GOP caută să-și recapete picioarele în Maine, un stat în avangarda reformei progresive

Ciclul electoral din 2022 a găsit GOP mai competitiv în New England decât a fost în anii. Fostul primar al Providencei, Allan Fung (r), care candidează pentru a ocupa locul liber în Camera SUA deținut în prezent de congresmanul Jim Langevin (d), este sus în sondaje îndreptându-se spre ziua alegerilor. În New Hampshire, între timp, candidatul republican pentru Senatul SUA, Don Bolduc, a primit sprijin financiar la primare de la senatorul Chuck Schumer, deoarece democrații îl vedeau pe Bolduc ca pe un adversar mai învins în noiembrie. Cu toate acestea, Bolduc are acum o șansă foarte reală de a câștiga, cu media sondajelor Real Clear Politics arătând el să fie într-o căldură cu senatorul în funcție Maggie Hassan (D).

În Maine, însă, ultimul sondaj eliberată înainte de alegeri o are pe guvernatorul Janet Mills (D) cu un avans de opt puncte față de contestatorul ei republican, fostul guvernator Paul LePage (R). Cu toate acestea, chiar dacă Mills va câștiga realegerea, există șanse decente să fie forțată să lucreze cu un stat condus de republicani, cel puțin parțial, pentru prima dată.

Portland Press-Herald raportate că o realegere Mills înseamnă că democrații „ar avea puterea de a implementa politici în probleme precum avortul, taxele, îngrijirea sănătății și energia”. Cu toate acestea, acest lucru este adevărat numai dacă democrații păstrează și controlul asupra ambelor camere ale legislativului de stat din Augusta, iar sondajele arată că acest lucru este departe de a fi sigur.

Partidul Democrat din Maine și grupurile externe care susțin candidații legislativi ai statului democrați i-au depășit pe republicani în efortul de a menține controlul asupra legislativului. Din cele 151 de locuri din Camera Reprezentanților din Maine, democrații dețin 76. Cu nouă locuri vacante și trei deținute de independenți, republicanii vor trebui să câștige 13 locuri pentru a prelua controlul camerei.

Controlul Senatului din Maine, unde democrații dețin 22 de locuri și republicanii 13, este de asemenea în joc. Majoritatea cheltuielilor pentru cursele legislative de stat din Maine în acest ciclu, de fapt, au fost destinate curselor pentru senatul de stat. Democrații au desfășurat resurse pentru a apăra membri proeminenți ai grupului lor din Senat, inclusiv președintele Senatului Troy Jackson (D-Allagash). În cursa pentru înlăturarea președintelui Senatului, al cărui district l-a luat pe Donald Trump atât în ​​2016, cât și în 2020, mai mult de un milion de dolari au fost cheltuiți de ambele părți, potrivit unui 3 noiembrie. raportează.

Louis Jacobson cu Centrul pentru Politică de la UVA scris la 20 octombrie, că Legislatura din Maine este „una dintre principalele oportunități ale GOP pentru o preluare legislativă”. Jacobson a adăugat că „deschiderea către împărțirea biletelor, atât în ​​New England în general, cât și în Maine în special, ar putea produce o cameră legislativă inversată sau două”.

Dacă republicanii vor câștiga controlul Senatului din Maine, controlul partizan al Camerei superioare din Maine va fi de cinci ori în ultimele șapte alegeri. Fără îndoială, republicanii ar prefera să recâștige controlul ambelor camere legislative și al conacului guvernatorului. Dar chiar dacă GOP preia controlul asupra unei singure camere legislative, fie că este Camera sau Senatul, asta ar avea implicații politice semnificative care afectează în mare măsură tipul de legislație care urmează să fie adoptată în Maine în următorii doi ani.

