Viitorul NFL al lui Lamar Jackson implică un pariu de 100 de milioane de dolari plus

Lamar Jackson și Baltimore Ravens nu au reușit să ajungă la un acord pentru prelungirea contractului, iar Jackson este pe cale să intre în ultimul an al acordului său, după ce Ravens l-au etichetat drept jucător în franciză. Acea etichetă de franciză include dreptul Ravens de a egala orice ofertă pentru Jackson de la o altă echipă sau de a primi două alegeri din prima rundă în cazul în care Ravens refuză să se potrivească și echipa ofertantă a continuat să semneze jucătorul. Jackson are sute de milioane de dolari în joc în jocul său și a ales să se reprezinte în negocieri.

În ultimul timp, au existat o serie de tranzacții cu sferți care au atras multă atenție publică, inclusiv acordul garantat pe 5 ani de 245 milioane USD al lui Deshaun Watson. Înainte de sezonul trecut, Kyler Murray a putut semna un acord pe 5 ani pentru 230 de milioane de dolari cu garanție de 160 de milioane de dolari. Josh Allen a primit un contract de 258 de milioane de dolari cu 150 de milioane de dolari garantați, iar cei 5 ani de 245 de milioane de dolari ai lui Russell Wilson au fost incluse o garanție de 165 de milioane de dolari.

În ceea ce privește contractele garantate, am scris anterior că NFL este singura ligă sportivă majoră care nu necesită contracte garantate și pe care jucătorii nu-și acordă beneficii integral decât după 4 ani. Aceasta nu este o coincidență, deoarece carierele în NFL durează în medie mai puțin de 4 ani, iar carierele de fundaș NFL de doar 3 ani. Acesta este un sport periculos în care o accidentare care se încheie cu cariera poate apărea în orice moment.

Când mi-am început cariera reprezentând jucători NFL, primul meu client a fost Ronnie Lott, membru al NFL Hall of Fame. La acea vreme, singura parte a contractului garantată era bonusul la semnare, nu salariile anuale. Susțin că această conversație ar trebui să fie discutabilă, deoarece toate contractele NFL ar trebui să fie pe deplin garantate. Încet, de-a lungul timpului, anumite părți din salariile anuale ale jucătorului vedetă au devenit garantate, dar a progresat într-un ritm melc până de curând și Watson a fost primul care a primit un contract masiv pe deplin garantat.

Este important să punem contractele garantate în perspectivă. Pur și simplu, le oferă proprietarilor de echipe mai puțină flexibilitate de a arunca jucători care nu performează sau au fost accidentați și de a-i scoate din registre, astfel încât să poată aduce alți jucători sub plafonul salarial. Echipele vor primi în continuare cota totală a veniturilor oferite de CBA, care se ridică la 53% din veniturile NFL. Jucătorii ar primi în continuare restul de 47% din venituri sub formă de salarii. Dar echipele nu vor să-și continue registrele și să plătească jucătorii care nu fac performanță și să renunțe la flexibilitatea listei și a plafonului salarial.

Cu toate acestea, când vine vorba de fundași, situația devine mai complicată. Este destul de clar că fundașul este cea mai importantă poziție în construirea unei francize câștigătoare și atunci când apare un fundaș vedetă, reacția firească este să-l mențină fericit pe acel jucător. Astfel, apare lupta pentru contractele garantate pe termen lung. Garanțiile pentru quarterback au crescut crescând de la 165 de milioane de dolari vara trecută până la acordul de 245 de milioane de dolari garantat complet al lui DeShaun Watson, primul de acest fel. Mulți proprietari au văzut acordul Watson ca pe o greșeală majoră și sunt fermi că această greșeală nu se repetă. Pe de altă parte, sportivii și agenții folosesc acest lucru ca precedent, conform căruia toate contractele ar trebui să fie pe deplin garantate, la fel ca și alte sporturi majore.

În cazul lui Lamar Jackson, reprezentarea lui însuși în acest cuib complicat de viespi este deosebit de provocatoare. Unii sportivi li s-a spus că nu mai au nevoie de un agent, deoarece contractul colectiv subliniază atât de mulți dintre parametrii de negociere, inclusiv minimele salariale, eticheta de franciză și un plafon salarial. Se pare că Jackson a fost convins sau pur și simplu s-a convins că nu are nevoie de nimeni care să-l reprezinte, aparent bazându-se pe sfaturile informale de la Asociația Jucătorilor NFL (NFLPA).

