Tyler Kolek de la Marquette câștigă premiul MVP al turneului Big East, profituri din comentariul de pre-sezon

Apărătorul Marquette, Tyler Kolek, s-a plimbat pe etajul Madison Square Garden sâmbătă seara, sărbătorind titlul turneului Golden Eagles Big East și premiul său Cel mai valoros jucător.

A pozat pentru fotografii, a îmbrățișat colegii de echipă și a discutat cu tatăl, mama, fratele său, fostul antrenor de baschet AAU și prietenii de multă vreme din Cumberland, RI, micul său oraș natal, care se află la aproximativ 25 de minute nord de Providence. Kolek a fost bucuros și uşurat la doar câteva minute după ce a marcat 20 de puncte, cu opt recuperări și trei pase decisive, în victoria lui Marquette cu 65-51 asupra lui Xavier.

La un moment dat, Kolek a stat lângă mijlocul terenului ținând două trofee, câte unul acordat fiecărui membru al echipei și unul mai mare prezentat MVP-ului turneului. A sfârșit prin a renunța pe acesta din urmă și s-a despărțit.

„Prea multe trofee în mână”, a spus el râzând.

A fost unul dintre puținele greșeli pe care le-a avut Kolek în tot sezonul. Kolek a fost desemnat miercuri Jucătorul Anului din ligă după ce a înregistrat o medie de 12.7 puncte și 7.9 pase decisive și a condus-o pe Marquette la primul său titlu în sezonul regulat Big East de la intrarea în ligă în sezonul 2005-06. De asemenea, i-a ajutat pe Golden Eagles să câștige primul lor titlu de turneu din ligă din 1997, când erau membri ai Conferinței SUA.

Nu mulți oameni au crezut că Kolek sau Marquette ar putea fi atât de bune. Fără program de conferință Big East sau Power Five recrutat Kolek a ieșit din școala pregătitoare, așa că s-a îndreptat către George Mason, unde a câștigat premiul pentru începătorul anului din Atlantic 10. După ce George Mason l-a concediat pe antrenorul principal Dave Paulsen în martie 2021, Kolek s-a transferat la Marquette, câștigând un loc de muncă titular, dar având un prim sezon inconsecvent cu programul.

Înainte de acest sezon, el nu era printre cei 14 jucători selectați pentru echipele All Big East. Între timp, antrenorii ligii i-au ales pe Golden Eagles pentru a termina pe locul nouă în conferința cu 11 echipe. Întrebat despre această proiecție în timpul zilei de presă a Marelui Est din octombrie, Kolek răspuns, „F – – – 'em”, un citat care a devenit un strigăt de raliu pentru Vulturii de Aur pe tot parcursul sezonului.

Kolek, la rândul său, acceptă comentariul. Luna trecută, el a încheiat o înțelegere cu Jim Ganzer, un fan de multă vreme Marquette și proprietar al IWBIWB
Marketing, o companie cu sediul în Milwaukee. Kolek căuta să profite de faptul că NCAA le permite sportivilor să profite de pe urma numelui, imaginii și asemănării lor (NIL) și știa că Ganzer lucrase în industria de îmbrăcăminte.

Ganzer a creat un site web, tylerkolek.com, de unde fanii pot cumpăra tricouri, hanorace și hanorace cu gât. Pe față, există o imagine cu Kolek ținând o minge de baschet și F*''em! slogan. Pe spate scrie 2023 Big East Champions.

„Încerc doar să maximizez spațiul NIL și să fac tot ce pot pentru a câștiga puțini bani din ceea ce am spus și din atenția pe care a primit-o”, a spus Kolek. „Nu primim această atenție dacă echipa noastră nu joacă așa cum jucăm noi.”

Aceasta este prima incursiune a lui Kolek în NIL, un domeniu care este ușor reglementat și în care regulile variază în funcție de state, colegii și conferințe.

„Chestia asta cu NIL este complicată”, a spus Kolek. „Nu toată lumea știe încă ce se întâmplă cu el, cum funcționează cu adevărat. Sper să mă scufund în lumea afacerilor după acest sezon.”

Până acum, afacerea cu îmbrăcăminte dă roade. Ganzer a spus că a primit aproximativ 500 de solicitări până sâmbătă după-amiază, „dar încă mai vin”.

Ganzer lucrează de obicei cu școli și companii locale, ajutându-le să creeze site-uri web sau să vândă îmbrăcăminte. Acele entități comandă un număr stabilit de cămăși și alte articole în avans, în vrac. Dar fanii comandă o singură dată echipamentul Kolek, ceea ce îngreunează pentru Ganzer să imprime, să împacheteze și să expedieze comenzile în timp util, deși el a spus că oamenii încep să-și primească echipamentul.

„Nu știam că va fi la fel de ocupat ca”, a spus el. „A mers foarte bine.”

