Mars revizuiește programul de sustenabilitate pentru cacao pentru a se concentra direct pe veniturile fermierilor

Astăzi, Mars anunță un program pilot pentru a dubla veniturile a 14,000 de fermieri din lanțul său de aprovizionare cu cacao până în 2030. Programul se va concentra pe Coasta de Fildeș și Indonezia, regiuni în care se cultivă cea mai mare parte a cacaoului din lume. Programele au fost concepute în colaborare cu USAID, Fundația Fairtrade și organizațiile de fermieri din ambele țări. Anul trecut, Ben și Jerry's au anunțat un program similar care vizează 5,000 de fermieri din Coasta de Fildeș.

Între 2010 și 2020, zeci de angajamente în materie de sustenabilitate au fost luate de cei mai mari producători de ciocolată din lume. Majoritatea acestor programe au avut un singur obiectiv: creșterea productivității cacaoului în Africa de Vest.

Niciunul dintre aceste programe nu a atins rezultatul scontat de creștere a productivității cacaoului și, ulterior, de impact asupra mijloacelor de trai ale fermierilor la scară. După o revizuire a 1500 de programe de venituri ale fermierilor, s-a constatat că doar trei au dus la o ușoară creștere a venitului fermierilor.

Potrivit lui Mars Chief Procurement and Sustainability Officer, Barry Parkin, „marea majoritate a programelor au eșuat. Gândiți-vă la suma de bani și efort pe care le-am depus în asta de-a lungul deceniilor și toate au eșuat. Deci știți ce ne spune asta - este extrem de greu de făcut. Și de aceea mulți fermieri mici încă trăiesc în sărăcie.”

Compania adoptă acum o abordare multidimensională pentru a obține un venit de trai în comunitățile agricole. În timp ce anterior s-au concentrat pe creșterea productivității cacaoului, programele acum vor introduce finanțarea fermierilor, relațiile de cumpărare pe termen lung, diversificarea veniturilor și eforturile agroforestiere într-o încercare mai agresivă de a depăși pragul venitului de trai (pentru care o creștere de 100-200% a nivelurilor actuale de venit). Este nevoie).

„Valoarea pe care o vom măsura este venitul”, spune Parkin. „Trebuie să ajungem la un venit de trai. Asta va fi o trecere sau un eșec pentru mine.”

Provocările actuale legate de cacao în Africa de Vest

Africa de Vest produce cea mai mare parte din cacao din lume. Este, de asemenea, un focar pentru defrișări, care a fost o contributor major la schimbările climatice. Cei mai mari producători de ciocolată din lume nu vor putea atinge obiectivele climatice fără a aborda defrișarea în lanțurile lor de aprovizionare.

Coasta de Fildeș produce 42% din cacaoul mondial, generat de aproximativ 1.2 milioane de fermieri la scară mică, care întrețin o cincime din populația țării. Și sărăcia rurală din țară este de fapt în creștere – mișcare în opoziție cu creșterea PIB-ului.

Când fermierii sunt săraci, ei defrișează pentru a supraviețui și se bazează pe familie și pe muncă neremunerată pentru a-și face rostul. Cu alte cuvinte, cauza de bază a defrișărilor și a muncii copiilor în Africa de Vest este sărăcia. Conform Comerț Echitabil, venitul mediu al gospodăriei din Coasta de Fildeș este mai puțin de jumătate din venitul de locuit. Ca rezultat, pe măsură ce arborii de cacao devin neproductivi, fermierii de cacao defrișează pentru a-și cultiva culturile pe terenuri noi - doar pentru a supraviețui.

În plus, fluxurile financiare sunt opace. Potrivit Uniunii Africane și Națiunilor Unite, cacao se numără printre primele 10 fluxuri financiare ilicite de pe continent. Acest raport a concluzionat că, în ciuda sărăciei profunde, „Africa a fost un creditor net pentru restul lumii”, legat fără îndoială de trecutul său colonial extractiv. În plus, un sistem complicat de impozitare în Africa de Vest înseamnă că doar 70% din prețul internațional la cacao ajunge efectiv la fermieri.

