Roger Penske obține în sfârșit Indianapolis 500 la care a visat

După trei ani lungi, Roger Penske va ajunge în sfârșit să găzduiască Indianapolis 500 în toate bannerul său roșu-alb-și-albastru, cu stele, vizionarea celebrităților, sfârșitul de săptămână de Memorial Day onorarea armatei, Back Home Again in Indiana, complet -gloria capacitatii.

Cu un record de 18 victorii la Indianapolis 500 ca proprietar de echipă, se spunea că Penske deținea Indianapolis Motor Speedway cu mult înainte să-l achiziționeze efectiv la sfârșitul anului 2019, împreună cu Indianapolis 500 și IndyCar Series din familia Hulman-George. .

Uniunea este ceea ce legendarul proprietar al echipei de curse și omul de afaceri de succes ar numi „Penske Perfect”.

Am avut un interviu exclusiv cu Penske în interiorul autocaravanului său mobil de birou, cunoscut sub numele de „RP-1”. El a discutat despre eforturile necesare pentru a menține pe drumul cel bun IndyCar, Indianapolis Motor Speedway și Indianapolis 500.

„Evident, când am semnat documentul și le-am dat cecul nostru înapoi în ianuarie 2020, aveam un plan de afaceri care avea peste 250,000 de oameni și asta nu s-a întâmplat”, a explicat Penske. „A însemnat că va trebui să oferim credite anumitor clienți care nu aveau să reușească, apoi să ne agățăm și să ne uităm la cheltuieli din punctul de vedere al locului în care se aflau și unde puteam optimiza oamenii. în holdingul nostru general pentru a conduce pista.

„Nu ne-am oprit niciodată. Am investit încă 20 de milioane de dolari în experiența oaspeților pe pistă și asta a arătat angajamentul nostru personal și al companiei de a merge mai departe. Era o chestiune de a investi în continuare. Cred că a dat roade.

„Odată cu trecerea COVID, așteptăm cu nerăbdare să vedem care este rezultatul în 2022.”

Penske a folosit întârzierea Indianapolis 500 în 2020 din mai până în august ca o șansă de a finaliza efectiv mai multe lucrări la Indianapolis Motor Speedway. El a continuat proiectul de îmbunătățire a capitalului, care ar fi fost întrerupt în luna mai a acelui an dacă Indy 500 ar fi fost derulat conform programului.

„Știam că sunt lucruri pe care trebuie să le facem”, a spus Penske. „Am profitat cu adevărat de închidere pentru a finaliza lucruri pe care probabil că nu le-am fi avut pe listă. Motivul principal pentru care am mers mai departe – fără serie, nu avem Speedway, fără Speedway, nu avem o serie. Investiția pe care am făcut-o în Speedway a fost evident critică pentru serie.

„Pentru mine, a fost important să am cursa chiar și fără fani și să-i pot susține pe ceilalți promotori timp de doi ani. A trebuit să dăm niște bani înapoi din punctul de vedere al taxelor de sancțiuni, o parte din plata pentru echipe a fost mai mică, dar toată lumea a lucrat ca o echipă pentru rezultat.”

În primele zile ale pandemiei, Penske a mers la muncă. El a depins de CEO-ul Penske Entertainment, Mark Miles, de președintele Indianapolis Motor Speedway, Doug Boles, și de președintele IndyCar, Jay Frye, pentru a ajuta la crearea de oportunități și la implementarea deciziilor cheie.

Aceasta este o componentă cheie a carierei de afaceri a lui Penske. Corporația Penske a reușit să preia afacerile înființate și să le transforme. El a achiziționat brațul de închiriere de camioane al Hertz și l-a redenumit Hertz-Penske înainte de a deveni Penske Truck Rental de mare succes.

El a creat United Auto Group și Penske Automotive, care sunt printre cele mai mari dealeri de automobile din lume.

El a reușit să ia Detroit Diesel de la o companie care se lupta să-și revină la proeminență ca unul dintre cei mai mari producători de diesel de pe Pământ.

Înclinația lui Penske pentru detalii este ceva ce a învățat ca cadet la prestigioasa Academie Militară Culver din Marshall County, Indiana, când era tânăr din Shaker Heights, Ohio.

