Interzicerea propusă de FTC asupra acordurilor de neconcurență ar putea avea cel mai mare impact asupra industriei tehnologice

„Cred că ar trebui să puteți merge oriunde doriți”, a spus Morrissey, deși și-a exprimat îngrijorarea cu privire la posibilele riscuri legate de secretele comerciale și la braconajul companiilor de echipe întregi de muncitori. Dar el a spus ca antreprenor, „singurul lucru pe care îl pot face este să angajez oameni care sunt etici”.

„Este asemănător cu jefuirea unei benzinării”, a spus el, explicând că un „acord fără jaf” nu va opri acest tip de comportament neetic.

Experiența lui Morrissey ilustrează impulsul pentru Comisia Federală pentru Comerț reguli propuse care interzic clauzele de neconcurență, pe care agenția l-a publicat în această săptămână. The regulile ar interzice companiilor să solicite lucrătorilor să semneze clauze de neconcurență, care, printre altele, limitează sau întârzie lucrătorii să înceapă afaceri concurente sau să treacă la companii rivale.

„Neconcurența îi împiedică pe lucrătorii să-și schimbe liber locurile de muncă, privându-i de salarii mai mari și condiții de muncă mai bune și privând întreprinderile de un bazin de talente pe care trebuie să-l construiască și să-l extindă”, a spus președintele FTC, Lina Khan, într-un comunicat de presă joi, în care agenția. a spus că interdicția ar putea crește salariile și ar putea extinde oportunitățile pentru 30 de milioane de americani.

Nu ratați: Șeful tău nu va mai putea să te oblige să semnezi acorduri de non-concurență – dacă autoritățile federale de reglementare își vor face drumul

Interdicția propusă s-ar aplica în toate industriile și nivelurile de venit, dar ar putea avea cel mai mare impact asupra industriei tehnologice. Astfel de acorduri sunt utilizate pe scară largă de companiile de tehnologie care spun că au nevoie de ele pentru a proteja secretele comerciale și proprietatea intelectuală și, uneori, merg mai departe: unele dintre cele mai mari companii de tehnologie din lume, inclusiv Apple Inc.
AAPL,
+ 3.68%,
Google
GOOGL,
+ 1.32%
GOOG,
+ 1.60%
și Intel Corp.
INTC,
+ 4.25%
- avea a soluționat acuzațiile antitrust și un proces colectiv acuzându-i că au colaborat pentru a nu bracona angajații celuilalt.

Acordurile de non-concurență ar trebui să fie inaplicabile în California, unde se află acele companii din Silicon Valley, dar lucrătorii din domeniul tehnologiei spun că au fost încă de acord cu acordurile de non-concurență. Companiile spun că sunt necesare pentru a-și proteja secretele comerciale.

„Clauzele de neconcurență sunt o modalitate de a proteja randamentul inovației”, a spus Aurelien Portuese, co-director al Proiectului Schumpeter privind politica de concurență la Information Technology & Innovation Foundation, un think tank din Washington, DC, ai cărui finanțatori includ companii gigantice de tehnologie precum Amazon.com Inc.
AMZN,
+ 3.56%,
Apple, Google și Facebook.
META,
+ 2.43%
El a numit propunerea FTC „problematică din punct de vedere juridic și economic vorbind”.

Sandeep Vaheesan, director juridic al Open Markets Institute, un think tank de stânga din Washington, DC, nu este de acord. În 2019, Open Markets a contribuit la conducerea unui efort – împreună cu sindicatele și alte grupuri – de a îndemna FTC să propună regulile de interzicere a neconcurenței.

„Multe inovații depind de deschidere”, a spus Vaheesan. „Blocarea [prea multe] informații împiedică acest lucru.”

Nu toți lucrătorii din industria tehnologiei înființează companii și le vând, cum ar fi Morrissey. Clauzele de non-concurență pot limita capacitatea angajaților de a-și câștiga existența într-o industrie în care au experiență, deoarece părăsirea unei companii sub un regim de non-concurență i-ar putea menține în afara acelei industrie pentru o perioadă determinată.

„Chiar și angajații cu studii superioare care obțin șase cifre nu au capacitatea de a negocia sau de a rezista la aceste contracte”, a spus Vaheesan.

Publicul are la dispoziție 60 de zile de la publicarea propunerii de reglementare, care a avut loc joi, pentru a trimite comentarii FTC cu privire la propunere. Agenția are deja peste 300 de comentarii publice cu privire la această problemă, de când a organizat un atelier în 2019 pentru a lua în considerare propunerea regulilor.

O mulțime de comentarii critică neconcurența ca fiind dăunătoare pentru lucrătorii individuali și pentru competitivitatea americană - inclusiv un document trimis anonim comentariu care menționează o parte fundamentală a istoriei tehnologiei din Silicon Valley: nașterea a ceea ce va deveni unul dintre cei mai importanți producători de cipuri din lume, deoarece unii ingineri au părăsit o companie pentru a forma alte companii, inclusiv Fairchild Semiconductor și, mai târziu, Intel.

„În mod faimos, Intel nu s-ar fi întâmplat dacă Shockley Semiconductor ar fi avut o neconcurență”, a scris comentatorul. (Shockley a dispărut în cele din urmă, ceea ce unii ar putea spune că este un argument pentru neconcurență.)

Pentru mai mult: Cum opt angajați Fairchild au creat Silicon Valley

Portuese de la ITIF, care se opune regulilor propuse, a mai spus că FTC depășește prejudiciile statelor în această chestiune.

Dar susținătorii interdicției includ 20 de procurori generali ai statului, care au spus într-un 2020 scrisoare a transmis FTC că prejudiciile acordurilor de neconcurență „nu se opresc la liniile de stat”, deoarece piețele muncii pot avea granițe care se suprapun. În plus, AG și alții spun că companiile care doresc să-și protejeze secretele comerciale au la dispoziție o mulțime de alte instrumente legale, inclusiv legile privind secretele comerciale.

FTC, care are în prezent patru comisari, a votat 3 la 1 pentru a elibera regulile propuse. În disensul său, comisarul Christine Wilson a numit regulile propuse „o abatere radicală de la sute de ani de precedent legal” și a spus că neconcurența „merită o anchetă specifică faptelor” și „constituie un subiect nepotrivit pentru elaborarea regulilor”.

Agenția va analiza comentariile publice și, eventual, va face modificări înainte de a finaliza regulile, care ar intra în vigoare la 180 de zile după ce vor fi publicate. Atât susținătorii, cât și oponenții interdicției propuse se așteaptă la provocări legale, așa că ar putea dura ani pentru ca orice modificări să fie implementate.