Pittsburgh Steelers au mai mulți bani decât de obicei de cheltuit în agenție liberă

Pittsburgh Steelers se pare că restructurează contractele în fiecare an doar pentru a avea spațiu minim sub plafonul salarial.

Lucrurile stau altfel anul acesta, însă. Steelers intră în agenție liberă cu niște bani de ars.

Steelers au 28.8 milioane de dolari sub plafon, o mare parte din aceasta din cauza retragerii fundașului Ben Roethlisberger după sezonul trecut. Astfel, vicepreședintele fotbalului și administrației afacerilor, Omar Khan, nu a fost nevoit să-și îndeplinească vrăjitoria obișnuită.

Din punct de vedere istoric, Steelers au evitat să facă semnări neplăcute în agențiile libere și probabil că acesta va fi din nou cazul. Cu toate acestea, venind dintr-un sezon 9-8-1 în care abia au intrat în playoff, Steelers au o mulțime de găuri de umplut și probabil vor semna un ajutor veteran.

Plecarea lui Roethlisberger după 18 sezoane îi lasă pe Steelers cu Mason Rudolph drept singurul fundaș de pe listă. Cu toate acestea, intenționează să semneze din nou agentul liber restricționat Dwayne Haskins.

Steelers spun că plănuiesc să lupte în sezonul viitor. De asemenea, ei spun că Rudolph este primul lor fundaș.

Este discutabil dacă Steelers poate fi o echipă de playoff cu Rudolph conducând ofensiva. Are un palmares de 5-4-1 în carieră ca titular.

Rudolph a pierdut postul de titular în fața agentului liber începător Devlin „Duck” Hodges în 2019, după ce a devenit QB1, când Roethlisberger a suferit o accidentare la cot la sfârșitul sezonului în săptămâna 2. Hodges joacă acum în Canadian Football League.

Există o școală de gândire că Steelers va selecta succesorul pe termen lung al lui Roethlisberger în draftul din acest an și va semna un quarterback „punte” care va începe în 2022 și va fi mentor pe începător.

Printre agenții liberi legați de Steelers se numără Teddy Bridgewater, Marcus Mariota, Mitchell Trubisky și Jameis Winston. Printre QB-urile eligibile pentru draft care aparent stârnesc interesul echipei este Malik Willis de la Liberty.

De asemenea, Steelers ar putea căuta să modernizeze ambele linii. Pittsburgh avea 29 de ani^th printre cele 32 de echipe din NFL în atac de grabă sezonul trecut și ultima în apărare împotriva alergării.

Fundașii de colț Joe Haden, Ahkello Witherspoon și Arthur Maulet devin toți agenți liberi nerestricționați împreună cu siguranța Terrell Edmunds.

Haden este cel mai bun din grup. Cu toate acestea, în ciuda producției și popularității sale în vestiar, Steelers nu par să cheltuiască mult pe un colț care va împlini 33 de ani când începe sezonul viitor.

Receptorii larți JuJu Smith-Schuster și James Washington sunt, de asemenea, gata să ajungă pe piața de deschidere. Este probabil ca Steelers să lase Washingtonul în sus și în jos, dar Smith-Schuster este un caz interesant.

Se pare că Smith-Schuster nu va fi resemnat când a devenit agent liber anul trecut. Cu toate acestea, a găsit o piață deprimată și s-a întors la Steelers cu un contract de un an, de 8 milioane de dolari.

Smith-Schuster va avea, probabil, greutăți să obțină o afacere importantă din nou în acest an, după un sezon afectat de un sezon de accidentări la umăr în care a avut 15 recepții pentru 129 de metri în cinci jocuri.

Smith-Schuster a avut un sezon de 111 de capturi în 2017, 97 de recepții în 2019 și este favoritul fanilor. Nu este exclus să-l revedem din nou la Pittsburgh cu un alt contract de un an.

De asemenea, Steelers ar putea elibera mai mulți bani prin eliberarea unor veterani. Cele mai probabile două pierderi sunt linebackerul Joe Schobert și linemanul defensiv Stephon Tuitt.

Schobert a fost achiziționat de la Jacksonville Jaguars într-un schimb de tabără de antrenament anul trecut și a terminat pe locul al doilea în echipă cu 112 tacleri. Cu toate acestea, eficiența sa a scăzut la sfârșitul sezonului și timpul de joc a scăzut.

Tuitt a stat afară tot sezonul trecut după ce s-a operat la genunchi și și-a pierdut fratele într-un accident de mașină. Steelers nu au aruncat prea multă lumină asupra situației lui Tuitt și chiar au existat speculații că tânărul de 28 de ani s-ar putea retrage.