Legea privind transparența PBM nu va reduce prețurile medicamentelor

În timp ce membrii Congresului sunt de acord cu necesitatea de a încerca să stăpânească prețurile medicamentelor eliberate pe bază de rețetă, există mai puțin consens cu privire la modul în care acest lucru ar putea fi realizat. Din păcate, unele dintre ideile luate în considerare în prezent ar avea consecințele nedorite ale reducerii concurenței pe piață și, în cele din urmă, creșterea prețurilor la medicamente și mai mari.

O astfel de idee greșită este a proiect de lege Comitetul de Comerț al Senatului va lua in considerare saptamana aceasta care ar da Comisiei Federale de Comerț autoritatea de a limita capacitatea managerilor de beneficii de farmacie (PBM) de a negocia prețuri mai mici la medicamente de la companiile de medicamente. Dacă ar fi adoptat, ar servi la creșterea costurilor medicamentelor și la înrăutățirea rezultatelor asupra sănătății pentru mulți oameni care iau medicamente pe bază de rețetă.

Astăzi, companiile farmaceutice au o putere considerabilă de a stabili prețurile pentru medicamentele lor. Managerii de beneficii farmaceutice, cu puterea de negociere colectivă a milioane de americani, își pot folosi pârghia pentru a negocia prețuri mai mici. Dacă cele două părți nu pot ajunge la un acord, PBM are adesea capacitatea de a exclude medicamentul unui producător de la plasarea preferată pe un formular, împiedicând astfel compania farmaceutică să ajungă pe un segment mare de piață și lăsând-o cu vânzări mult reduse. Pentru a preveni acest lucru, ca parte a negocierilor, companiile de medicamente trebuie să propună reduceri de preț – o victorie pentru pacienți.

Comisia Federală pentru Comerț a suferit o transformare ideologică seismică sub administrația Biden, pivotând de la obiectivul său anterior de a menține prețurile scăzute și de a proteja consumatorii către o agendă politică mai deschisă. În acest scop, și-a sporit foarte mult controlul asupra puterii percepute de piață a industriilor integrate vertical, cum ar fi asigurările de sănătate și PBM. Mai degrabă decât să se concentreze pe bunăstarea consumatorilor, intervențiile propuse de FTC sunt destinate în primul rând să reducă puterea de piață a PBM, chiar dacă un rezultat din acest lucru ar fi creșterea costurilor medicamentelor eliberate pe bază de rețetă pentru planurile de asistență medicală și membrii acestora.

Un rezumat al cercetării academice care am publicat anul trecut a arătat că eforturile de a limita puterea PBM-urilor ar crește costurile medicamentelor cu zeci de miliarde de dolari în fiecare an, iar cercetările de la Biroul pentru Bugetul Congresului si Biroul de Responsabilitate a Guvernului a demonstrat că împiedicarea puterii de negociere a PBM împotriva marilor companii de medicamente are un preț ridicat pentru pacienți și contribuabili. De exemplu, o propunere a Administrației Trump de a limita utilizarea PBM în partea D Medicare ar fi costat seniori și contribuabili 177 de miliarde de dolari în costuri mai mari ale medicamentelor și prime mai mari pentru partea D.

Republicanii s-au criticat împotriva depășirii și a violenței politice în cadrul FTC, dar unii republicani din Senat au semnat o legislație care ar permite FTC a președintei Lina Khan să perturbe concurența pe piața medicamentelor eliberate pe bază de rețetă și să crească prețurile pentru consumatori. Agenda lui Khan a determinat-o pe comisarul Christine Wilson, ultimul comisar FTC numit de republicani își anunță demisia săptămâna aceasta, spunând că ea a refuzat „să dea eforturilor lor orice urmă de legitimitate, rămânând”.

PBM Transparency Act ar elimina sau restricționa multe dintre instrumentele obișnuite pe care managerii de beneficii de farmacie le folosesc pentru a menține medicamentele la prețuri accesibile și pentru a proteja pacienții americani de creșterea prețurilor la medicamente. Membrii Congresului vor considera fără îndoială aceste restricții ca fiind pro-consumator, dar în Alice în Ţara Minunilor Lumea care aparent guvernează reglementările economice în zilele noastre, simplul fapt că o practică de afaceri economisește bani și îmbunătățește rezultatele în materie de sănătate este irelevant pentru agenda politică, președintele FTC Khan – iar senatorii care îi susțin agenda cu acest proiect de lege – sunt înclinați să o urmărească.

Congresul ar trebui să renunțe la atacurile asupra beneficiilor farmaciilor americanilor și să caute soluții reale la prețurile ridicate ale medicamentelor eliberate pe bază de rețetă, care nu sunt favoruri deghizate pentru părțile interesate.

Anthony Lo Sasso, profesor de economie la Universitatea DePaul, a fost coautor al acestui articol.