Înainte de Cupa Mondială, Ida Sports rivalizează pe Nike și pe alții pentru a oferi femeilor ghete de fotbal potrivite

Ida Sports, compania co-fondată de Laura Youngson pentru a oferi cele mai bune ghete de fotbal pentru femei de pe piață, își știe lucrurile. Este un lucru bun, de asemenea, pentru că nu orice brand renumit poate oferi cu ușurință încălțăminte confortabilă și potrivită pentru femei, fie că sunt profesioniste sau fete care fac primele lor incursiuni în joc.

Apropiindu-se de o Cupă Mondială Feminin în Australia și Noua Zeelandă – o altă ocazie de referință pentru fotbalul feminin – unele vedete nu vor avea produsele ideale. La fel de semnificativă este lipsa de crampoane adecvate disponibile pentru publicul mainstream, cu etichete încă oferind opțiuni substandard, unisex într-un an în care interesul pentru joc ar putea atinge din nou vârful.

Pe tema vârfurilor, viziunea lui Youngson pentru ghete mai bune s-a cristalizat la vârful Muntelui Kilimanjaro, Tanzania, în 2017, în timp ce juca meciul de fotbal la cea mai mare altitudine pe uscat cu Equal Playing Field. Șase ani mai târziu, Ida are susținerea din partea Elysian Park Ventures - activată de Todd Boehly și proprietarul din spatele Los Angeles Dodgers și clubul Chelsea din Premier League - precum și Stadia Ventures și Billy Jean King Enterprises.

Următorul său obiectiv este să răspândească numele și mai mult, devenind o opțiune dorită într-un grup de selecție care include mari jucători precum Nike, Adidas și Puma.

„Este distractiv să provoci mărcile pentru că știi că ești un startup”, spune Youngson printr-un link Zoom. „Dar, în același timp, știm că suntem probabil echipa care știe cel mai mult despre ghetele de fotbal pentru femei de pe planetă. Deci, puteți începe să câștigați pe tehnologie, chiar dacă au o mulțime de dolari de marketing.”

Vorbind despre situația actuală, ea spune: „Cred că vedem că, dacă ești în vârful vârfului, vei obține o cizmă personalizată, ca Sam Kerrs din această lume. Dar dacă te afli undeva mai jos, vei primi produse de la raft sau va trebui să cumperi produse care nu sunt chiar făcute pentru femei.

„Știm că mărcile mai mari se uită la asta, se gândesc la ce să lanseze pentru Cupa Mondială, dacă vor lansa ceva. Toate încercările de până acum au fost fără inimă și, probabil, nu vor pune toată tehnologia sau cercetarea necesară pentru a produce și a construi aceste produse pentru femei.”

Cu privire la statutul său, Puma a spus: „Vom oferi o potrivire unisex și specifică femeilor pe toate francizele noastre de încălțăminte (Future, Ultra și King). Îndepărtând volumul din partea superioară și creând un coloan inferior, am creat o cizmă pentru ea care să se potrivească anatomiei piciorului feminin. Prima cizmă de fotbal Puma cu o potrivire specifică pentru femei, lansată în 2021.”

O declarație de la Adidas spune: „Atletele noastre de sex feminin ne spun că își doresc aceleași niveluri de performanță fără compromisuri ca gama actuală de încălțăminte pentru bărbați, așa că obiectivul nostru actual este de a produce ghete de fotbal pentru nevoile tuturor sportivilor și de a testa intens cu sportivi care identificați pe genuri, la toate nivelurile.

„Istoria noastră de inovare în domeniul încălțămintei de fotbal înseamnă că nu stăm niciodată pe loc și vom continua să testăm noi concepte în baza noastră largă de sportivi.”

Nike poate avea modele noi în curs de dezvoltare, dar încă nu a spus unde se află și ce soluții poate oferi. Cu toate acestea, atracția globală a tuturor acestor mărci înseamnă că rămân bine plasate pentru a stabili parteneriate cu jucătorii și a ajunge la mai mulți clienți din întreaga lume.

Pentru a se face auzită, Ida Sports a început să intre în fotbalul de bază. Și, deși continuă să interacționeze cu toate nivelurile jocului, a căutat, de asemenea, conexiuni mai sus în piramidă și are unii jucători care își testează marca în Super League feminină din Anglia.

Totuși, există câteva obstacole. „Pentru jucătorii de elită, agenții sunt cei care probabil caută cel mai mare, dar nu cel mai bun lucru pentru jucători”, continuă Youngson. „Nu toți sunt agenți. Dar unii încearcă să profite de sporturile feminine fără să înțeleagă cu adevărat sportul.

„În acest moment, cred că vedem că sportul feminin este ca Vestul Sălbatic. Deci, există toate aceste contracte de sponsorizare, iar lucrurile se schimbă rapid. Evident, ca startup, nu poți concura cu asta.

„Dar poți concura atunci când ai jucători care au avut probleme cu pantofii în trecut și vor să lucreze cu tine pentru că știu că îți pasă de sportivi și că ești mai autentic pentru femei.”

Ida Sports, a cărei marfă este disponibilă în Australia, Marea Britanie și SUA, a lansat câteva modele, cum ar fi Centra, Classica, Rise și Spirit. Ascultând în mod constant feedback-ul, își dezvoltă în continuare modelele și este dornic să pătrundă în Europa, unde interesul și pedigree-ul fotbalului în țări precum Spania sunt mari. Cu ligile din acele națiuni fie profesionalizate, fie devin profesioniste, întrebările despre munca lor continuă să vină.

În ceea ce privește standardul jocului, care este deja foarte ridicat în anumite țări europene, SUA, Canada, Australia și Brazilia, Youngson crede că condițiile mai bune pot stimula și mai mult jucătorii.

„O asemăn cu ciclismul britanic, cu câștigurile de 1% din multe locuri adunate. Cred că pantofii sunt așa. Dacă nu trebuie să te gândești la încălțăminte și să te simți mai confortabil, este mai puțin probabil să obosești și să reduci riscul de rănire purtând ceva care ți se potrivește bine.

„Vedem astfel de jocuri uimitoare, dar jucătorii se plâng deja de încărcătură și de faptul că trebuie să joace mult. Și vezi aceste răni care țin oamenii afară pentru mai mult timp. Te gândești, „am putea să ne uităm la asta și să ne imaginăm ce s-ar întâmpla dacă ai scoate pantofii ca una dintre bariere?””

Cu toate acestea, poate că obiectivul principal este oferirea unei mărci care să reprezinte pe toată lumea, indiferent de standard.

„O parte a misiunii noastre este de a transforma industria, astfel încât, atunci când fetele și femeile intră în magazinele de sport, se pot vedea pe sine”, conchide Youngson.

Cu noi eroi care urmează să fie formați în iulie și august, cu participarea a 32 de echipe fără precedent, din Filipine până în Zambia, acesta este cel mai bun moment pentru a realiza exact asta.