JC Jackson de la New England Patriots este pregătit pentru a treia rundă cu Stefon Diggs de la Buffalo Bills

Wild-card-ul de la Highmark Stadium va marca a treia oară când New England Patriots se va întâlni cu Buffalo Bills în 40 de zile.

Același lucru este valabil și pentru fundașul de colț JC Jackson și receptorul Stefon Diggs.

Deși nu pe o bază fir-la-sârmă, ambele produse ale Universității din Maryland s-au cunoscut prin meciurile AFC East. Le-au împărțit pe ale lor în 2021.

„Este unul dintre cei mai buni receptori. Ați putea spune asta”, a spus Jackson despre locul în care Diggs se află printre meciurile sale în timpul unei conferințe video de joi cu reporterii.

În victoria New England pe 6 decembrie în Orchard Park, Diggs a fost ținut la patru capturi pentru 51 de metri prin șapte ținte și vânturi puternice. În victoria lui Buffalo pe 26 decembrie la Foxborough, el a răspuns cu șapte capturi pentru 85 de metri prin 13 ținte și condiții mai blânde.

Aceste ținte au inclus o conversie pe locul al patrulea în jos, precum și o aterizare la al treilea jos. Jackson a fost acoperirea sa principală pentru ambele.

„Adică, tipul se poate deschide”, a adăugat Jackson, care urmează să devină agent liber fără restricții în martie, după ce a jucat la licitația de 3.384 milioane de dolari. „Are mâini puternice. Are trasee grozave. Nu este ușor de apărat singur pe o insulă.”

Jackson a înregistrat o pereche de devieri de pase împotriva lui Buffalo în timpul sezonului regulat. El se trezește cu patru interceptări prin opt întâlniri de divizie de carieră.

Sosirea neraftată se găsește, de asemenea, cu mai multe pase alese decât orice jucător de când a intrat în ligă în 2018. La vârsta de 26 de ani, cei 25 de ani ai lui Jackson sunt la egalitate cu Lester Hayes și Everson Walls pentru cel mai mult timp de patru sezoane care datează de la fuziune.

Dar următoarea misiune a stat în fruntea NFL-ului în recepții și yarzi de primire în timpul primei sale campanii cu fundașul All-Pro Bills, Josh Allen. În timpul secundului său, Diggs a eclipsat din nou 100 de recepții și 1,200 de yarzi de primire.

Este o a treia rundă pentru care veteranul Patriots, Adrian Phillips, a semnat recent o prelungire a contractului, știe pentru care este pregătit coechipierul său.

„Este exact ceea ce vrea”, a declarat Phillips reporterilor joi. „Nu ar fi acceptat altfel. Oricine ar fi primitorul de top din ligă, vrea să păzească acea persoană. Când are șansa să iasă acolo și să meargă împotriva lui Diggs, de genul, el este blocat. Nu vrea altfel.”

Jackson a terminat pe locul al doilea în apărarea New England în snaps jucate înainte ca pagina să întoarcă playoff-ul. Dar colegul de colț titular Jalen Mills, care a terminat pe locul al treilea, se află în prezent pe lista de rezervă Covid-19 alături de începător Shaun Wade.

Este o variabilă adăugată pe o săptămână scurtă de pregătiri.

„A trebuit să schimbăm câteva lucruri, dar ne-am pregătit în continuare la fel”, a spus Jackson. „Acesta este un meci mare pentru noi și a fost greu să nu-l avem în această săptămână. Dar când un tip coboară, următorul bărbat sus. Ne-am pregătit toată săptămâna pentru următorul tip. El va fi pregătit pentru asta și așteptăm cu nerăbdare sâmbătă seara.”

Lovitura de la ora 8:15 ET între capul de serie nr. 3 și cel de-al 6-lea va aduce familiaritate. Timpul va spune dacă favorizează receptorul Pro Bowl care rulează rutele sau colțul Pro Bowl care le acoperă.

„Trebuie să intri în joc cu o mentalitate de câine”, a spus Jackson. „Vreau să spun, fiecare joc este puțin diferit. Știu că l-am jucat de două ori anul acesta, dar tot trebuie să fiu conștient și să știu la ce să mă aștept.”