Bucătarul tatuat, un pionier al alimentelor pe bază de plante, consideră de neconceput

Într-o lovitură pentru industria cărnii fără carne, compania alimentară cotată la bursă spune că carnea adevărată poate fi adăugată la o nouă linie de produse pentru a crește profiturile.

Bînainte de a lua Publicul companiei sale, CEO-ul Tattooed Chef, Salvatore „Sam” Galletti, le-a spus investitorilor că obiectivul său este „să furnizeze produse pe bază de plante cu un gust deosebit grupului în creștere de consumatori care caută să adopte un stil de viață mai ecologic și mai conștient de sănătate”. Tattooed Chef, nu fără motiv, se autointitulează „o companie de top alimentară pe bază de plante”.

Dar bula pe bază de plante a apărut în acest an, iar Tattooed Chef, care a devenit publică în octombrie 2020 cu o capitalizare de piață de 1.7 miliarde de dolari, și-a pierdut aproape jumătate din valoare doar în ultimul an. Căutând modalități de a se ridica din gaură, compania ia în considerare ceea ce odată era de neconceput: vânzarea cărnii.

„Deschide mult mai multe căi și mult mai multe uși”, spune Galletti Forbes. „Interesul pentru plante pe bază de plante a încetinit, dar cererea de alimente este încă la fel de mare ca întotdeauna.”

Este o lovitură pentru industria alimentară pe bază de plante, care s-a lansat cu câțiva ani în urmă cu mari speranțe de a servi clienților interesați de o sănătate mai bună și de încetinirea schimbărilor climatice. În ultimul an, cumpărătorii par să preferă friptura bunicii la carnea fără carne și acum rămâne întrebarea dacă aceasta este doar o denivelare temporară în drumul pentru alimentele pe bază de plante sau o eliminare mai mare a întregului model de afaceri.

În centrul problemelor Tattooed Chef a fost publicarea și nevoia de a răspunde investitorilor de pe Wall Street, mai degrabă decât să se dezvolte în propriul ritm ca o companie strânsă. Compania era profitabilă când era privată. Bolurile sale vegane de acai și crustele de pizza pe bază de conopidă au fost vândute în 4,000 de locații, majoritatea magazine de club precum WalmartWMT
și Costco. După ce o fuziune inversă a pus-o la bursă, Tattooed Chef s-a lansat în lanțuri de supermarketuri precum KrogerKR
și Safeway. Asta a costat o mulțime de bani și, deși Tattooed Chef și-a mărit distribuția de cinci ori la aproximativ 20,000 de magazine în doar doi ani, mișcarea a absorbit numerar semnificativ pentru marketingul magazinelor alimentare, taxele de alocare și alte cheltuieli comerciale.

„Nu am avut niciodată capacitatea de a putea pierde bani ca o afacere privată”, spune Galletti. „Wall Street a spus să nu vă faceți griji că pierdeți bani, doar să vă faceți griji să vă dezvoltați brandul. Acum întreaga lume s-a schimbat și totul este să fii profitabil.”

În 2020, firma a avut profituri brute de 23 de milioane de dolari la venituri de 148 de milioane de dolari. În ultimele 12 luni, profitul brut a scăzut la 5 milioane de dolari la venituri de 237 de milioane de dolari. Bucătarul tatuat nu se uită doar la carne pentru a-și ajuta necazurile de profit. Firma caută, de asemenea, să eficientizeze și să reducă costurile și ia în considerare alte produse mai profitabile în afara culoarului alimentelor congelate, cum ar fi batoanele proteice, chipsurile și tortilla refrigerate.

Carnea crește prețul unui produs și, de asemenea, ajută la creșterea profitului. Galletti spune despre rentabilitatea cărnii: „Este ceva pe care trebuie să-l luăm în considerare.”

Compania a început în 2017 și susține că a avut întotdeauna mai mult un etos „flexitar” decât orice altceva – producerea de alimente vegetariene, vegane sau fără OMG. Dar documentele publice și campania sa de publicitate TV națională din 2021 au condus cu îndrăzneală marketingul „pe bază de plante”.

Majoritatea companiilor de carne pe bază de plante s-au luptat în ultimul an, mai ales când vine vorba de fluxul de numerar, spune John Baumgartner, analist senior în agrobusiness al Mizhuo Group. Deoarece produsele pe bază de plante de la Tattooed Chef nu au generat suficient, ar putea avea sens să pivotăm temporar, să păstrăm luminile aprinse și să așteptați ca piața să revină mai puternică. Dar asta ar risca să-și înstrăineze clienții fideli.

„Dacă încă nu funcționează și trebuie să iasă cu proteine ​​animale, aceasta contrazice principiile de bază ale acestor companii”, spune Baumgartner. „Închide o parte din piață pentru că nu mai sunt considerate puri sau implicate în cauza plantelor? Pot fi."

Tattooed Chef, care susține că a fost al doilea brand cu cea mai rapidă creștere pe Instacart în acest an, produce și produse pentru mărcile private ale retailerilor, inclusiv Trader Joe's, Whole Foods și Aldi.

Produsele nu au inclus niciodată carne. Galletti spune că, dacă linia primește undă verde, proteinele din sursele firme ar trebui să fie în continuare „unice” și „la cel mai înalt nivel de proteine”.

„Am călărit pe coada unora dintre ceilalți concurenți”, spune el. „Ne călăream pe val. Întregul sector a devenit foarte deprimat în ultimele câteva luni. Este pe bază de plante ceva pentru bine? Trece printr-o pauză? Are picioare? Părerea noastră este că da, dar cu siguranță se oprește.”

MAI MULTE DIN FORBE

MAI MULTE DIN FORBEPiața fără viață pentru carne fără carneBy Chloe SorvinoMAI MULTE DIN FORBEGhid de cocktailuri de vacanță Forbes 2022By Karla AlindahaoMAI MULTE DIN FORBEMedicii și asistentele devin vedete pe internet. Unii își pierd locul de muncă din cauza astaBy Alexandra S. LevineMAI MULTE DIN FORBEÎn interiorul companiei care folosește roboți pentru a se ocupa de caca de pisicăBy Amy Feldman