2022 va fi al treilea ciclu electoral în conformitate cu controversatul sistem de votare prin ierarhizare din Maine pentru candidații federali, pe care niciun alt stat nu îl folosește, cu excepția Alaska. Anul trecut, guvernatorul Mills și legislatura condusă de democrați au făcut din Maine locul primul stat din națiune care a adoptat un program de responsabilitate extinsă a producătorului (EPR), care va impune o taxă pentru toate bunurile de consum vândute în ambalaje din plastic. De la adoptarea acestui proiect de lege la Augusta, guvernatorii Gavin Newsom (D-Calif.), Kate Brown (D-Ore.) și Jared Polis (D-Colo.) au semnat o legislație similară. Un legiuitor din Illinois i-a plăcut atât de mult proiectul de lege EPR din Maine, încât a introdus o versiune încât chiar și a menținut scutirea de taxa EPR pentru afinele sălbatice congelate incluse în legea Maine.

Zilele în care democrații din Maine implementau propuneri de politică progresiste care nu au fost încă testate în altă parte se vor încheia dacă republicanii preia controlul asupra unei singure camere legislative. Dacă republicanii captează doar o singură cameră a legislativului de stat și nimic altceva, asta ar însemna, de asemenea, că majorările de taxe vor fi probabil excluse, cel puțin pentru următorii doi ani. Acest lucru se datorează faptului că reprezentantul din Maine, John Andrews, a muncit din greu pentru a-i determina pe colegii titulari și candidați care candidează pentru Cameră sau Senat să semneze Angajamentul de protecție a contribuabililor. Printre actualii și potențialii deținători de funcții, aproape 70 de titulari și concurenți pentru un loc în Casa din Maine sau Senat au semnat angajamentul în acest ciclu, la fel ca și Paul LePage.

„Trebuie să alegem o majoritate de legislatori angajați să reducă povara fiscală asupra oamenilor care lucrează din greu din statul nostru”, spune reprezentantul din Maine John Andrews (R-Paris). „Din fericire, un record de două treimi dintre titularii republicani din Maine House au semnat Angajamentul și îi vor fi fideli. Acesta este modul în care trasăm un curs către prosperitate în Maine.”

Angajamentul pe care acești titulari și contestatori din Maine și l-au făcut față de alegători este aceeași promisiune pe care și-au făcut-o guvernatorii Ron DeSantis, Glenn Youngkin, Greg Abbott și alți paisprezece guvernatori. În timp ce 17 guvernatori în exercițiu au semnat un angajament de a se opune și de a respinge veto oricărui proiect de lege care ar duce la o creștere netă a impozitului, acest număr ar putea crește în 2023. Asta pentru că un număr de candidați la guvernatori din 2022, care arată sondajele, au șanse mari să fie depuse jurământul. Ianuarie - cum ar fi Tudor Dixon din Michigan și Kari Lake din Arizona - și-au făcut același angajament față de alegători.

Dacă republicanii ar prelua controlul asupra întregii guvernări a statului Maine, asta ar însemna că au fost alegeri fenomenale la jumătatea mandatului pentru GOP. Dar republicanii nu trebuie să recâștige totul în Maine pentru a schimba direcția în care se îndreaptă statul din punct de vedere politic. Așa cum o văd mulți, Maine este la o bifurcație când vine vorba de direcția guvernării statului. Rezultatul mandatului intermediar din 2022 va determina dacă viitorul politicii și guvernării în Maine seamănă mai mult cu New Hampshire sau Vermont.

„Maine se confruntă cu alegeri cruciale pe 8 noiembrie și fiecare vot va conta”, a adăugat reprezentantul Andrews. „Este imperativ ca iubitorii de libertate și conservatorii fiscali să voteze în număr record pentru a ne restabili libertățile fundamentale și economice.”

Maine nu va deveni un stat fără impozit pe venit, precum New Hampshire, dacă republicanii vor recâștiga controlul asupra unei camere legislative. Dar câștigarea unei camere va împiedica, cu siguranță, Maine să continue să concureze cu Oregon, California și Vermont atunci când vine vorba de implementarea unor noi reforme progresive.