Mă înfior la gândul că Jackson se reprezintă pe sine fără sfaturi profesionale de primă clasă și reprezentare care să conducă procesul de la început până la sfârșit. Doar primirea unor sfaturi de la margine pur și simplu nu este suficient de bună pentru a obține cel mai bun rezultat. Jucătorii sunt pur și simplu neantrenați în procesul minuțios de negociere, evaluare a condițiilor pieței, înțelegere a complexității contractelor colective, evaluarea riscurilor, comunicare eficientă și luarea deciziilor strategice și informate de afaceri.

Dacă urmăriți interviul lui Jackson, veți vedea acest lucru pe ecran complet. Sportivii profesioniști sunt extrem de emoționați și acele emoții sunt declanșate dacă nu primesc ceea ce simt că merită pe bună dreptate și, odată ce se întâmplă, devine dificil să repari ruptura. Merge dincolo de bani și devine legat de a te simți apreciat și respectat de echipa ta și de multe ori este dificil să repari relația. O mare parte a slujbei unui agent este de a prezenta propunerea de valoare a clientului pe tot parcursul procesului de negociere și, în timp ce cele două părți sunt separate, comunică poziția echipelor în cel mai diplomatic mod, lăsând ușa deschisă pentru discuții ulterioare. În cele din urmă, agentul trebuie să facă un apel de judecată cu privire la care este cel mai bun rezultat realizabil și apoi să facă o recomandare clientului dacă îl acceptă sau nu. Aș prezenta întotdeauna oferta finală și apoi aș prezenta în mod logic o analiză risc versus recompensă. Când un atlet ca Jackson se reprezintă pe sine, când i se spune „nu”, poate duce la un răspuns irațional, o întrerupere a comunicării și o decizie bazată doar pe emoție, mai degrabă decât pe logică.

Mai mult decât atât, în rândul proprietarilor există sentimentul că contractele garantate nu ar trebui să continue să crească, în ciuda acordului Deshaun Watson care stabilește un nou standard pentru fundașii de top. Au existat rapoarte că nicio echipă nu-i va face o ofertă și a primit sfaturi de la NFLPA că ar trebui să reziste pentru un contract pe deplin garantat. Are nevoie de un agent, care să cunoască fiecare proprietar și director general, care lucrează de acum până la începutul sezonului viitor, pentru a-i oferi o imagine reală a valorii sale de piață, adică ceea ce un cumpărător/echipă este dispus să plătească pentru serviciile sale. Dacă nicio echipă nu face o ofertă, Jackson se va confrunta cu decizia de a accepta mai puțin de 250 de milioane de dolari în bani garantați.

Mai mult, scenariul lui Jackson este complicat și mai mult de riscul ca el să fie accidentat anul acesta? Rețineți că Jackson este un fundaș care alergă și acest lucru crește riscul de accidentare. El este în NFL de 3 ani și a suferit diverse accidentări. Nivelul unui astfel de risc viitor poate fi cântărit prin analize. Fiți siguri că echipa se uită la acest lucru pentru a determina cât de mult din acordul său va garanta.

Raven’s par să simtă că intervalul este de 160-180 de milioane de dolari. Ar trebui Jackson să arunce zarurile și, la 26 de ani, să joace pentru 32.4 milioane de dolari cu posibilitatea de a risca aproape 150 de milioane de dolari în bani garantați dacă este rănit grav? Este puțin probabil să obțină o asigurare de protecție împotriva vătămărilor pentru atât de mult. Dacă într-adevăr nu există alte oferte pentru el, nu sunt sigur ce ar trebui să facă. Tot ce știu este că, dacă un „agent” l-ar sfătui să facă mai puțin de o afacere garantată de 250 de milioane de dolari, ar fi probabil ultimul client pe care l-a avut vreodată, mai ales dacă Jackson ar juca anul viitor și ar avea un sezon de erupție și ar fi fost amar pentru că era prost plătit.

Toată această dramă legată de aruncarea zarurilor de către jucători ar putea fi evitată dacă NFL ar garanta pur și simplu toate contractele și ar putea limita durata acestor contracte, așa cum fac celelalte ligi sportive majore. Acest lucru ar simplifica procesul de negociere și ar facilita o relație mai inteligentă emoțional și o cultură mai bună între proprietarii NFL și jucătorii săi.