Înainte de a putea folosi imaginea lui Kolek și de a lucra cu el, Ganzer a trebuit să completeze o solicitare online prin intermediul unui portal pe care Marquette l-a creat pentru oferte NIL. El a fost aprobat luna trecută, iar site-ul a intrat în funcțiune pe 28 februarie, cu mai puțin de două săptămâni în urmă, după ce Golden Eagles a câștigat titlul Big East din sezonul regulat. Ganzer a spus că Kolek va primi cea mai mare parte a veniturilor generate din vânzarea îmbrăcămintei.

„Am vrut să ne asigurăm că va merita timpul”, a spus Ganzer, care conduce și liga Milwaukee Summer Pro-Am. „I-am explicat că nu știu exact care sunt cifrele pentru că atunci când vine vorba de producerea acestor lucruri, sunt implicate costuri diferite în funcție de câte faci. Nu știm finalul (diviziunea veniturilor), dar va merita.”

Kolek și Ganzer se așteaptă că vânzările vor exploda după titlul de turneu Big East al lui Marquette, pe care Vulturii de Aur l-au câștigat în mod dominant.

Marquette a condus, 21-4, la puțin peste șapte minute de la începutul meciului de sâmbătă și 39-24 la pauză. Vulturii de Aur au început și a doua repriză fierbinte și au trecut cu 54-27 înainte ca Xavier să înscrie următoarele 10 puncte. Dar Muschetarii nu au putut susține o alergare și au fost în urmă cu cel puțin 13 puncte în restul drumului.

După aceea, jucătorii și antrenorii Marquette au urcat pe rând pe o scară și au tăiat plasa. În timp ce „New York, New York” al lui Frank Sinatra răsuna prin difuzoare, antrenorul Marquette, Shaka Smart, a tăiat o bucată din plasă. Apoi, Michael Lovell, președintele lui Marquette, a tăiat ultima bucată și a fluturat plasa în aer.

Aflat pe teren, Lovell și-a amintit în martie 2021 că a zburat în Texas pentru a-l întâlni și a intervieva cu Smart, care era atunci antrenorul Texasului. Smart nu se ridicase la înălțimea așteptărilor înalte ale celor de la Longhorns, dar a avut succes ca tânăr antrenor principal la VCU, inclusiv a condus școala la o rundă improbabilă de Final Four în 2011 ca cap de serie nr. 11.

„Am spus: „Ce ai învățat la VCU și Texas care te va face un antrenor grozav la Marquette?””, a spus Lovell. „El a spus că totul ține de relații și pentru a motiva pe cineva la cel mai profund nivel, chiar trebuie să le cunoști și să le înțelegi. Despre asta e vorba. Mă uit în fiecare zi la cât de profundă relație are cu jucătorii săi. Găsește modalități de a-i face jucători de baschet mai buni și oameni mai buni.”

În timpul conferinței de presă de după meci, Smart a fost la fel de efuz în privința Lovell, care este un alergător pasionat și un triatlet.

„Am lucrat pentru șase președinți de facultate și el se deosebește în multe feluri – compasiunea, nivelul de caracter, integritatea lui”, a spus Smart. „Mulți dintre acești tipi sunt cyborgi, omule. Nu sunt oameni reali. El este o persoană reală. Are o grijă și o preocupare autentică pentru fiecare student de la Universitate, dar are un loc special în inima lui pentru studenții-sportivi, deoarece el însuși este un atlet.”

Smart a adăugat că nici lui Lovell nu se teme să-și pună jucătorii.

„Cred că l-a lovit pe Tyler după ce au apărut notele și a spus că notele lui trebuie să fie mai bune”, a spus Smart râzând.

În timp ce Smart vorbea, Kolek stătea lângă estradă zâmbind, luând coasta cu grijă. Kolek și Marquette vor afla duminică unde se vor îndrepta către turneul NCAA.

Vulturii de Aur (28-6) au câștigat nouă jocuri consecutive, 14 din ultimele 15 și 19 din ultimele 21. Ar trebui să fie cap de serie nr. 2 sau nr. 3 și o alegere la modă pentru a avansa în prima Final Four a școlii. din 2003, când Dwyane Wade era un All-American junior. Unii ar putea chiar prezice că Marquette va câștiga al doilea titlu național, alăturându-se echipei din 1977 care a învins Carolina de Nord în meciul de campionat.

Acea echipă s-a clasat pe locul al doilea în sondajul Associated Press de presezon, în timp ce echipa din acest an nu a fost nici pe departe aproape de un clasament de presezon. Puțini oameni se mai îndoiesc de Marquette, dar nu-i spune asta lui Kolek sau coechipierilor săi.

„Avem pur și simplu acel cip pe umăr, indiferent de cine jucăm, indiferent de clasamentul nostru sau de ce câștigăm”, a spus Marquette, atacantul titular Oso Ighodaro, colegul de cameră al lui Kolek. „Vrem să păstrăm același cip în turneu.”