„Singurul lucru pe care l-am învățat a fost să-mi lustruiesc pantofii”, a spus Penske. „În general, acea experiență la Culver a fost grozavă. Am învățat să fiu lider. Ai lucrat cu oameni din diferite părți ale lumii la Culver. Aș spune că a fost o bază excelentă pentru mine să am disciplină, să înțeleg că a trebuit să muncești pentru a ajunge în frunte și asta este important pentru mine în viață.”

După ultimii trei ani, există un alt termen care exemplifica cel mai bine omul de afaceri în vârstă de 85 de ani:

„Penske Perseverență”.

Penske a fost întâlnit cu un dușman pe care nu l-a experimentat niciodată în cariera sa impresionantă pe pista de curse sau în lumea afacerilor.

A fost un adversar invizibil cunoscut sub numele de COVID-19 care a amenințat cu semnalizarea neagră a Indianapolis 500.

Pentru ca acest lucru să funcționeze, costurile au trebuit reduse. Poșeta, care a fost de 15 milioane de dolari în 2019, a fost tăiată la jumătate. S-a întâlnit cu proprietarii echipei pentru a explica de ce au fost reduse și programul Indy 500 Purse și „Leaders Circle”, care oferă plăți pentru 22 de participanți cu normă întreagă la IndyCar.

Prin desfășurarea cursei pe un Speedway gol, s-ar asigura că contractul de televiziune NBC a fost îndeplinit și banii de televiziune atât de necesari vor fi emiși.

Fanii care cumpăraseră deja bilete la Indy 2020 din 500 au primit credite pentru 2021 sau 2022.

Penske a reușit să ghideze cu succes IndyCar și IMS prin cel mai întunecat an al său și a așteptat cu nerăbdare un full house în 2021.

Dar Consiliul Județean de Sănătate Marion a văzut o reapariție a COVID și, în ciuda unui impuls masiv de vaccinare, 105^th Indianapolis 500 ar trebui să aibă loc cu „capacitate limitată”.

În loc de 300,000 de spectatori, 137,000 au avut voie să participe la Indy 500 de anul trecut și să fie martori la istorie, Helio Castroneves a devenit al patrulea, de patru ori câștigător al Indianapolis 500.

Prin slăbirea tulpinilor de COVID și mai multe vaccinări, multe protocoale de sănătate au fost ridicate sau ușurate. Evenimentele sportive au fost lăsate să revină la capacitate maximă vara trecută și asta a însemnat că personalul Indianapolis Motor Speedway s-a putut pregăti în sfârșit pentru o sala plină pentru 106.^th Indianapolis 500 pe 29 mai 2022.

Cu toate acestea, cursele auto au fost întotdeauna „jocul de golf” al lui Penske, așa cum îl descrie el. El a fost el însuși un superb pilot de curse în anii 1950 și 1960 și i s-a oferit o plimbare de la faimoasa echipă Dean Van Lines pentru Indianapolis 1965 din 500. Penske, care tocmai primise un dealer Chevrolet în Philadelphia, a refuzat-o pentru că General Motors. a spus că nu poate fi un pilot de curse activ și un dealer Chevrolet în același timp.

Călătoria a mers către un tânăr imigrant italian din Nazareth, Pennsylvania, pe nume Mario Andretti.

În loc să conducă mașini de curse, Penske deținea o echipă de curse. Cu Mark Donohue ca inginer/sofer, echipa a obținut un succes incredibil. Au ajuns pentru prima dată la Indianapolis 500 în 1969, iar Donohue i-a oferit lui Penske prima sa victorie în Indy 500 ca proprietar de echipă acum 50 de ani, în 1972.

Cincizeci de ani și 18 victorii la Indianapolis 500 mai târziu, Penske este gata să întâmpine lumea înapoi pe „Cel mai mare circuit de curse din lume”.

Prin îndrumarea și perspicacitatea sa pentru afaceri, Penske a condus Indianapolis 500 prin vremuri întunecate și într-un viitor mai luminos.

„Întotdeauna căutăm sub-evaluați și sub-performanți”, a spus Penske. „Nu cred că prețul de cumpărare a fost subevaluat. Era acolo unde trebuia. Cu siguranță, performanța la Speedway din ultimele decenii a fost uimitoare, altfel nu am avea emblematicul Speedway, cel mai mare eveniment sportiv din lume. Motivul pentru care am continuat să conducem a fost istoria. Trebuia să ne îndeplinim angajamentul, și asta a fost prin bine sau prin rău.

