Rafinarea litiului este o „licență de a tipări bani”, spune Musk

(Bloomberg) – Elon Musk a cerut mai multe investiții în rafinarea globală a litiului pentru a reduce penuria de materiale pentru baterii – și le-a promis celor care profită de oportunitate că este la fel de profitabilă ca „practic să bată bani”.

Cele mai citite de la Bloomberg

„Aș dori să îndemn încă o dată antreprenorii să intre în afacerea de rafinare a litiului. Exploatarea este relativ ușoară, rafinarea este mult mai grea”, a declarat Musk, directorul executiv al Tesla Inc., într-un apel pentru veniturile de miercuri, adăugând că există marje asemănătoare software-ului care trebuie realizate în procesarea litiului. „Nu poți pierde, este o licență de a tipări bani.”

Citește mai mult: Tesla Musk semnalează optimism pentru sfârșitul „Iadului lanțului de aprovizionare”

Constrângerile privind disponibilitatea litiului, care au determinat creșterea prețurilor, nu sunt rezultatul deficitului de materii prime, ci din cauza capacității globale limitate de a furniza hidroxizi și carbonat de calitate superioară pentru baterii în lanțurile de aprovizionare a bateriilor, a spus el. Prețurile carbonatului de litiu în China au crescut cu aproape 450% în ultimul an.

Rafinarea este „destul de dificilă și necesită o cantitate masivă de utilaje și este un lucru greu de scalat”, a spus Musk. China reprezintă mai mult de jumătate din toată capacitatea existentă de rafinare a litiului, deși furnizorii adaugă proiecte în alte hub-uri. Tianqi Lithium Corp. a livrat primul său lot dintr-o nouă operațiune din Australia în mai.

Finanțatorii și producătorii s-au ferit de cheltuielile majore pentru noi rafinării și mine pentru a adăuga capacitate, după ce un val de investiții anterior a afectat cererea și a declanșat o scădere a prețurilor de ani de zile până la sfârșitul anului 2020. Mulți furnizori de materiale au fost forțați să reducă producția sau să întârzie proiectele, iar unele operațiuni închise complet.

Povestea continuă

Australia ar trebui să urmărească să adauge mai multă capacitate de rafinare și producție pentru a ajuta lumea să răspundă cererii crescânde de baterii, a declarat în această săptămână președintele Tesla Robyn Denholm. De asemenea, sunt adăugate proiecte în locații precum Chile, Argentina și SUA. Tesla construiește o instalație catodică în Texas și lucrează la activitatea de rafinare a litiului. „Dacă furnizorii noștri nu rezolvă aceste probleme, atunci o vom face”, a spus Musk.

Compania vede semne că prețurile altor materiale - inclusiv oțel și aluminiu - sunt pe o traiectorie descendentă și se așteaptă să vadă beneficiile cât mai curând la sfârșitul acestui an.

(Actualizări pentru a adăuga detalii în al cincilea paragraf.)

Cele mai citite din Bloomberg Businessweek

© 2022 Bloomberg LP