În urma unei investigații Forbes, studenții A&M din Florida dau în judecată Florida pentru o subfinanțare de peste 1.3 miliarde de dolari

Șase studenți ai Universității A&M din Florida au intentat joi un proces colectiv împotriva statului Florida și a consiliului de conducere al Sistemului Universitar de Stat, susținând că decenii de subfinanțare au susținut un mediu segregat cu resurse și facilități inferioare în comparație cu școlile publice predominant albe ale statului. .

Procesul urmărește să facă FAMU întreg și ca FAMU să atingă „paritatea completă” cu instituțiile albe din Florida în următorii cinci ani. Cele 123 de milioane de dolari ale FAMU în credite de stat în 2020 s-au ridicat la aproximativ 13,000 de dolari per student pentru înscrierea sa de 9,400, fiind în urmă cu finanțarea de stat de 15,600 de dolari a Universității din Florida per student, când ambele școli sunt instituții de cercetare cu granturi de terenuri. Avocații care îi reprezintă pe studenți notează că, dacă FAMU ar fi fost finanțat la același nivel per student între 1987 și 2020, ar fi trebuit să primească suplimentar 1.3 miliarde de dolari de la stat.

Procesul urmează unei investigații HBCU de către Forbes publicată în februarie 2022, intitulată „Cum și-a înșelat America colegiile negre.” După ajustarea numărului de subfinanțare din fiecare an pentru inflație, Forbes a constatat că deficitul FAMU s-a ridicat la 1.9 miliarde de dolari, al doilea ca mărime dintre toate instituțiile istorice de acordare a terenurilor negru. Carolina de Nord A&T a fost cea mai subfinanțată, cu 2.8 miliarde de dolari din 1987, primul an pentru care au fost disponibile date cuprinzătoare, iar în total cele 18 HBCU-uri care acordă terenuri au fost subfinanțate cu 12.8 miliarde de dolari.

„Orice stat care discriminează colegiile și universitățile istoric negru prin finanțarea insuficientă a acestora ar trebui să fie înștiințat”, spune Joshua Dubin, un avocat pentru drepturile civile care îi reprezintă pe studenți. „Acesta este un avertisment corect că, dacă vei avea o facultate în statul tău, îi vei trata pe toți la fel. Nu ar trebui să existe nicio disparitate, punct, și vom ajuta la reducerea acelui decalaj.”

Diferența de facilități dintre campusul FAMU din Tallahassee și facilitățile Universității din Florida din Gainesville, evaluate la peste 2 miliarde de dolari, sunt flagrante. În această toamnă, FAMU a fost nevoită să închidă temporar cel puțin un cămin din cauza daunelor provocate de inundații și a problemelor dăunătorilor, se arată în plângere. Plângerea răsună și ea Forbesraportând că FAMU, care are datorii de 111 milioane de dolari pentru facilități, „a trebuit să pledeze pentru 33,000 de dolari în finanțare de la guvernul studențesc pentru a redeschide centrul său de recreere de 60,000 de metri pătrați în februarie 2021”, după ce a fost închis timp de aproape un an în timpul pandemiei. .

În urmă cu o lună, în august, echipa de fotbal a FAMU a făcut știri naționale când s-a gândit să renunțe la meciul împotriva Universității din Carolina de Nord, punând în pericol un cec de 450,000 de dolari pe care școala a primit de la UNC pentru meci. Ei au jucat jocul în lipsă din cauza problemelor de eligibilitate și au scris o scrisoare deschisă președintelui FAMU, Larry Robinson, susținând că ajutorul lor financiar a fost întârziat în mod regulat, iar departamentele de sprijin academic și de conformitate le-au oferit o îndrumare slabă, printre numeroase alte plângeri.

Procesul de joi susține că eșecul statului de a oferi finanțare sporită FAMU încalcă clauza de protecție egală a celui de-al 14-lea amendament și hotărârea Curții Supreme din 1992 din SUA v. Fordice, care a susținut că statul Mississippi nu a reușit să-și demonteze sistemul segregat de învățământ superior. Plângerea susține, de asemenea, că statul nu a adus suficiente îmbunătățiri la facilitățile FAMU și spune că a duplicat în mod inutil programele unice ale FAMU în instituțiile albe, cum ar fi înființarea unui colegiu comun de inginerie la Universitatea de Stat din Florida din apropiere, ceea ce a îngreunat pentru FAMU păstrează profesorii și studenții.

„FAMU este mai dependentă de finanțarea de la stat decât alte școli, dar politica educațională din Florida o tratează ca puțin mai mult decât o idee ulterioară. În urmă cu treizeci de ani, Curtea Supremă a SUA a considerat că sistemul educațional din Mississippi a încălcat clauza de protecție egală a celui de-al 14-lea amendament”, a declarat Barbara Hart, co-consilier al lui Dubin și partener la firma de avocatură Grant & Eisenhofer, într-un comunicat. „Aici suntem în secolul 21 și Florida își tratează HBCU-urile așa cum a făcut atunci Mississippi. Acest proces nu este despre istorie, totuși – este despre schimbarea lucrurilor aici și acum și pentru viitor.”