„Am avut situații mai grele. Detroit Diesel era unul. Ne place asta. Este ca și cum te-ai zgâria ca o echipă în curse. Dacă ești cu o secundă sau două în urmă în curse, ce faci? Muncești din greu și trebuie să schimbi lucrurile.

„Asta am făcut. Am avut o corecție de curs în unele cazuri și am continuat să investim, am continuat să investim în capitalul uman cu oamenii. Avem mult mai multe sponsorizări acum. L-am folosit pentru OEM pentru multe funcții diferite din industrie.

„Aș spune că acum este un home run.”

Din punct de vedere al afacerilor, Penske și IMS aveau un inventar mare de credite emise de la fani care cumpăraseră deja bilete. Anul trecut, 137,000 dintre aceste credite au fost folosite de fani pentru a participa la cursă.

Asta înseamnă că o parte din mulțimile din acest an vor folosi credite care au fost plătite pentru acum trei ani.

„Absolut, dar am ajuns la aproximativ 1.2 milioane de dolari credite disponibile”, a spus Penske. „Aș spune că repriza s-a încheiat. Împărțiți 1.2 milioane de dolari la 125 de dolari și faceți calculul.

„Dar sunt multe venituri noi pentru că avem apartamentele, avem terenul interior și, evident, vom avea cu cel puțin 100,000 de oameni mai mulți decât am avut în 2021. Ne simțim bine. Vânzările de bilete sunt foarte puternice în acest moment în cursă. Mă simt bine.

„Am încercat să ne ocupăm de credite, ceea ce trebuie să facem pentru fanii noștri. Deținem afacerea. Avem o bază de clienți care sunt în mod tradițional fanii care vin la Indianapolis 500. Nu a fost nicio îndoială despre asta și sperăm că a creat multă voință bună.”

Seria NTT IndyCar pare să fie în creștere în 2021. Mulțimile au fost mai mari la fiecare eveniment, cu excepția XPEL 20 din 376 martie de la Texas Motor Speedway.

Prezența părea să fie crescută la calificările de săptămâna trecută, sâmbătă și duminică. Oficialii IMS cred că primul Indy 500 larg deschis din 2019 a creat foamea pentru eveniment.

Ei se așteaptă la cea mai mare mulțime de la cei 100^th Indianapolis 500 din 2016 a fost anunțat ca fiind vândut.

„Ne așteptăm la cea mai mare aglomerație din 2016 și dacă vă uitați la vânzările noastre de bilete, suntem cu aproximativ 10% înaintea anului 2019, ceea ce este uimitor”, a spus Penske. „Cred că oamenii vor să iasă. Avem o mulțime de fani ai curselor care au trebuit să-l urmărească la televizor și nu au avut șansa să vină acolo unde și-au dorit.

„Cred că există un impuls pentru o mulțime de sporturi, nu doar pentru Indianapolis Motor Speedway. Nu există nicio îndoială că baza noastră de fani și acest fan moștenire pe care îl avem toți vin, își aduc familia și copiii, iar sprijinul sponsorizării este mai bun decât a fost vreodată.”

Cheltuielile au fost ajustate și, după ce a tăiat poseta la jumătate în 2020 și 2021, aceasta va reveni la nivelul din 2019, dar cele 2 milioane de dolari suplimentare pe care Penske urma să le adauge în 2020 vor trebui să aștepte încă un an.

„Nu vom anunța poșeta chiar acum, dar va fi substanțial mai mare decât a fost anul trecut”, a spus Penske. „Este prea nou pentru a face acest comentariu. Vrem să vedem condiții echitabile aici. Uită-te la venituri, uită-te la locuri, care sunt costurile? Unul dintre cele mai importante atuuri ale noastre sunt echipele și vrem să ne asigurăm că le oferim toată finanțarea pe care o putem.”

După ce a cumpărat Speedway în noiembrie 2019 și a preluat controlul oficial pe 6 ianuarie 2020, Penske a urcat în platou și se aștepta la o minge rapidă.

În schimb, COVID i-a aruncat o minge curbă.

Ca un mare lovitor, Penske a fost capabil să se adapteze.

