Miliardarul Richard Branson trebuie să se confrunte cu un proces de fraudă din partea acționarilor Virgin Galactic

Topline

Miliardarul Richard Branson trebuie să facă față unui proces intentat de acționarii Virgin Galactic, care susțin că Branson a ascuns probleme cu programul spațial și a vândut acțiuni în valoare de nouă cifre la prețuri umflate, a decis luni un judecător federal, marcând un alt obstacol în calea urmăririi deja conflictuale de către Branson a unui zbor spațial comercial. .

Fapte-cheie

În timp ce judecătorul districtual american Allyne Ross se afla în Brooklyn a respins majoritatea revendicărilor prezentate într-un proces de acțiune colectivă propusă, ea a spus că acționarii ar putea să-i aducă pe Branson și pe Virgin în instanță și să încerce să demonstreze că i-a înșelat pentru a plăti un preț supra-umflat pentru acțiunile Virgin Galactic, care acum tranzacționați cu 90% mai jos vârful lor din 2021 conform Reuters, care a raportat prima poveste.

Acționarii pot da în judecată pentru declarațiile Virgin din iulie 2019 că compania a făcut „mare progres” în urma zborului spațial comercial, chiar dacă cu doar cinci luni mai devreme avionul său rachetă, Unity, a fost grav avariat în timpul unui zbor de testare.

De asemenea, clasa poate da în judecată pentru declarația lui Branson din iulie 2021 că zborul său pe Unity a fost „perfect” chiar dacă Administrația Federală a Aviației a spus racheta deviat din calea de zbor prevăzută.

În luna după acel zbor, Branson a vândut aproximativ 301 milioane USD de stoc că acționarii a hotărât că Ross pot da în judecată, arată hotărârea, potrivit Reuters.

Avocații lui Virgin și Branson au susținut fără succes respingerea cazului și au spus că nu există nicio dovadă că a existat vreo intenție de a frauda acționarii inducendu-i în eroare, adăugând că călătoria în spațiu este „fără îndoială o propunere cu risc ridicat” și că Virgin a dezvăluit probleme de siguranță și design, potrivit Reuters.

Procesul se aplică acționarilor care au avut acțiuni din 10 iulie 2019 până în 14 octombrie 2021, când Virgin a anunțat că va împinge înapoi urmărirea sa de călătorii spațiale comerciale.

Fundalul cheie

Branson a fondat Virgin Galactic în 2004, dar a suferit eșecuri, inclusiv un zbor de testare greșit în 2014 care l-a ucis pe copilotul Michael Alsbury. După mai bine de un deceniu în care a fost finanțată în mare parte din averea de miliarde de dolari a lui Branson, Virgin Galactic a devenit publică în octombrie 2019 prin fuziunea cu o companie de achiziții cu scop special. Compania își propune să ofere zboruri scurte către marginea spațiului turiștilor dispuși să plătească pentru bilete de șase cifre. Concurenții Virgin Galactic includ și alte companii fondate de oameni de afaceri bogați în ceea ce a fost numit „cursa spațială miliardară” între Virgin Galactic al lui Branson, Blue Origin al lui Jeff Bezos și SpaceX al lui Elon Musk. În timp ce Virgin Galactic nu a lansat niciun zbor de la Branson excursie iulie 2021 pe Unity, Blue Origin a trimis șase zboruri spațiale turistice din 2021, iar SpaceX are a lansat doi.

Evaluare Forbes

Estimăm că Branson este în valoare de $ 3.7 miliarde datorită conglomeratului său de afaceri sub numele de marcă „Virgin”, precum Virgin Atlantic și Virgin Galactic.

Ce să urmăriți

Branson a anunțat în februarie că Virgin Galactic va fi în curând începeți să faceți rezervări pentru bilete de 450,000 de dolari pentru zboruri spațiale, despre care el a spus atunci că vor începe „mai târziu în acest an”, dar acum compania își propune să lanseze zboruri comerciale în primăvara anului 2023.

Lecturi suplimentare

Richard Branson trebuie să facă față unui proces în SUA pentru probleme legate de călătoriile în spațiul Virgin Galactic (Reuters)

Acțiunile Virgin Galactic au crescut cu 30% după ce o firmă susținută de miliardarul Branson a anunțat bilete în spațiu de 450,000 USD (Forbes)