Faceți cunoștință cu cei sub 30 de ani care alimentează viitorul energiei și al durabilității

Acești vizionari cu emisii scăzute de carbon au planuri mari - pentru cuptoare cu laser, baterii atomice, ferestre inteligente și volante.

_{By Chris Helman, Olivia Peluso și Hank Tucker}

Wgăină Ben Parker a lucrat ca inginer de baterii la Tesla timp de patru ani, a petrecut nenumărate nopți în hoteluri cazinouri din Reno, Nevada, trecând prin „iad de producție” pe linia gigafactory Model 3. Apoi a lovit pandemia de Covid-19 și a avut nevoie de o pauză și o gură de aer proaspăt. Așa că Parker a părăsit Tesla și a închiriat un RV Winnebago de 30 de picioare pentru trei luni. În călătoria ulterioară de 6,000 de mile în jurul vestului Statelor Unite, el s-a împrietenit cu mulți alți entuziaști de RV și și-a dat seama că mișcarea vehiculelor electrice a ignorat un segment mare de șoferi de pe autostrăzile Americii.

Acesta a fost mai mult decât un capriciu. Parker visase de câțiva ani să construiască o remorcă aerodinamică optimizată pentru vehicule electrice. În 2020 l-a întâlnit pe Toby Kraus, care l-a precedat la Tesla în divizia financiară și împreună au fondat Lightship, prima companie de RV complet electrică din America. Misiunea lor este de a construi sute de mii de RV-uri cu o autonomie de sute de mile, astfel încât călătorii să nu fie nevoiți să petreacă mai mult timp încărcând decât conducând.

„Electrificarea transportului este un moment decisiv”, spune Parker. „Este o piesă în electrificarea mai mare a tuturor.”

Lightship a strâns 27 de milioane de dolari de la investitori, inclusiv Obvious Ventures și Prelude Ventures, pentru a produce o rulotă de călătorie alimentată cu baterii, iar Parker, în vârstă de 28 de ani, conduce acum o echipă de 20 de oameni. El își propune să aibă un prototip gata până în primăvară. „Există un ceas pentru climă chiar acum”, spune Parker. Există unele forțe care pur și simplu nu așteaptă pe niciunul dintre noi.

Parker este unul dintre cei de anul acesta Forbes Sub 30 de ani onorați Energy, alăturându-se unui grup de antreprenori, directori remarcabili și consilieri politici care au un impact în orice, de la puțuri de petrol tradiționale la ferestre colorate mai durabile. Iată câteva dintre favoritele noastre, selectate de stimatul nostru juriu (inclusiv Kay McCall, Juliana Garaizar și Jessica Matthews).

PORNIREA

Nici o surpriză, bateriile sunt fierbinți în acest moment, cu Legea de reducere a inflației care extinde miliarde de dolari în credite fiscale pentru proiectele de energie regenerabilă care se bazează din ce în ce mai mult pe baterii pentru a uniformiza fluxul intermitent de electroni de la panourile solare și turbinele eoliene care urcă și coboară odată cu nori sau briză.

Nicholas Grundish, 28 de ani, a obținut un doctorat. în Știința și Ingineria Materialelor ca ultimul student al lui John B. Goodenough (un co-beneficiar al Premiului Nobel pentru Chimie 2019 pentru rolul său în dezvoltarea bateriei reîncărcabile cu ioni de litiu). Grundish conduce acum tehnologia bateriilor la EnergyX, un lanț de aprovizionare cu litiu, unde a pornit de la zero Laboratorul de inovare a bateriilor și linia de prototipare a celulelor mari. EnergyX își extinde acum tehnologia la celule de format mare și proiectează o instalație pilot pentru a-și produce bateriile, cu scopul de a extinde gama de vehicule electrice și de a reduce drastic timpul de încărcare a acestora, reducând în același timp costurile. Compania a strâns 22 de milioane de dolari.

Acum, deși bateriile cu ioni de litiu au fost vitale pentru a permite adoptarea pe scară largă a vehiculelor electrice, nu există niciun motiv pentru care tehnologia să nu poată fi înlocuită în cele din urmă de un nou intrant. Ai conduce o mașină alimentată de o baterie atomică? Joanna Patsalis, 29 de ani, este directorul operațional la Soluții cinetice directe, care a strâns 3.68 milioane de dolari pentru a comercializa progresele în bateriile radioizotopice, adică bateriile de lungă durată care curg din cantități mici de material nuclear. Aceste baterii nucleare au densități de energie de 1,000 de ori mai mari decât bateriile chimice. Nu este o idee nouă, dar este în afara lumii. NASA a pus o baterie nucleară timpurie pe luna pentru a alimenta aterizarea Apollo 12.

