CEO-ul recunoaște că a furat 15 milioane de dolari de la compania ei pentru a finanța un butic de îmbrăcăminte, vizite la Hotelul Plaza și 200 de dolari pentru nunta rudei

Donna Osowitt Steele, în vârstă de 52 de ani, din Taylorsville, NC a lucrat pentru Tigra USA din 1999, începând cu departamentul de transport maritim și ajungând să devină director executiv. Procurorii spun că, începând din 2013, Steele a început să fure din cuferele companiei cu sediul în HIckory-NC, ajungând în cele din urmă să buzunare milioane.

Scriindu-și cecuri de companie și folosind cardurile de credit ale companiei, Steele a folosit 350,000 de dolari din numerar pentru a lansa o afacere de îmbrăcăminte și mobilă de lux numită Opulence by Steele. 

Deturnător în serie

Cu toate acestea, pledoaria de vinovăție nu a fost prima dată când Steele a fost acuzat de delapidare. În 1995, ea a pledat vinovată că a furat 500,000 de dolari pe o perioadă de șase luni de la o companie de semne condusă de o familie unde lucra, potrivit Hickory Daily Record. Ea a servit aproape un an în închisoarea de stat și a fost obligată să plătească banii înapoi.

De asemenea, ea a avut condamnări anterioare pentru furt mare și întocmirea de cecuri rele.   

Cheltuieli extravagante

De asemenea, ea a fost acuzată că a cheltuit peste 1 milion de dolari în călătorii fastuoase, inclusiv 255,000 de dolari la Hotelul Plaza din New York și 155,000 de dolari la Ritz Carlton Kapalua din Hawaii. De asemenea, a cheltuit 6,800 de dolari pentru o excursie pentru a vedea un meci de fotbal Notre Dame-Virginia Tech.

Steele a fost acuzat că a cheltuit peste 200,000 de dolari din banii companiei pentru a plăti nunta unei rude și 100,000 de dolari pe flori tăiate plus încă 100,000 de dolari pe haine și genți Gucci.

De asemenea, procurorii l-au acuzat pe Steele că a cheltuit peste 500,000 de dolari pe bijuterii. 

Steele a pledat vinovat miercuri în instanța federală din Carolina de Nord pentru fraudă electronică. Ea riscă până la 20 de ani de închisoare. Un mesaj lăsat avocatului ei nu a fost returnat imediat. 

Acoperându-și urmele

Potrivit documentelor judecătorești, atunci când companiile de carduri de credit au semnalat achizițiile ca suspecte, Steele le-a spus că au fost autorizate.

Din cauza cheltuielilor sale generoase, compania a început să întâmpine probleme în a plăti furnizorii și a-și acoperi propriile cheltuieli cu salariile. De asemenea, angajații companiei au început să vadă că debitările le sunt refuzate pe cardurile lor de credit corporative, 

Pentru a-și acoperi în continuare urmele, procurorii au spus că Steele le-a spus angajaților că compania-mamă din Germania are probleme financiare. De asemenea, ea le-a spus să limiteze comunicările cu omologii lor din Germania și să îi predea parolele pentru toate sistemele companiei. 

Oficialii companiei din Germania au devenit în cele din urmă suspicioși și au început să investigheze și au descoperit discrepanțe mari în registrele companiei. Apoi l-au concediat pe Steele și au contactat Biroul Federal de Investigații. 

„Suntem mulțumiți că se face dreptate”, a spus Bernd Motzer, un membru al familiei care deține Tigra, care a preluat funcția de președinte și CEO al diviziei sale din SUA după ce Steele a fost concediat.