Cum afectează schimbările climatice producătorii de vin din Texas

În ultimii ani, Lone Star State a experimentat veri și secete record, care au urmat ierni record și săptămâni de evenimente fără precedent de gheață și zăpadă. Aceste condiții meteorologice extreme au alimentat conversația îndelung dezbătută despre schimbările climatice, pe măsură ce începe Luna Vinului din Texas.

„În aceste zile, trăim într-o amenințare constantă cu incendii de vegetație incontrolabile, inundații, secetă, uragane, cicloane și furtuni de iarnă”, spune Veronica Meewes, cumpărător de vin pentru cei mici, dar puternici. a lui Saba San magazin de sticle. „Nimeni nu se luptă cu această imprevizibilitate mai mult decât oamenii care cultivă pământul.”

Vinificația nu se află în fruntea oricărei liste de amprentă de carbon în comparație cu alte industrii mari, dar adaptarea la schimbările climatice și, prin urmare, implementarea unor practici durabile de vinificație și cumpărare a vinului, devine standardul. Aceste mărci de vin din Texas au găsit modalități unice de a produce, adapta și susține practicile durabile de vinificație.

William Chris Vineyards – Hye, Texas

Fondată în 2008 în Texas Hill Country de doi dintre cei mai importanți viticultori din Texas, William „Bill” Blackmon și Chris Brundrett, William Chris Vineyards a fost un trendsetter printre cramele din zonă încă de la deschidere, implementând tehnici unice și cu sprijin fervent pentru fermierii și viticultorii locali.

Crama se mândrește că folosește numai struguri cultivați în Texas pentru a-și produce vinurile, toate fiind obținute folosind o metodă „cu impact redus” pentru a asigura un produs de calitate și durabil. Deși lucrează cu multe soiuri, William Chris este principalul producător de Mourvedre din stat.

„Schimbările climatice creează oportunități interesante pentru viticultorii din Texas”, spune Brundrett. „Ne aflăm într-un climat continental, în mare parte afectat de vremea care coboară în Munții Stâncoși, precum și în Golful Mexic. Pentru noi, vintage 2021 a fost una dintre cele mai tari înregistrate, cu ploi foarte frumoase de primăvară. Anul 2022 s-a transformat într-una dintre cele mai calde recolte înregistrate. Ambele vinuri prezintă provocări diferite și vor fi vinuri drastic diferite, care vor fi foarte pline de suflet. Acesta este unul dintre cele mai fascinante aspecte ale vinului din Texas, variația de epocă și cât de dinamici sunt vinificatorii în a produce vinuri de clasă mondială, semă după epocă. Te obligă să fii deschis [ca să poți] avea succes.”

Podgoria a văzut soiurile plantate jucând în folosul lor. Pe lângă viță de vie, William Chris a implementat și alte inițiative durabile. De exemplu, prin utilizarea dopurilor Amorim din surse durabile, din comerț echitabil, aceștia au captat peste 116,4 tone de CO2 între ianuarie 2020 și aprilie 2022.

„Dar este mai mult decât resurse materiale”, spune Brundrett. „Sustenabilitatea înseamnă o mulțime de lucruri diferite pentru noi. În ceea ce privește echipa noastră, dacă muncim oamenii prea mult sau nu le oferim suficient, nu ne susținem echipa sau munca care ne conduce industria înainte – acesta este doar un aspect în plus al durabilității.”

Lost Draw Cellars – Fredericksburg, Texas

O altă remarcație durabilă în Țara dealurilor este Lost Draw Beciuri, fondată în Fredericksburg în 2012 de Andrew Sides, Troy Ottmers și Andy Timmons. Lost Draw se angajează să producă vin de calitate și să prezinte terroir-ul unic din Texas, folosind struguri 100% cultivați în Texas, contribuind la reducerea consumului de benzină, forță de muncă și alte resurse vitale necesare pentru a expedia strugurii din altă parte. Surse Lost Draw din podgoria lor din Texas High Plains, precum și de la alți fermieri din stat.

Podgoriile sunt plantate cu struguri care prosperă în climatul semi-arid al regiunii, iar echipa se străduiește continuu să îmbunătățească procesul de creștere într-un mod durabil pentru a îmbunătăți caracterul și structura vinurilor lor.

„În ceea ce privește viticultura, mă gândesc la durabilitate în ceea ce privește capacitatea noastră de a cultiva struguri într-un mod care să păstreze atât vița de vie, cât și resursele noastre naturale, care ne permit să menținem consistența în producția noastră pe o perioadă lungă de timp”, spune Sides. „Alegerile varietale și tehnicile de cultivare din Texas au fost cu siguranță afectate de schimbările climatice. Nu vom fi niciodată perfecți, dar a fi foarte adaptabili cu practicile noastre în creștere ajută la creșterea oportunităților noastre de succes.”

Pentru Lost Draw, este important să rețineți că durabilitatea și conservarea nu se termină la viță de vie, deoarece se angajează să identifice alte zone pentru a practica ceea ce predică. De la marca fiecărei sticle până la metoda de transport, au implementat mai multe inițiative dedicate devenirii mai sustenabile. De exemplu, acum folosesc capsule de tablă pentru a-și acoperi sticlele și sticlă mai ușoară pentru a reduce energia necesară pentru fabricarea și transportul sticlelor. Ei au introdus recent un nou ambalaj 100% reciclabil, netoxic, fabricat din hârtie și amidon de porumb, pentru a ajuta la minimizarea amprentei lor de carbon.