Un alt concept de baterie îndepărtat este urmărit de Joey Kabel, 29 de ani, la Electrified Thermal Solutions, care construiește Joule Hive baterie termică — care poate stoca energie electrică regenerabilă ieftină sub formă de căldură. Stupul constă din stive de cărămizi refractabile conductoare electric într-un recipient izolat care poate stoca căldură la 1,800 de grade Celsius timp de zile cu pierderi termice minime. A strâns 5.5 milioane de dolari în finanțare din surse guvernamentale și de capital de risc de la încorporare în aprilie 2021.

Un văr al bateriei este volantul, un dispozitiv mecanic care stochează energia de rotație. În calitate de director de dezvoltare la NRStor, Shivani Chotalia, 29 de ani, a lucrat la sisteme de microrețea cu baterii și construiește prima reclamă la scară largă din Canada volant proiect de stocare a energiei, care va fi asociat cu hidroenergie fără carbon. NRStor construiește, de asemenea, un proiect de baterie de 1,000 de megawați-oră cu Șase Națiuni ale Grand River Development Corporation. În 2020, Chotalia a devenit cel mai tânăr membru al consiliului de administrație al Environmental Defense Canada, o organizație non-profit de top care apără apa curată, un climat sigur și comunități sănătoase.

CONSTRUIREA MAI BINE

Clădirile noastre folosesc o cantitate enormă de energie. Potrivit Departamentului de Energie al SUA, tot ce se întâmplă în interiorul proprietății noastre imobiliare rezidențiale și comerciale consumă 21 de cvadrilioane de unități termice britanice în fiecare an - aproximativ o treime din consumul total de energie domestică. Acesta este un filon bogat pe care inovatorii trebuie să îl atace.

Aproximativ o treime din energia pe care familia ta o va folosi în această iarnă pentru a se încălzi va scăpa chiar prin ferestre. Vara, lumina soarelui concentrată prin ferestre se adaugă la facturile de răcire. Tyler Hernandez, 29, și Michael Strand, 29 de ani, intenționează să schimbe asta. Pornirea lor Tynt Technologies face ferestrele acoperite cu particule minuscule de metal care răspund la sarcini electrice minuscule modificându-le poziția. Aceasta înseamnă ferestre cu nuanță reglabilă, pentru a optimiza confortul vizual și termic și pentru a reduce utilizarea HVAC. Cei doi au făcut echipă în timp ce obțineau doctorat la Stanford, unde au primit burse de cercetare pentru absolvenți ai Fundației Naționale de Știință, care i-au eliberat să se concentreze asupra inovației lor. Ei calculează că adoptarea pe scară largă a ferestrelor lor ar putea economisi 2 gigatone de emisii de dioxid de carbon în fiecare an. Tynt a strâns peste 11 milioane de dolari în finanțare și acum are 22 de angajați la sediul său din Boulder, Colorado, care se pregătesc pentru lansarea produsului în 2023. Întrebat ce companie ar căuta să imite, Tyler spune: „Honda sau Ford. O companie care oferă un produs pe care toată lumea și-l poate permite, utiliza și bucura.”

Desigur, ai nevoie de un acoperiș inteligent pentru a merge cu ferestrele tale inteligente. UC Berkeley Ph.D. student Jiachen Li, 28 de ani, a ajutat la inventarea unui material numit Acoperire radiativă adaptabilă la temperatură (TARC), un acoperiș inteligent pentru toate anotimpurile care menține casele calde iarna și răcoroase în timpul verii, asemănător unui aparat de aer condiționat fără energie. Cheia a fost descoperirea că un compus metalic numit dioxid de vanadiu este un material cu „schimbare de fază”, care acționează ca un metal față de electricitate, dar ca un izolator pentru căldură - un contrast cu majoritatea celorlalte metale care conduc căldura și electronii proporțional. Prin simulare, TARC economisește mai multă energie decât orice acoperire existentă pentru acoperiș în 80% din zonele climatice din SUA și pentru majoritatea orașelor la nivel global. Echipa sa a strâns fonduri de 1 milion de dolari de la mai multe agenții guvernamentale și companii. În timp, își imaginează materialul folosit în îmbrăcăminte, pentru a proteja electronicele sau pentru a îmbrăca corturile.

Și pentru fundația clădirii tale mai inteligente de ce să nu folosești o alternativă de beton biopolimer? Benjamin Gao, 20 de ani, ajută la conducerea Stanford Mars BRIC, o echipă de cercetare care explorează potențialul de a trimite un robot autonom pe Marte pentru a construi igluuri de protecție împotriva radiațiilor și alte structuri din beton biopolimer — aparent făcut din murdărie marțiană, apă și un liant de proteine. Cercetările lor au câștigat concursul NASA SPOCS și au trimis recent o sarcină utilă de cercetare la Stația Spațială Internațională pentru a studia modul în care gravitația variabilă influențează rezistența betonului biopolimer. El conduce, de asemenea, Stanford Solar Car Project, colaborând cu Autodesk la proiectarea mașinilor asistată de inteligență artificială. Benjamin spune că primul său loc de muncă a fost ca „distribuitor regional de băuturi răcoritoare cu citrice adaptogene” – standul de limonadă din cartier.