„Aceasta este ziua mea în fiecare zi”, a spus Penske. „Am bile curbe în afacerea mea. Nu era nimic nou; este doar gestionarea. Cu echipa pe care Mark Miles și Doug Boles și cu echipa pe care o avem, au făcut o treabă grozavă. Am făcut câteva modificări. Avem o altă calificare pentru weekendul de cursă, care va fi cu adevărat interesant. Când te gândești la șase șoferi care să meargă la pole chiar înainte de ora 6, la televiziunea națională, va fi cu adevărat ceva.

„Unul dintre lucrurile pe care le-am făcut, ne întindem oamenii, dar luăm oamenii care au expertiza și îi adăugăm în nucleul companiei noastre. Nu cred că există cineva care este implicat în echipa noastră de curse sau implicat în Indianapolis să nu iubească acest sport. Nu este doar o slujbă pentru ei, este special atunci când pot spune că lucrează la Indianapolis sau că fac parte dintr-o echipă de curse care câștigă și oferă acoperire la nivel național, la nivel mondial.

„Asta este ceea ce ne dorim. Ajută la construirea mărcii noastre și ajută la construirea mărcii individului. Mulți oameni au lucrat pentru noi, au trecut mai departe și s-au descurcat destul de bine în lumea afacerilor.”

Potrivit soției sale, Kathy, Penske dedică la fel de mult timp fiecărei afaceri ca și celelalte afaceri ale sale. Problema este că, cu cât Penske deține mai multe afaceri, cu atât este mai puțin timp într-o zi.

Este renumit pentru că doarme doar trei sau patru ore pe zi. O mare parte din somnul lui are loc odată ce avionul său privat decolează într-o altă călătorie de afaceri.

Cumva, el găsește timp și își dedică toată atenția.

„Sunt președintele companiei și am președinți care au responsabilitatea operațională în toate afacerile noastre”, a explicat Penske. „Avem pe Doug Boles și Mark Miles la Penske Entertainment. Îl avem pe Tim Cindric la Team Penske. Brian Hard la Penske Truck Leasing. Avem acești oameni capabili în cadrul organizației.

„Ceea ce fac este să am recenzii săptămânale și lunare cu toate afacerile noastre cheie. Îmi place să călătoresc într-o locație, așa că îmi petrec mult timp pe drum vizitând facilitățile noastre și având șansa de a vorbi direct cu toți angajații mei.”

Penske este „vechea școală” când vine vorba de afaceri. Se așteaptă ca angajații săi să se îmbrace profesional. Preferă să dea mâna și să privească oamenii în ochi. Urăște dezordinea de pe birourile angajaților și vrea ca oamenii să fie la birou, în loc să fie pe ZOOM.

„Cred că trebuie să te uiți la circumstanțele pe care le-am avut în ultimele 24 de luni cu COVID”, a spus Penske. „Oamenii nu aveau voie să iasă din punct de vedere legal. Ne place să lucrăm cu oamenii noștri. Optzeci până la nouăzeci la sută dintre oamenii noștri au lucrat în timpul COVID, deoarece suntem o afacere esențială. Aveam oameni care lucrau la camioane și la mașini și oameni care lucrau la Speedway. Face parte din MO noastră.

„Avem flexibilitate pentru anumite lucruri semnificative pentru un angajat, dar cred că vezi oameni care doresc să se întoarcă la muncă acum, în loc să rămână acasă. Unii oameni s-au apucat de a vrea să lucreze acasă, dar dacă angajezi oameni care vor să lucreze doar pe un ecran și nu au șansa de a avea acel high-tech, contactul înalt cu ei este probabil o greșeală.

„Acesta va fi un echilibru pe care îl vom analiza în următorii cinci până la 10 ani. Unde vom ajunge? Vom avea patru zile de 10 ore? Vom avea o rotație în funcție de zilele în care lucrați. Avem femei care au copii. Trebuie să avem grijă de mamele singure. În general, este prea nou pentru a evalua care este cea mai bună formulă pentru el. Ne dorim ca oamenii noștri, în special oamenii cheie, să-i poată vedea.

„În timpul COVID, am avut întâlniri ZOOM în fiecare zi. Am intrat în oficial în fiecare zi și am conectat prin ZOOM. De îndată ce a fost sigur să călătorim, am călătorit și ne-am întâlnit cu oameni într-un mediu sigur, bazat pe care erau legile în acel stat sau mediu.”

