Vikingii se întorc de la umilire, îi doborî pe Patrioții lui Belichick

Vikingii se aflau într-o situație periculoasă în noaptea de Ziua Recunoștinței, înfruntând o echipă veterană a New England Patriots și cel mai bun antrenor din istoria NFL. În timp ce Vikingii au avut un început impresionant sub conducerea antrenorului principal începător Kevin O'Connell, șoaptele de fraudă ar putea avea loc în întreaga ligă.

Vikingii veneau dintr-o explozie jenantă de 40-3 acasă în Săptămâna 11 în fața Dallas Cowboys. Oamenii din interior și șefii vorbitori arătau spre programul vikingilor și spuneau pe cine au bătut? Cum ar putea Minnesota să revină împotriva unei echipe care este cunoscută pentru că joacă fotbal inteligent și valorifică greșelile adversarilor?

Cu siguranță antrenorul principal din primul an, Kevin O'Connell, va simți presiunea concurenței împotriva lui Belichick. Același lucru s-a întâmplat și pentru Kirk Cousins, un fundaș care s-a luptat de-a lungul carierei sale în jocurile prime-time împotriva adversarilor aspriți.

Niciunul dintre aceste lucruri nu s-a întâmplat. Voința bună care a fost construită în vestiarul Minnesota în prima jumătate a sezonului a fost pusă la încercare după dezastrul de la Dallas și nu a existat nicio inversare a formei.

Vikingii au preluat posesia de deschidere și s-au mutat inteligent pe teren și au marcat cu un Cousins ​​lui Justin Jefferson la o pasă de TD de 6 yarzi, culminând un joc de 8, 80 de metri. Acest lucru a fost important pentru că nu a existat nicio mahmureală de la jocul anterior, iar ofensiva a răspuns la fiecare lovitură ofensivă din New England cu una a lor.

Dacă O'Connell a fost expus în pierderea în fața Cowboys ca un aspirant, nu ar fi existat niciun răspuns împotriva Patrioților. El nu ar fi reușit să inverseze impulsul, iar vikingii ar fi pierdut un alt joc cu două cifre. O'Connell s-ar fi scarpinat pe cap și ar fi căutat răspunsuri. În schimb, vikingii (9-2) au făcut ceea ce au făcut în tot sezonul. Au jucat cel mai bun fotbal al lor în al patrulea sfert și au venit cu o victorie cu 33-26.

O'Connell a avut răspunsul tot timpul și a fost vorba despre păstrarea credinței în ofensa sa, în general, și în fundașul său, în special.

Din momentul în care Kwesi Adofo-Mensah și O'Connell au fost angajați, ei și-au păstrat încrederea în Cousins. Puțini credeau că știu despre ce vorbesc și majoritatea întrebărilor aveau de-a face cu viitorul echipei. Cu siguranță noul trust pentru creier avea să învețe că Cousins ​​nu ar putea face față situațiilor de mare joc. Acesta a fost cazul fostului antrenor principal Mike Zimmer și în timpul mandatului lui Cousins ​​la Washington.

În schimb, vikingii i-au oferit lui Cousins ​​sprijinul, iar el are o lovitură mai mare de peste $ 31 de milioane de anul acesta și această cifră va depăși 36 de milioane de dolari anul viitor.

Cousins ​​a plătit un dividend mare pe această investiție împotriva Patrioților, completând 30 din 37 de pase pentru 299 de yarzi cu trei touchdown-uri. A aruncat o interceptare timpurie, dar nu a fost panică și a făcut unele dintre cele mai bune aruncări pe care le-a făcut în tot sezonul. Desigur, a existat o doză mare de ajutor din partea spectaculosului Justin Jefferson și a partenerului său Adam Thielen.

O'Connell a spus că fundașul pe care l-a văzut anul acesta reușește, deoarece a preluat controlul asupra infracțiunii. „Am văzut-o în jocul Buffalo și l-am văzut din nou în seara asta”, a spus O'Connell după meci. „Cantitatea de muncă pe care a făcut-o pentru a se pregăti pentru fiecare adversar arată de ce am avut succes. Cu toții am primit o lecție duminica trecută, dar răspunsul a fost rapid și eficient.”

Dacă atacul a revenit în formă, apărarea a fost problematică până la etapele târzii ale jocului. Fondul New England Mac Jones a avut un buzunare curat până în ultimele cinci minute și a aruncat pentru 382 de yarzi și 2 touchdown-uri.

Statisticile indică faptul că Jones a fost concediat de trei ori, dar toți au venit târziu. Este grozav să faci presiune la sfârșitul jocului, dar nu e nimic rău în a pune căldura la începutul jocului. Ar ajuta enorm cel secundar - o zonă care a fost problematică pentru vikingi.

Vikingii sunt adevărați? Opt din cele nouă victorii ale lor sunt cu un scor. Nu se pliază sub presiune și excelează în etapele târzii.

Aceasta este o formulă care joacă bine în a doua jumătate a unui sezon NFL. Este aproape decembrie și cel mai bun ar putea să vină.