Cursa strânsă de playoff pune presiune pe Knicks & Kings

Pauza NBA All-Star este adesea binevenită de jucători, deoarece sezonul a durat aproximativ 60 de jocuri. Liga nu va reveni la acțiunea normală până joi, 23 februarie, permițând jucătorilor o șansă de a se recupera și de a-și lua o pauză atât de necesară pentru a se vindeca de accidentări sau pur și simplu pentru a-și lua un aer.

Toți vor avea nevoie de ea, având în vedere grupul de echipe care încearcă să facă turneul play-in să devină mai strâns. Cele 20 de meciuri rămase ale sezonului nu vor fi numai incredibil de interesante de urmărit pentru fani, ci și epuizante pentru echipele care încă se agață de speranța de a reuși și de a ajunge în postseason.

Ca atare, iată o privire la două echipe, câte una de la fiecare conferință, care sunt în prezent în fața curbei, dar care vor trebui să-și mențină motoarele pornite pentru a-și menține poziția actuală.

Sacramento Kings

Kings au avut un sezon uimitor până acum, deoarece în sfârșit arată ca o echipă de playoff după 17 ani de secetă. Ei sunt conduși de unul dintre cei mai mari jucători ai ligii în De'Aaron Fox și unul dintre cei mai creativi jucători mari din Domantas Sabonis.

De obicei, nu ai crede că acel duo ar fi suficient pentru a duce o echipă atât de departe, dar s-au dovedit că se potrivesc frumos, jucându-se pe pasele celuilalt și fiind flancați de trăgători. Mai simplu spus: s-au orientat spre volumul ofensiv și le-a funcționat.

Totuși, Post All-Star va fi cel mai dificil moment pentru Kings. În prezent, ocupați pe locul trei în Conferința de Vest la 32-25, ei au doar trei jocuri înaintea New Orleans Pelicans, care se află în prezent în turneul play-in.

Kings ar plăcea să evite să treacă prin play-in și, în schimb, să fie asigurați de un loc solid în postseason, care este garantat doar cu un clasament în Top 6. Cu Clippers și mai ales Suns care le mușcă de călcâie, vor trebui să-și mențină impulsul actual.

A rămâne în fața celor de la Suns va fi o provocare, deoarece Phoenix l-a achiziționat recent pe viitorul membru al Hall of Fame, Kevin Durant, care este de așteptat să aibă debutul după pauza All-Star. Phoenix a reușit să-i țină pe Chris Paul, Devin Booker și Deandre Ayton în preajmă, iar acel patru este cu siguranță un motiv de îngrijorare în Sacramento.

Mavericks, care s-au întors cu 2.5 jocuri, au făcut recent, de asemenea, unele modificări schimbând pentru All-Star Kyrie Irving, deoarece caută să se catapulteze în clasament în următoarele două luni.

Sacramento, s-ar putea argumenta, ar fi inteligent să se implice în piața de cumpărare a NBA și, mai ales, să facă un argument pentru Kevin Love, care se apropie de divorțul de Cleveland Cavaliers.

Dragostea, încă un rebounder formidabil, trecător și trăgător de calitate, le-ar putea ajuta să le ofere regilor profunzimea atât de necesară în etapele de încheiere ale sezonului regulat, ajutându-i în zone cheie pentru a rezista la un impuls puternic din partea Sorilor și Mavs în special. .

New York Knicks

Knicks se află în prezent în a șasea cap de serie din Conferința de Est, ceea ce i-ar califica automat pentru postsezon, dacă sezonul s-ar încheia astăzi.

Cu toate acestea, au doar o jumătate de joc înainte de Miami Heat, o echipă renumită pentru că și-a făcut drumul înainte, fie că este sezonul regulat, fie playoff-ul. Knicks, la fel ca și Kings, nu le-ar plăcea nimic mai mult decât să evite turneul play-in și, cu zvonurile care se învârte că Heat caută să fie activi pe piața de buy-out, Knicks vor trebui să devină ei înșiși creativi.

O schimbare pe teren pe care o pot face este să ofere mai multe oportunități lui Isaiah Hartenstein. Centrul de 24 de ani a fost o achiziție semnificativă de agent liber vara trecută, dar încă nu a duplicat producția pe care a oferit-o Los Angeles Clippers anul trecut.

În primul rând, Hartenstein nu a primit o mulțime de oportunități de marcare, ceea ce pare contraintuitiv, având în vedere că istoric a fost eficient în acel departament. În al doilea rând, a fost folosit în afara mingii mai mult decât ar fi trebuit, având în vedere capacitatea sa de a funcționa ca un mare om de joc. Setul destul de unic de talente al lui Hartenstein îi permite să fie folosit într-o multitudine de moduri, iar Knicks se pare că au găsit singura modalitate de a nu-l folosi în mod corespunzător.

Cu Jalen Brunson, Julius Randle, RJ Barrett și acum Josh Hart în linie, Knicks au mare nevoie de un centru care să facă totul, care să facă atât treaba murdară pe sticlă, cât și să scoată atenția acordată celorlalți, și funcționează ca un hub secundar de trecere. Hartenstein se potrivește acestei descrieri și este timpul ca Knicks să-și dezlănțuie pe deplin talentele, dacă doresc să rămână înaintea competiției.

Chiar dacă Hartenstein trebuie să fie folosit ca jucător de bancă, așa cum este în prezent, este esențial ca Knicks să-l facă piesa centrală a acelei rotații secundare, în loc de gândul de după care este acum. Câștigarea minutelor de pe bancă este o chestiune crucială, mai ales la sfârșitul sezonului, iar Knicks ar putea folosi ceva putere de foc în acest sens, deoarece pare doar o chestiune de timp înainte ca Hart - care a ieșit de pe bancă de când a fost achiziționat - să ajungă în formația de pornire.

Risipirea jucătorilor buni nu este niciodată o idee bună și este o idee de-a dreptul oribilă dacă joci pentru a câștiga.

Dacă nu este menționat altfel, toate statisticile prin NBA.com, PBPStats, Curățarea paharului or Baschet-Referință. Toate informațiile salariale prin Spotrac. Toate șansele prin amabilitatea Carte sportivă FanDuel.