Dublarea veniturilor fermierilor prin intervenții adaptate și transparente

Programul pilot Mars Sustainable Cocoa urmărește să dubleze venitul gospodăriei din Coasta de Fildeș pentru a obține un venit de locuit până în 2030, vizând creșterea veniturilor de la 1.09 USD de persoană pe zi la 2.49 USD de persoană pe zi. Eforturile se bazează pe Marte program de monetărie în India care a crescut veniturile cu 250% și acoperă aproximativ jumătate din oferta de monetă a companiei.

Programul privește dincolo de producția de cacao la un set mai holistic de soluții: creșterea veniturilor non-cacao, extinderea programelor de economii și împrumuturi din sat, îmbunătățirea tehnicilor de agricultură și investiții în agrosilvicultura. În plus, Mars va ajuta cu finanțarea fermelor și va oferi relații de cumpărare pe termen lung pentru a oferi un venit constant. Și compania spune că va raporta în mod regulat și transparent constatările sale.

Taryn Holland de la Fairtrade Foundation, care a dezvoltat cadrul programului împreună cu Mars și partenerii cooperativi, spune: „Poziția noastră de pornire este că nu există doi fermieri la fel. Abordările anterioare au folosit conceptul de fermier „mediu”; noi spunem că nu există un fermier obișnuit. Fiecare vine cu propriul context unic, un profil de vulnerabilitate diferit.”

Pentru a atinge aceste obiective, Marte trebuie să poată urmări fluxul de cacao de-a lungul lanțului său de aprovizionare. Raportează că 44% din lanțul actual de aprovizionare cu cacao este trasabil până la fermă, cu scopul de a 100% de 2025.

Ce zici de prețurile scăzute ale mărfurilor de cacao?

În ultimul an, prețurile la cacao au fost extrem de volatile. Fermierii din Africa au primit cu 20% mai puțin în 2021 pentru cacaoul lor. Fără măsuri de protecție a prețurilor, câștigurile programului pot fi subminate peste noapte.

În programele pilot Marte, fermierii din Coasta de Fildeș vor primi un preț minim de 2,400 USD/MT (Prețul guvernamental existent la export este de 2,189.25 USD per MT conform Fairtrade). Acest lucru se aplică pentru 9,000 de fermieri din programul pilot inițial.

Holland spune: „În ultimul an, în special cu COVID, scăderea cererii de cacao și toate provocările pe care le-am avut în legătură cu prețurile au însemnat că [prima Fairtrade] a fost un instrument cu adevărat valoros în protejarea și protejarea organizațiilor de fermieri.”

Așadar, de ce producătorii de cacao nu plătesc un minim pentru toate produsele de cacao, dacă obținerea unui venit de trai este atât de esențial pentru obiectivele acestor programe? Marte a refuzat să împărtășească detalii.

Parkin a spus: „Suntem fericiți dacă prețurile cresc în industrie, susținem acest lucru. Suntem bucuroși să lucrăm cu guvernele de origine pentru a găsi modalități de a face asta. Între timp, plătim prime care ajută puțin – dar nu suficient... Dacă avem și prețuri puțin mai mari la cacao, asta va fi de ajutor.”

Cum se face această scară?

Programul pilot Mars Sustainable Cocoa va ajunge la 3.5% din fermierii din lanțul lor de aprovizionare. Scopul este de a scala intervențiile de succes pe măsură ce lecțiile sunt învățate. Programul Mars Responsible Cocoa – care se concentrează pe gestionarea riscului lanțului de aprovizionare, cum ar fi monitorizarea muncii copiilor și defrișările – acoperă aproximativ 50% din lanțul de aprovizionare al companiei (obiectivul este ca el să ajungă la 100% până în 2025). Nu a fost dezvăluit dacă acești fermieri câștigă în prezent un preț de referință pentru cacaoul lor.

Deci, cum se extind aceste programe? Sunt micii agricultori de cacao destinați pentru totdeauna sărăciei? Mars și Fairtrade sunt optimiste că, pentru a obține un venit de trai durabil, trebuie să aibă loc intervenții multidimensionale care să abordeze vulnerabilitatea climatică, reziliența veniturilor și dinamica de gen.

Parkin concluzionează: „Concluzia este că un model de agricultori mici din Africa de Vest, care este complet la limită în ceea ce privește performanța, nu va supraviețui. Trebuie să fie mai bine. Nu înseamnă că nu va exista cacao de mici proprietari în Africa de Vest. Dar va trebui să fie așa cum arată la sfârșitul acestui proiect. Micii proprietari care nu vin în această tranziție trebuie să facă altceva.”