Urcați-vă bicicleta pentru a economisi bani pe benzină – și cum au fost plătite pistele pentru biciclete olandeze cu... benzină

Activiștii cicliști din Oslo, Norvegia, au ridicat un banner într-o benzinărie din supermarket subliniind că ciclismul se desfășoară pe fulgi de porumb. Bannerul – ridicat lângă coloana cu prețuri exorbitante la combustibil – prezintă o pictogramă cu bicicleta lângă „00.00”.

„Combustibil gratuit pentru bicicliști astăzi”, a scris pe Twitter @Sykkelmafiaen

„Nu, așteaptă, așa este întotdeauna”, a spus activista.

Dacă conduceți o mașină pe benzină, nu va trebui să vă reamintiți că în prezent costurile cu automobilul cresc; în creștere datorită, în parte, șocurilor petroliere globale cauzate de invazia Ucrainei de către președintele Putin.

Pentru a economisi benzină, există solicitări din toată emisfera nordică pentru introducerea unor limite de viteză în stilul anilor 1970. Astfel de reduceri au durat în SUA și Marea Britanie câțiva ani după criza petrolului OPEC din 1973; șoferilor din Marea Britanie chiar li s-au eliberat carnetele de rație de combustibil.

Potențiala fragilitate a motorizării în masă a fost adusă la viață pentru olandezii în această perioadă, deoarece embargoul arab al petrolului a afectat Țările de Jos mult mai mult decât orice altă țară europeană. Țările de Jos au fost vizate datorită faptului că găzduiește compania petrolieră Royal Dutch Shell.

Confruntat cu scăderea rezervelor de petrol, guvernul național olandez a decis că cea mai bună modalitate pentru națiune de a economisi combustibil ar fi limitarea condusului de duminică. Toți cei 3 milioane de șoferi din țară au fost instruiți să stea acasă duminica, singurele excepții fiind diplomații și 16,000 de șoferi aparținând „profesionistilor esențiali”, cum ar fi medicii.

Pentru a promova un mod de călătorie care nu necesita ulei, prim-ministrul den Uyl a mers cu bicicleta prin terenul reședinței sale oficiale în fața camerelor de știri. Prima duminică fără mașini a avut loc pe 4 noiembrie 1973.

Orașele au tăcut; oamenii au făcut picnicuri pe autostrăzi. Zilele fără a conduce mai târziu au fost oprite, dar oamenii s-au descurcat în mod magic fără mașini zile întregi fără efecte negative și le-a plăcut și ei să meargă cu bicicletele.

În timpul crizei petrolului, vânzările de biciclete s-au dublat.

Anul următor a fost format un nou grup de lobby pentru a scăpa de mașini Amsterdam. „Amsterdam Autovrij” – Amsterdam fără mașini – a organizat o plimbare în masă cu bicicleta în mai 1974 și 1,000 de călăreți s-au prezentat. Luna următoare au apărut 2,000. În octombrie 1974, a avut loc o „morie”, cu un minut de reculegere pentru a onora bicicliștii și pietonii uciși.

Trei mii de călăreți s-au prezentat la eveniment în 1975; a atras 4,000 de persoane în 1976. La 5 iunie 1977, 9,000 de locuitori din Amsterdam au organizat un „die-in” în fața Rijksmuseum, muzeul național.

Cincisprezece mii de călăreți au luat parte la evenimentul din 1978. Patru zile după aceea, membrii proaspăt ales consiliu municipal au spus că cred că Planul de circulație a traficului din oraș se specializează prea mult pe autovehiculele private, iar în noiembrie 1978 a fost adoptat un nou plan - acesta cerea reducerea traficului auto și a locurilor de parcare în centrul orașului, cu mai mult spațiu acordat bicicliștilor.

„În următorii ani”, se arată în planul revizuit, „politica trebuie să se concentreze puternic pe îmbunătățirea condițiilor pentru bicicliști”.

O varietate de grupuri de protest anterioare au jucat un rol în crearea unei culturi de conștientizare la nivel de stradă pentru mersul zilnic cu bicicleta. Acest lucru – încet – și-a schimbat mintea și a influențat politicile. De la mijlocul anilor 1970, s-au făcut mai multe investiții în infrastructura pentru ciclism în mare parte din Țările de Jos, cu politici federale puse în aplicare care dădeau municipalităților dreptul să primească plăți pentru 80% din costurile noii infrastructuri pentru biciclete.

Dar de unde au obținut olandezii banii necesari pentru a extinde rețeaua de piste pentru biciclete a națiunii? Din Groningen, acolo. Sau, mai precis, de sub regiunea din jurul orașului Groningen.

O rezervă uriașă de gaze naturale a fost descoperită în apropierea orașului în 1959. Câmpul de gaz Groningen s-a dovedit a fi cel mai mare zăcământ de gaze naturale din Europa. Descoperirea sa a fost o binefacere atât pentru guvernul olandez, cât și pentru cetățenii olandezi.

După ce a intrat în funcțiune în 1963, gazul din Groningen a plătit foarte mult, inclusiv celebrele politici de bunăstare socială din Țările de Jos. National potverteren— sau „oala de cheltuială” asemănătoare cu un răsfăț — a contribuit, de asemenea, la plata pentru multe dintre celelalte proiecte imense de infrastructură ale perioadei, cum ar fi apărarea împotriva inundațiilor din Planul Delta și extinderea rețelelor de autostrăzi și de biciclete ale țării.

Cu veniturile din gaze – și afluxul de numerar din investiții în străinătate – olandezii au devenit mai bogați și au cumpărat mai multe mașini, dar au cumpărat și mai multe biciclete. În 1960, în Olanda au fost cumpărate 527,000 de biciclete; până în 1972, aceasta se dublase la 1,086,000.

Astăzi, Groningen are una dintre cele mai mari cote de ciclism din țară: până la 60% din călătoriile în oraș sunt cu bicicleta. Călătorii care nu costă un cent în benzină.