Nestle, Tyson, giganții alimentari pariază pe friteuzele cu aer

Kettle Foods, cunoscută pentru chipsurile de cartofi gătite la ibric, a dezvăluit recent ceea ce a numit „viitorul categoriei de chipsuri de cartofi”: chipsuri prăjite în aer.

Campbell Soup Lansarea gustărilor brandului, realizată cu tehnologie în curs de brevetare, este cel mai recent exemplu de pariu al Big Food pe dragostea consumatorilor pentru toate lucrurile gătite în friteutoarele cu aer.

În 2022, consumatorii americani au cheltuit aproape 1 miliard de dolari cumpărând friteuze cu aer, în creștere cu 51% față de 2019, potrivit companiei de cercetare de piață NPD Group. Vânzările de aparate de gătit au crescut din 2017 și au primit un impuls suplimentar în primele zile ale pandemiei, deoarece oamenii găteau mai mult acasă.

Și acum, cu mai mulți lucrători care se întorc la birou și petrec mai puțin timp în bucătărie, consumatorii apelează din ce în ce mai mult la cuptoarele portabile cu convecție. Joe Derochowski, consilier pentru industria casnică la NPD Group, a spus că principala atracție este ușurința și viteza de utilizare a aparatului, plus obținerea unei texturi crocante fără prăjire. Și producătorii de alimente vor să valorifice tendința.

„Se spune că necesitatea este mama invenției. Și în acest caz, necesitatea este de a continua să creștem linia de top”, a declarat Ken Harris, managing partner la Cadent Consulting Group. „Cel mai bun mod de a crește linia de sus este să luați comportamentul care există deja și să găsiți o nouă utilizare pentru acel comportament.”

Marile companii alimentare ca Kraft Heinz și cuibări a înregistrat o creștere a vânzărilor la începutul pandemiei. Când consumatorii au început să mănânce din nou la restaurante și să gătească mai puțin, vânzările producătorilor de alimente au continuat să crească datorită creșterilor de prețuri cu două cifre. Dar, pe măsură ce facturile de alimente ale cumpărătorilor au crescut în 2022, aceștia au început să cumpere opțiuni mai ieftine, ceea ce a dus la scăderea volumului.

As inflația se răcește iar comercianții cu amănuntul au făcut presiuni asupra furnizorilor să se oprească creșterea prețurilor, companiile alimentare au fost nevoite să caute creștere în altă parte.

Adam Graves, președintele diviziei de pizza și gustări din Nestle din SUA, a declarat că compania se apropie de boom-ul friteuzelor cu aer prin mărcile sale de alimente congelate, în special pentru a oferi clienților mai multă valoare.

„Este cea mai mare tendință pe care o vedem acum în gătitul modern”, a spus Graves, care deține el însuși două friteuze cu aer.

Anul trecut, Nestle a lansat bucăți de pizza sub mărcile sale DiGiorno și Stouffer's. Ambalajul ambelor linii le spune consumatorilor „Încercați-l în friteuza cu aer”. Alte produse Nestle, cum ar fi Hot Pockets, includ acum instrucțiuni de gătit pentru friteuza cu aer, alături de instrucțiuni pentru încălzirea în cuptorul cu microunde și cuptor.

Tyson Foods a sărit pe tendință relativ devreme, lansând linia sa prăjită în aer în 2019. Produsele, de la fâșii de pui până la cea mai nouă adăugare, mușcăturile de pui asezonate cu parmezan, conțin cu 75% mai puțină grăsime. Colleen Hall, director senior de marketing al mărcii Tyson, a declarat că linia a ajuns la aproximativ 100 de milioane de dolari în vânzări anuale cu amănuntul.

Tyson este, de asemenea, o treime din drum prin adăugarea de direcții de friteuză cu aer la ambalajul său pentru alimentele sale preparate congelate.

„Dacă te uiți la cât de des este folosit ca metodă de preparare, este în jur de 5%”, a spus Hall. „Cred că consumatorii doresc să-l folosească mai mult, vor mai multe opțiuni de utilizare. Așa că este momentul potrivit să-l punem pe ambalajul nostru.”

Direcțiile pentru friteuza cu aer sporesc favorabilitatea mărcii Tyson, potrivit Hall, care a citat date recente de sănătate a mărcii. Ea a atribuit confortul aparatului și beneficiile percepute pentru sănătate ale procesului de gătit.

Pentru producătorul de bețișoare de pește Gorton's Seafood, să se concentreze mai mult în prăjirea în aer este un mijloc de a păstra clienții pe care i-a câștigat în timpul blocării pandemiei.

„[Pandemia] a fost o schimbare destul de dramatică care a adus o mulțime de noi gospodării în categoria noastră și în brand”, a declarat Jake Holbrook, vicepreședintele de marketing al Gorton, pentru CNBC. „Și am muncit din greu prin mesajele noastre și prin produsele noastre pentru a menține acești consumatori în această categorie și pentru a-i face pe americani să mănânce mai multe fructe de mare.”

Prăjirea cu aer este a doua cea mai populară modalitate de a încălzi alimentele preparate congelate, potrivit Holbrook.

Compania, care este deținută de Nissui, a intrat în tendință punând pe site-ul său instrucțiuni de gătit pentru friteuza. Apoi a adăugat instrucțiunile la ambalaj. În ianuarie, a dezvăluit creveți fluture și fileuri de pește prăjite cu aer.

Noii fileuri de creveți fluture și de pește de la Gorton au fost gătite prin prăjire în aer înainte de a fi ambalate, dar consumatorii pot încălzi fructele de mare prăjindu-le din nou. Ambalajul produselor susține că conține cu 50% mai puțină grăsime.

„Toată lumea se va urca în acest vagon în următorii doi ani, cât timp este la modă”, a spus Harris.

Alți producători de alimente care urmează tendința includ Kellogg, care a început să includă instrucțiuni pentru friteuza cu aer pentru produsele sale din plante Morningstar Farms la începutul anului 2021, ca răspuns la întrebările clienților. De asemenea, Hormel Foods a răspuns cererii consumatorilor de friteuză cu aer actualizându-și ambalajul și adăugând rețete pe site-ul său web și videoclipuri de gătit pe YouTube pentru a crea cartofi prăjiți spam și haș de vită în conserva Mary Kitchen.

Nestle a mers și mai departe, vizând consumatorii care nu și-au cumpărat încă o friteuză cu aer. În decembrie, a colaborat cu Insta Brands, producătorul Insta Pot și propria sa versiune a friteuzei cu aer, pentru a oferi aparatul. A organizat un giveaway similar intern la Nestle US pentru angajații săi.

Graves estimează că aproximativ 60% din gospodăriile americane au o friteuză cu aer în acest moment. Dar nu este încă omniprezent.

„Dacă o comparați cu un cuptor cu microunde – există un cuptor cu microunde în practic acasă tuturor – friteuza cu aer are un drum lung de parcurs”, a spus Harris.

Totuși, este pe cale să se alăture cuptorului cu microunde ca element de bază în bucătăriile din SUA. În 2022, friteuza cu aer a sărit peste grătare și aragazuri multiple pentru a deveni aparatul de gătit numărul 4, potrivit Grupului NPD.

„Cred că oamenii au crezut inițial că [friteuza cu aer] era ceva care ar putea fi un moft”, a spus Tyson's Hall. „Este asemănător cu anii 1970 – oamenii credeau același lucru despre cuptorul cu microunde.”