Gazdele Fox News nu au crezut afirmațiile Trump privind frauda la vot

Rupert Murdoch și gazdele Fox News și-au exprimat neîncrederea în afirmațiile false de fraudă electorală ale fostului președinte Donald Trump, conform dovezilor publicate de Dominion Voting Systems. Proces de 1.6 miliarde de dolari împotriva Fox Corp și rețelele sale de televiziune prin cablu.  

În actele de judecată depuse joi, mesajele text și mărturie din depoziţii arată că directorii Fox și personalitățile TV au fost sceptici cu privire la afirmațiile potrivit cărora alegerile dintre învingătorul Joe Biden, un democrat, și Trump, un republican, au fost fraudate. 

Eliberarea vine după luni de descoperiri și depoziții care au rămas private până joi, când companiile au depus acte în fața unui judecător din Delaware, expunând fiecare dintre cazurile lor și dezvăluind dovezile adunate recent. Documentele au fost dezvăluite la câteva ore după ce autoritățile din Georgia au lansat o mică parte dintr-un raport al marelui juriu privind o anchetă penală separată în Presupusa amestecare electorală a lui Trump în starea respectivă.

Dominion a introdus procesul pentru defăimare împotriva Fox și a rețelelor sale de cablu de dreapta, Fox News și Fox Business, argumentând că rețelele și prezentatorii săi au făcut afirmații false că aparatele sale de vot au manipulat rezultatele alegerilor din 2020. 

„Chestii cu adevărat nebunești. Și dăunător”, a declarat președintele Fox Corp, Rupert Murdoch, într-un e-mail pe 19 noiembrie, la câteva zile după alegeri, cu privire la afirmațiile pe care avocatul Trump, Rudy Giuliani, le-a făcut la Fox News. 

Prezentatorii de top Fox News precum Sean Hannity, Tucker Carlson și Laura Ingraham și-au exprimat neîncrederea în ceea ce Sydney Powell, un avocat pro-Trump care promovase în mod agresiv afirmațiile de fraudă electorală, spusese și la acea vreme. 

„Sydney Powell minte”, a spus Tucker Carlson într-un mesaj text către producătorul său. Între timp, Laura Ingraham a spus într-un mesaj către Carlson: „Sidney este o nebună completă. Nimeni nu va lucra cu ea. La fel cu Rudy.”

„Este incredibil de ofensator pentru mine. Telespectatorii noștri sunt oameni buni și ei cred asta”, a răspuns Carlson, potrivit documentelor instanței. Aceste mesaje au venit în săptămânile de după alegeri. 

Dominion a spus în actele de judecată că Fox a recunoscut că emisiunile lui Hannity și Lou Dobbs nu au „contestat narațiunea” conform căreia Dominion a fost responsabil pentru fraudarea alegerilor sau pentru producerea de rezultate inexacte. 

Joi, atât Fox Corp, cât și Fox News și-au depus propriile moțiuni pentru judecată sumară. Fox Corp, care a văzut că forța sa de a respinge cazul de către instanță, a declarat în actele instanței că, după un an de descoperire, dosarul cazului arată că nu a avut „niciun rol în crearea și publicarea declarațiilor contestate - toate dintre care au fost difuzate fie pe Fox Business Network, fie pe Fox News Channel.” 

În ultimele luni, Murdoch, precum și fiul său Lachlan Murdoch, CEO-ul Fox Corp, înfruntat depoziţii ca parte a procesului. 

Fox News a declarat încă o dată în documentele instanței că „și-a îndeplinit angajamentul de a informa pe deplin și de a comenta în mod echitabil”, cu privire la afirmațiile conform cărora Dominion a fraudat alegerile împotriva lui Trump. 

„Va fi mult zgomot și confuzie generate de Dominion și de proprietarii lor oportuniști de capital privat, dar miezul acestui caz rămâne despre libertatea presei și libertatea de exprimare, care sunt drepturi fundamentale acordate de Constituție și protejate de New York. Times v. Sullivan”, a declarat Fox într-o declarație emisă joi. 

Un purtător de cuvânt al Dominion nu a comentat, iar proprietarul său de capital privat, Staple Street Capital, nu a răspuns la comentariu. 

„Aici, totuși, dovezi directe copleșitoare stabilesc cunoștințele lui Fox despre falsitate, nu doar „îndoieli””, a spus Dominion în actele judiciare de joi, subliniind mai multe declarații defăimătoare. 

Dominion a subliniat reacția publicului cu care s-a confruntat Fox News în noaptea alegerilor din 2020, când a chemat Arizona pentru Joe Biden, văzând ulterior rețele de dreapta concurente precum Newsmax profitând de deschiderea cu audiența. 

Descoperirile lui Dominion indică faptul că gazdele, inclusiv Carlson, Ingraham și Sean Hannity, înțeleg „amenințarea pentru ei personal”. Dominion arată mesajele pe care Carlson le-a trimis producătorului său pe 5 noiembrie, „Am muncit foarte mult pentru a construi ceea ce avem. Acei f—-eri ne distrug credibilitatea. Mă enervează.” 

Cazul este urmărit îndeaproape de organele de pază și experții Primului Amendament. Procesele pentru calomnie sunt de obicei centrate pe o singură falsitate. În acest caz, Dominion citează o listă lungă de exemple de gazde Fox TV care au făcut afirmații false chiar și după ce s-au dovedit a fi neadevărate. Companiile media sunt adesea protejate pe scară largă de Primul Amendament. 

Aceste cazuri sunt de obicei soluționate în afara instanței sau respinse rapid. Dar judecătorul din Delaware care supraveghează cazul a respins până acum astfel de cereri. Procesul este programat să înceapă la mijlocul lunii aprilie. 

Săptămâna trecută, în timpul unei conferințe de stare, avocatul Dominion și-a exprimat îngrijorarea că unele dovezi, cum ar fi procesele-verbale ale ședințelor consiliului de administrație și rezultatele căutărilor în drive-uri personale, nu au fost încă produse de Fox și de rețelele sale TV.