de 163 de miliarde de dolari

Peste 163 de miliarde de dolari în beneficii probabil s-au scurs din sistemul de șomaj în timpul pandemiei, cu o „parte semnificativă” atribuită fraudei, potrivit unui raport al Departamentului Muncii al SUA.

Congresul a creat multe programe noi în martie 2020 pentru a sprijini milioane de oameni care și-au pierdut locul de muncă din cauza Covid-19. Împreună, programele au crescut beneficiile săptămânale, au crescut durata acestora și au extins grupul de lucrători eligibili pentru plăți. S-au încheiat în septembrie anul trecut, deși multe state au renunțat mai devreme.

În acel timp, guvernul federal a emis aproape 873 de miliarde de dolari în plăți totale de șomaj, a declarat Departamentul Muncii într-un semestru. raportează Congresului a fost lansat joi.

Mai multe de la Personal Finance:
Avocații critică mișcarea lui Biden de a anula datoria studenților de 10,000 de dolari
Beneficiile de fertilitate ale angajatorului sunt în creștere pe fondul Marii Demisii
Faceți aceste mișcări de bani înainte ca Fed să ridice din nou ratele dobânzilor

„Infuzia fără precedent de fonduri federale în programul [de asigurări de șomaj] a oferit indivizilor și grupurilor criminale organizate o țintă de mare valoare de exploatat”, potrivit raportului.

Infractorii au putut frauda sistemul din cauza deficiențelor programului și au furat cu ușurință informații de identificare personală, a spus agenția.

Multe state nu au fost pregătite să proceseze zdrobirea noilor cereri de beneficii și s-au luptat să implementeze programele nou create - și multe controale interne tradiționale ale fraudei nu au fost utilizate ca urmare.

Infractorii ar putea face o cerere frauduloasă pentru beneficii cu un risc relativ scăzut de a fi prinși, putând primi zeci de mii de dolari, a spus Departamentul Muncii.

Multe activități criminale au vizat programul temporar de asistență pentru șomaj în pandemie pentru gig, lucrători independenți și alți lucrători. Legislatorii au lăsat inițial solicitanții programului să-și ateste singuri calificarea pentru beneficii; au anulat ulterior această funcție și au adăugat măsuri de protecție împotriva fraudei, la fel ca și statele.

Departamentul Muncii a luat, de asemenea, măsuri suplimentare de prevenire a fraudei, inclusiv subvenții pentru a ajuta statele să își modernizeze sistemele administrative.

Unii susțin că mai puțină birocrație a fost esențială pentru a pompa rapid ajutor financiar în gospodării, pe fondul unei crize profunde.

Chiar și cu reguli care au fost inițial mai laxe, statelor le-au trebuit săptămâni (uneori luni) pentru a începe să emită Asistență pentru șomaj în caz de pandemie. De exemplu, verificările PUA timpurii au corespuns cu întârzieri de șase sau șapte săptămâni, potrivit unui recent raportează de la The Hamilton Project, parte a Brookings Institution.

„Aceste întârzieri au avut consecințe în ceea ce privește bunăstarea consumatorilor”, se arată în raport, menționând incapacitatea de a plăti facturile, creșterea datoriei cardului de credit, împrumuturile cu dobândă ridicată, economiile epuizate, deficitul de alimente și lipsa de adăpost.

Așa-numitele „plăți necorespunzătoare” au avut loc chiar înainte de pandemie. Acest lucru nu este totul din cauza fraudei; unele pot proveni din erori de procesare ale agențiilor de muncă de stat sau greșeli de aplicare din partea reclamanților.

În decembrie, Departamentul Muncii a raportat că 18.7% din plățile de beneficii în 2021 au fost emise necorespunzător. Aplicând rata din 2021 la cele 873 de miliarde de dolari din indemnizațiile totale de șomaj din perioada pandemiei, Departamentul Muncii a obținut noua sa estimare conform căreia cel puțin 163 de miliarde de dolari ar fi putut fi emise necorespunzător.

Înainte de pandemie, Biroul Inspectorului General al Departamentului Muncii deschidea aproximativ 120 de anchete anual legate de asigurările pentru șomaj. În epoca pandemiei, Biroul a primit peste 144,000 de plângeri de fraudă a șomajului din partea Departamentului de Justiție al SUA și a deschis în mod independent peste 39,000 de investigații pentru fraudă - o creștere a volumului cu un factor de peste 1,000, se arată în comunicat.

„Volumul chestiunilor de investigație aflate în prezent în discuție este fără precedent în istoria OIG”, a spus raportul său.