Summer Revival Wine Co. – Dripping Springs, Texas

Vinicultorii Ian și Becky Atkins, care au făcut recent tranziția de la cultivarea strugurilor de pe Coasta de Vest la Hill Country, prezintă o perspectivă deosebit de unică asupra efectului pe care climatele diferite îl au asupra procesului.

Proprietarii lui Oregon Cramă cu margine plată s-au mutat recent înapoi în statul lor de origine pentru a se alătura industriei vinului din Texas în creștere și au format o relație de colaborare cu fermierii lor din Hill Country și, în timp ce monitorizează podgoriile pentru eticheta lor din Texas Summer Revival Wine Co. au descoperit că este o lume diferită de cultivarea strugurilor din Oregon.

„Căldura și umiditatea extreme din Texas sunt primele probleme care vin în minte”, spune Ian Atkins. „Agricultura uscată nu este cu adevărat o opțiune viabilă, dar încercarea de a folosi cât mai puțină apă este întotdeauna prioritatea noastră principală. De asemenea, lucrăm constant pentru a găsi noi soluții pentru a face față ciupercilor și mucegaiului care se pot forma în podgorie după ploaie și în condiții umede.”

În Oregon, familia Atkins lucrează cu podgorii care își tratează viță-de-vie cu ulei mineral amestecat cu ulei de citrice ca surfactant – compuși care sunt văzuți în utilizarea de zi cu zi ca detergenți, emulgatori, agenți de spumare sau dispersanți – și l-au găsit potrivit ca fungicid. Cu toate acestea, în Texas, presiunea ciupercilor asupra viței de vie este mai severă. Această cercetare continuă pentru noi programe de pulverizare este un proiect în derulare pentru pereche, o provocare care va continua să evolueze odată cu schimbările climatice.

Munca lor cu Summer Revival a arătat rezultate promițătoare, cu un program eficient de gestionare a dăunătorilor, care arată o vie sănătoasă, fără dăunători și acarieni. Solul vegetal din Hill Country este foarte subțire în comparație cu Oregon, așa că gestionarea buruienilor nu este o sarcină atât de mare, contribuind la limitarea nevoii de erbicide și la protejarea ecosistemului din jur.

Vinăria Alta Marfa – Marfa, Texas

Mai spre vest, Crama Alta Marfa își face un nume în ciuda schimbărilor climatice. Au început să planteze viță de vie în Munții Davis din cauza climatului și altitudinii favorabile. La 5,400 de picioare deasupra nivelului mării, zona are una dintre cele mai răcoroase vreme din Texas, împreună cu un climat arid care scade foarte mult riscul de boli fungice care tulbură regiunile mai umede, mai ales pe măsură ce temperaturile cresc și furtunile devin mai răspândite.

„Am vrut să plantăm viță de vie aici, deoarece ne-am gândit că acest climat specific ar fi cel mai ușor de cultivat așa cum doream să învățăm, fără fungicide sistemice și insecticide care dăunează solului și ecosistemului general al podgoriilor”, spune Ricky Taylor, co-fondator. din Alta Marfa. „Dar clima aridă s-a dovedit a fi provocatoare în felul său.”

Taylor și soția și partenerul său de afaceri, Katie Jablonski, caută în mod constant să se adapteze și să găsească noi modalități de a reține cât mai multă umiditate în sol în timpul sezonului ploios de vară. Ei folosesc mulci din așchii de lemn în jurul viței de vie pentru a ajuta la reducerea evaporării și pentru a menține umed solul de mică adâncime, astfel încât un microbiom sănătos să poată prospera. De asemenea, au lăsat intacte toate plantele și ierburile indigene dintre viță de vie și, în iarna trecută, au păscut oile în podgorie pentru a tunde iarba și a furniza gunoi de grajd pentru a ajuta la construirea solului. Transformarea ierburilor native în gunoi de grajd ajută la creșterea carbonului din sol în timp și, de asemenea, crește capacitatea de reținere a apei a solului.

Vița de vie din Alta Marfa este cultivată ca viță de vie tradițională, ceea ce promovează un flux bun de aer și scade presiunea bolii în timp ce umbră fructele și pământul de sub viță de vie, ambele fiind benefice într-un climat cald.

Antrenamentul VSP (metoda folosită în majoritatea podgoriilor) a fost conceput pentru a maximiza fotosinteza în climatele reci, unde este dificil să se coacă strugurii. Dar, spre deosebire de întoarcerea tradițională, Alta Marfa nu are nicio problemă la coacerea strugurilor. De fapt, primesc atât de mult soare și căldură încât este de dorit să încetinească coacerea prin scăderea capacității plantei de fotosinteză. Vița de vie de Bush este ideală pentru toate aceste scopuri.

„Scopul nostru este să ne cultivăm podgoria (agricultura fără irigare) odată ce viile noastre sunt înființate. Agricultura uscată este modalitatea mai ecologică de a cultiva, dar într-un climat arid, inovația este imperativă pentru a obține cel mai mare profit din ploaia pe care o primim.”

Pe măsură ce industria vinului din Texas continuă să crească, vinificatorii și viticultorii trebuie să continue să inoveze și să găsească modalități de a face față provocărilor generate de un climat din ce în ce mai volatil pentru a menține regiunea să avanseze.