Fondatorul Nikola Trevor Milton a fost condamnat pentru fraudarea investitorilor în pornirea camioanelor electronice

Nicolae (NKLA) fondatorul Trevor Milton a fost găsit vinovat de trei acuzații de fraudă penală vineri într-un dosar în care îl acuză că a răspândit minciuni despre pornirea camioanelor electrice în beneficiul său personal.

Un juriu federal din Manhattan l-a găsit pe Milton, în vârstă de 40 de ani, vinovat de două acuzații de fraudă electronică și o acuzație de fraudă a valorilor mobiliare, acuzația principală fiind pedeapsă cu închisoare de până la 25 de ani. potrivit Bloomberg și alte știri. Milton a pledat nevinovat pentru toate acuzațiile guvernului.

Nikola a câștigat notorietate în septembrie 2020, când vânzătorul în lipsă Hindenburg Research a susținut că compania a creat un „ocean de minciuni” pentru a înșela investitorii. În mod memorabil, Hindenburg l-a acuzat pe Nikola că l-a eliberat pe a video înșelător făcând să pară că semi-camionul său Nikola One călătorește cu putere proprie, cu o viteză mare, când, de fapt, tocmai se rostogolea pe un deal.

Milton a demisionat din companie la câteva zile după raportul Hindenburg, iar în iulie 2021, Procurorii din Manhattan l-au acuzat de fraudarea investitorilor pentru a crește valoarea acțiunilor companiei sale. Procurorii spun că Milton a mințit cu privire la capacitățile camioanelor lui Nikola și a infrastructurii de alimentare cu combustibil între noiembrie 2019 și luna în care și-a dat demisia.

Nikola, fondată în 2015, și-a făcut debutul public pe 4 iunie 2020, printr-o fuziune cu VectoIQ Acquisition Corp (VTIQ), o companie specială de achiziții formată din fosta General Motors (GM) angajați.

Procurorii au spus că Milton a promovat videoclipul înșelător al semicamionului Nikola One pentru a-l face să pară că ar putea conduce cu propria propulsie. El este, de asemenea, acuzat că a mințit cu privire la existența instalațiilor de producție și de alimentare cu hidrogen, precum și că a înșelat investitorii cu privire la costurile producției de hidrogen. Milton ar fi făcut, de asemenea, declarații false despre camioneta Badger, comenzile de camioane și tehnologia bateriei.

Milton a accesat platformele de social media, inclusiv Twitter (TWTR) Și YouTube (GOOG, GOOGL) să-și răspândească minciunile, au spus procurorii. Acest lucru a generat sprijin pentru acțiunile companiei – în special din partea investitorilor de retail, potrivit procurorilor.

Povestea continuă

Înșelăciunea l-a transformat pe Milton într-un miliardar ale cărui acțiuni valorau 8.5 miliarde de dolari, potrivit procurorilor.

Procurorul american Damian Williams a postat vineri pe Twitter că alți posibili fraudători ar trebui să ia notă de condamnarea lui Milton. „Trevor Milton i-a mințit pe investitorii lui Nikola – iar și iar și iar. Aceasta este o fraudă, simplă și simplă, iar acest birou nu are răbdare pentru asta. Niciodată nu a avut, nu va face niciodată. Lăsați acest caz să servească drept avertisment”, a scris el pe Twitter. „Oricine joacă rapid și liber cu adevărul pentru a-i determina pe investitori să se despartă de banii lor. Nu se va termina bine.”

Înainte de procesul penal, Nikola a fost de acord să plătească amenzi în valoare de 125 de milioane de dolari Comisiei pentru Valori Mobiliare și Burse din SUA pentru a achita acuzațiile pe care aceasta a indus în eroare investitorii cu privire la produsele sale, progresele tehnice și perspectivele comerciale.

Juriul a început vineri deliberările după o întârziere de nouă zile din cauza COVID-19. Într-un e-mail către Yahoo Finance, Nikola a declarat că nu comentează procesul lui Milton.

Cu toate acestea, într-o declarație emisă la momentul punerii sub acuzare a lui Milton, compania a menționat că acțiunile guvernului împotriva lui Milton au fost introduse împotriva lui, individual, și nu împotriva companiei.

„Compania a cooperat cu guvernul pe parcursul anchetei sale. Rămânem angajați față de etapele și calendarele noastre anunțate anterior și ne concentrăm pe livrarea camioanelor electrice cu baterie Nikola Tre la sfârșitul acestui an de la unitățile de producție ale companiei”, se arată în comunicat.

Nikola, care odinioară valorează mai mult de 65 de dolari pe acțiune, se tranzacționa la aproximativ 3 dolari la închiderea pieței vineri.

Alexis Keenan este reporter juridic pentru Yahoo Finance. Urmăriți-l pe Alexis pe Twitter @alexiskweed.

Urmăriți Yahoo Finance pe Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, SmartNews, LinkedIn, YouTube, și reddit.

Găsiți cotații de pe piața bursieră și cele mai recente știri despre afaceri și finanțe

Pentru tutoriale și informații despre investiții și tranzacționare stocuri, consultați Cashay