EVOLUȚIE DIN FOSILE

Ok, deci recolta de 30 Sub 30 de ani din acest an ne oferă noi modalități de a ne construi casele mai inteligente și mai eficiente, plus bateriile inovatoare pentru a furniza energie mai curată. Dar cum rămâne cu nevoia noastră de bază de a reduce nevoia noastră directă de combustibili fosili? Reacționarii vor insista că există unele locuri de muncă pe care doar energia fosilă le poate face - cum ar fi furnizarea de cărbune metalurgic pentru topirea oțelului. Bine Olivia Dippo, 29, și Andy Zhao, 29 de ani, doi doctoranzi de la UC San Diego, caută să schimbe asta. Pornirea lor Limelight Steel perfecționează tehnologia „cuptoarelor cu laser”, care poate încălzi rapid minereul de fier folosind surse de energie cu emisii zero - o îmbunătățire a procesului tradițional de topire a fierului, care implică arderea cărbunelui metalurgic. Descoperirea lor constă în descoperirea că laserele puternice pot fi reglate cu precizie pentru a încălzi oxidul de fier la fel de eficient pe cât pot încălzi apa cu microunde. Ei au strâns 3.25 milioane de dolari în runda lor de finanțare preliminară.

Între timp, Caleb Boyd, 29 de ani, și cofondatorul său Kevin Bush de la Molten au strâns peste 2 milioane de dolari pentru a-și dezvolta tehnologia, care generează un flux de hidrogen pur folosind electricitatea pentru a împărți metanul în carbon solid și hidrogen gazos. Ei susțin că tehnica folosește o cincime din energia producerii hidrogenului prin hidroliza apei. Echipa a fost, de asemenea, selectată de către Breakthrough Energy Fellows ai lui Bill Gates, ca parte a cohortei lor din 2022, oferind finanțare substanțială pentru a duce prototipul garajului în realitate comercială în următorii doi ani. Molten angajează ingineri și construiește o instalație pilot în Oakland, California, pentru a-și extinde tehnologia pentru a prelua piața de hidrogen de 100 de miliarde de dolari pentru combustibili curați, oțel și îngrășăminte precum amoniacul.

După ce familia sa s-a mutat din India în Canada și s-a trezit să trăiască lângă câmpuri vechi și de gaze, Tej Grewal, 29 de ani, a devenit pasionat de monitorizarea unor astfel de operațiuni industriale pentru emisiile de gaze cu efect de seră. El a gasit Tehnologii Qube, care implementează senzori de mediu care monitorizează scurgerile de metan și dioxid de carbon. Platforma de analiză Qube ajută la localizarea sursei scurgerii și la estimarea cantității de emisii. Industria petrolului și gazelor naturale este responsabilă pentru aproximativ 30% din emisiile de metan din SUA, astfel încât atenuarea acestor scurgeri poate avea un impact semnificativ asupra schimbărilor climatice. Până în prezent, Qube a strâns 25 de milioane de dolari subvenții guvernamentale și capital de risc și a implementat peste 3,000 de dispozitive de detectare în întreaga lume. O inspirație timpurie: când era copil și creștea în India, Tej începea în fiecare zi cântând un vers la școală - „Pavan guru paani pita, maata dhart mahat.” Înseamnă „Aer, profesorul nostru, Apa, tatăl nostru, iar Pământul Mare mama noastră”.

Lista de anul acesta a fost editată de Chris Helman, Olivia Peluso și Hank Tucker. Pentru un link către lista noastră completă de energie 30 Under 30, click aiciși pentru acoperire completă 30 Sub 30, click aici.

30 SUB 30 ARTICOLE CONEXE

MAI MULTE DIN FORBEMegan Thee Millions: Rapperul culege bogății recordBy Jabari YoungMAI MULTE DIN FORBEHailey Bieber vrea să demonstreze că cotletele ei antreprenoriale sunt mai mult decât adânci în pieleBy Maggie McGrathMAI MULTE DIN FORBEFaceți cunoștință cu următoarea clasă de lista Forbes 30 Under 30, care transformă industria alimentarăBy Chloe SorvinoMAI MULTE DIN FORBEDe la închirierea piscinelor până la o piață pentru adopția animalelor de companie: acești 30 de finaliști sub 30 de ani din 2023 folosesc tehnologia pentru a satisface nevoile consumatorilorBy Rashi ShrivastavaMAI MULTE DIN FORBE30 sub 30 de ani Marketing și publicitate 2023: Faceți cunoștință cu creatorii, fondatorii și agenții de marketing care împing mărcile înainteBy Emmy Lucas