Școala de gătit a lui Rick Stein poate să mă facă bucătar de fructe de mare într-o zi?

Mă consider destul de capabil în bucătărie. Un maestru al cărnii. Un specialist în sos. În total, un bucătar pasionat, cu înclinație pentru a reinventa mâncărurile de la restaurant acasă.

Adică până când vine vorba de fructe de mare.

Deși pot scoate cu ușurință un somon copt decent sau curry de pește, arsenalul meu de rețete din surse maritime este destul de simplu. Nicio concurență pentru termidorii de homar flambați, calcani copți cu sare sau limbă de dover à la meunières pe care le-am savurat în restaurante.

Desigur, aceste feluri de mâncare nu sunt la fel de ușor de perfect ca o friptură grozavă, tagine sau taco. Acele feluri de mâncare necesită ingrediente de cea mai înaltă calitate și priceperea unei mâini exersate. A cheltui o mică avere prin aprovizionarea și măcelărirea acestor ingrediente de dragul experimentării nu mi s-a părut niciodată cea mai bună modalitate de a învăța.

Din fericire, nu este singura cale. Iar descoperirea Școlii de Bucătărie a lui Rick Stein a părut a fi cea mai bună pentru mine, personal.

În 2000, celebrul bucătar de fructe de mare Rick Stein a deschis Școala de gătit în micul oraș Padstow din nordul Cornwallului (alias PadStein, unde compania sa omonimă conduce acum cinci restaurante) și a câștigat rapid prestigiu ca fiind unul dintre cele mai bune din țară.

De-a lungul a două decenii, a devenit o alegere populară pentru bucătari în devenire, amatori și profesioniști deopotrivă, oferind cursuri de o zi pentru turiști și localnici, precum și cursuri mai avansate și mai lungi pentru cei cu timp de partea lor.

Din păcate, nu sunt unul dintre acești oameni, așa că cursul de o zi cu preparate clasice cu fructe de mare (la 225 GBP/270 USD) a fost cel potrivit pentru mine.

Promițând să-și scoată participanții într-un număr de preparate de pește de-a lungul timpului la restaurantul cu fructe de mare de renume mondial Stein, pur și simplu nu a existat o alegere mai bună (sau mai provocatoare).

Din fericire, din clipa în care am intrat în clădire, bucătarii Nick Evans și Aaran Lightholder m-au făcut să mă simt în largul meu. După ce au lucrat pentru multe dintre restaurantele lui Stein în ultimele decenii, aceștia au fost cei mai încrezători și cei mai încrezători tutori la care puteai spera.

A noastră nu a fost o clasă de bucătari experimentați, ci un amestec încântător de iubitori de fructe de mare, începători, cupluri și persoane de toate vârstele care încearcă să învețe ceva nou. Și băiete, am făcut-o.

Peste șapte ore am detartat și filet peștele pentru o supă clasică de pește cu rouille și croûtoane și am obținut farfurii demne de restaurant de limbă Dover à la meunière, un tronçon de calcan fript cu olandeză și thermidor de homar. Ceea ce cred că este corect să spun că a sfidat așteptările tuturor.

Acesta nu a fost un curs de gătit „Luați acest pește pregătit și adăugați-l într-o tigaie”. Acesta a fost un curs intensiv în aprovizionare; filetare; confecţionarea ruloului; tunderea; jupuire; tigaie; a face un beurre noisette; prepararea unui sos olandez; uciderea umană, gătitul și pregătirea homarului; arderea cu flăcări; echilibrarea aromelor și multe altele.

Totul într-o bucătărie de ultimă generație destul de superbă, cu stații de lucru cu marmură cuarț, pentru a începe.

La începutul fiecărui curs, Evans și Lightholder vor demonstra pașii cheie în partea din față a sălii — asistați de camere controlate manual, care vă permit să obțineți o vedere mărită a abilităților mai complicate pe două ecrane de deasupra capului — înainte de a ne trimite să ne facem proprii.

Din fericire, cărțile de bucate individuale care detaliază fiecare pas sunt furnizate din clipa în care ajungi (în cazul în care trebuie să verificați din nou ceva ce vi s-a arătat), iar bucătarii se îndreaptă spre toate stațiile pentru a răspunde la întrebări (care sunt inevitabile) și împrumută. o mână acolo unde este nevoie.

Cea mai bună parte? Fiecare. Singur. Lucru. Noi. Creată. A fost. Delicios.

După ce fiecare fel de mâncare a fost terminat, am fost invitați să ne așezăm și să le savurăm „en famille” cu un pahar de vin. Asta e calcan, talpă de dover, homar, supă de pește, și un platou incredibil de fructe de mer (care este predat ca demonstrație înainte de a fi servit).

O masă atât de decadentă încât ar merita doar costul cursului.

Bineînțeles, nu vrei să conduci acasă după mai multe cursuri pe vino, iar orașul de pe litoral, demn de carte poștală, merită probabil să petreci puțin mai mult timp într-o zi. Dacă doriți să rămâneți peste noapte (și vă sfătuiesc să faceți), Stein's au camere disponibile la majoritatea restaurantelor locale, precum și noile cabane tradiționale ale ciobanilor la pub-ul lor istoric, The Cornish Arms, la doar zece minute de taxi. departe.

Din toate punctele de vedere, nu m-am putut gândi la o modalitate mai bună ca un iubitor de fructe de mare să-și petreacă timpul și banii. Și acum am arsenalul de rețete ultra-luxe cu fructe de mare pentru a dovedi acest lucru.