Willson Contreras va refuza oferta de calificare de la Chicago Cubs, devine agent liber

Îți place sau nu, fanii Cubs ar fi putut în sfârșit să fi simțit finalitatea turneului de adio Willson Contreras. După ce a primit ovații la Wrigley Field la termenul limită de schimb și apoi din nou, pe măsură ce sezonul s-a încheiat, a existat un pic de oboseală de rămas bun printre credincioșii Wrigley.

Cubs i-au extins lui Willson Contreras oferta de calificare de 19.65 milioane de dolari pentru 2023 și, așa cum era de așteptat, el o refuză. Ca Jon Heyman raportat marți, Contreras se va îndrepta către agenție liberă.

A fost aproape transferat la Astros la termenul limită. Potrivit lui Jeff Passan de la ESPN, era o înțelegere în vigoare care a fost anulat în ultima secundă. Contreras ar fi mers la Houston pentru titular Jose Urquidy, dar antrenorul Astros, Dusty Baker, a avut un cuvânt de spus în retragerea acestei schimburi.

„Oricât de mult îmi place Willson Contreras, Urquidy a fost unul dintre cei mai buni aruncători ai noștri atunci”, a spus Baker. „Am avut nevoie de un tip care să nu se plângă că nu joacă în fiecare zi. Și acesta este anul lui [agent liber]. Vezi, asta e greu. Când schimbi pentru un jucător în anul său [de agent liber]. Toată lumea se ocupă de numere și chestii și nu-i pot învinovăți, fără îndoială. Dar nu de asta aveam nevoie.”

Contreras, 30 de ani, va atrage multă atenție ca agent liber. El a oferit un OPS de .815 în 2022, cu 22 de home runs și 23 de duble, toate în ciuda faptului că a jucat prin distragere a atenției zvonurilor comerciale care au fost neîncetate în cea mai mare parte a primei jumătate a sezonului.

Deja în acest extrasezon, zvonurile l-au conectat cu Detroit Tigers, potențial stabilind o reuniune cu Javier Báez. Potrivit lui Jon Morosi de la MLB Network, Tigrii vor fi activi pe piața de prindere, iar președintele operațiunilor de baseball, Scott Harris, a lucrat în organizația Cubs din 2012 până în 2018.

Proiecțiile pentru ceea ce ar putea obține Contreras ca agent liber variază puțin. Jim Bowden de la Athletic presupune patru ani, 78 de milioane de dolari, dar Bleacher Report solicită ceva mai mare la șase ani și 132 de milioane de dolari. Tigrii au un salariu estimat pentru 2023 de 119 milioane de dolari, per Resursă de listă, dar dacă opțiunile de atribuire pentru Miguel Cabrera nu vor intra în 2024 și 2025, anul viitor va fi ultimul din contractul său. În caz contrar, singurul contract pe termen lung al Detroit-ului este cu Báez.

Împreună cu Tigrii, Contreras poate primi oferte de la St. Louis Cardinals. În octombrie, Ben Frederickson a scris în St Louis Post-Dispatch că Contreras ar avea cel mai mult sens ca succesor al lui Yadier Molina. Contreras a întrebat deja despre jocul pentru Cardinals, solicitând gândurile fostul coechipier José Quintana. Pe baza a ceea ce i-a spus Quintana și pe baza experienței sale din Chicago, Contreras ar putea găsi St. Louis deosebit de atrăgător.

Contreras este unul dintre câțiva jucători care și-au refuzat astăzi opțiunile sau ofertele de calificare, făcând mai clară imaginea agenției libere pentru această iarnă. Și la Chicago, Contreras refuzând oferta de calificare a lui Cubs pune pe deplin la capăt întrebarea dacă a venit sau nu ultimul lui la bât în ​​uniformă Cubs.