Un alt lucru despre Penske și filosofia sa de afaceri:

Nu-i spune niciodată „Nu”.

„Cred că cuvântul „nu” nu ar trebui să fie în vocabularul nostru”, a spus Penske. „Ar trebui să spunem întotdeauna: „Să aruncăm o privire. Există vreo lucrare pe aici? Există o altă modalitate de a o aborda? Există o altă modalitate de a face asta?

„Din etica muncii, avem oameni grozavi. Din punctul meu de vedere, ei muncesc din greu. Cred că sunt mândri că lucrează aici. Avem o rotație foarte mică a echipei noastre de conducere. Dacă te uiți la valorile altor companii, suntem cu mult înaintea mediei.”

Există o altă componentă cheie a capacității lui Penske ca om de afaceri.

Este capacitatea de a pivota. Asta a trebuit să facă la Indianapolis Motor Speedway și la celelalte afaceri ale lui de la Penske Corporation.

„În timp ce mă uit la afacerea noastră în ultimele 24 de luni, a trebuit să pivotăm în multe feluri, oameni care lucrează de acasă, se ocupă cu familia și prietenii aflați în nevoie extremă de sănătate”, a explicat Penske. „Lanțul nostru de aprovizionare a fost întrerupt aici în ultimele câteva luni. Avem războiul din Ucraina care a agravat asta.

„Dar, în general, suntem o afacere esențială. Oferim camioane și vehicule pe patru continente și nouă țări. Avem 63,000 de oameni, iar veniturile noastre în 2021 au fost de peste 35 de miliarde de dolari. Din fericire, am avut cel mai bun profit pe care l-am avut pentru acționarii noștri din istorie. Numerele din primul trimestru sunt disponibile pentru toată lumea.

„Am văzut același rezultat în continuare. Trebuie să fim atenți. Ratele dobânzilor cresc. Online, din câte am înțeles, a încetinit. Vedem o parte din asta în afacerea noastră auto online, se înmoaie, dar din afacerea pe care o primim în magazin crește. Din punctul de vedere al comerțului auto cu amănuntul, nu există nicio îndoială că oamenii parcurg kilometri, deoarece afacerea noastră cu piese și service a crescut. Un produs secundar al ieșirii oamenilor este acum mai multe piese și service. Aceasta este acoperirea fixă ​​pe care o obținem din acea marjă în afacerea noastră.”

Cu atât de multă responsabilitate și atât de multe afaceri diferite în industriile de transport, auto și sport cu motor, Penske continuă să caute noi întreprinderi și oportunități.

La 85 de ani, cuvântul „pensie” nu este în vocabularul său.

„Întotdeauna căutăm modalități de a adăuga locații suplimentare de întreținere pentru închirierea camioanelor noastre”, a spus el. „Am făcut patru sau cinci achiziții anul acesta pe partea noastră de automobile, atât pe plan intern, cât și internațional, și vom continua această călătorie în anul următor cu siguranță.

„Există o serie de oportunități cu care avem de-a face mereu. Nu aș spune că este mai mare astăzi decât a fost în trecut. Există unii oameni care, după COVID, deoarece multiplii sunt mari la afaceri și ratele dobânzilor erau scăzute, a fost un moment bun pentru a vinde și un moment bun pentru a cumpăra.

„Avem o abordare foarte măsurată pe măsură ce mergem înainte. Cel mai mare accent se pune pe calitatea bilanțului nostru, iar efectul nostru de levier este de 7 datorie până la plafon, iar automobilul nostru este de 26%. Acestea sunt numere de clasă mondială în afacerea noastră. De fapt, avem mai puține datorii la sfârșitul trimestrului în afacerea noastră de leasing de camioane, unde avem active de 16 miliarde de dolari decât în ​​urmă cu un an, dar am crescut afacerea cu 20 la sută.

„Cred că suntem pe drumul cel bun.

Duminică, când Penske se apropie de microfon pentru a da comanda „Domnilor, porniți motoarele” pentru a porni 106^th Indianapolis 500, el va fi cu siguranță pe „drumul cel bun”, în timp ce salută 300,000 de fani „Back Home Again in Indiana”.