SAN FRANCISCO — Apple se îndreaptă într-o confruntare în sala de judecată împotriva companiei din spatele popularului joc video Fortnite, reînviind o bătălie antitrust cu mize mari asupra faptului că fortăreața digitală care acoperă magazinul de aplicații al iPhone-ului îmbogățește ilegal cea mai valoroasă companie din lume, înăbușind în același timp concurența.
Argumentele orale de luni în fața a trei judecători de la Curtea de Apel al IX-lea Circuit reprezintă cea mai recentă salvă în bătălia juridică care se învârte în jurul unui magazin de aplicații care oferă o gamă largă de produse pentru mai mult de 1 miliard de iPhone-uri și servește drept pilon în cadrul Apple.
AAPL,
Imperiu de 2.4 trilioane de dolari.
Este o dispută care poate rămâne nerezolvată mult timp. După ce a audiat argumentele de luni la San Francisco, curtea de apel nu se așteaptă să se pronunțe pentru încă șase luni până la un an. Problema este atât de importantă pentru ambele companii încât partea care pierde este probabil să ducă lupta la Curtea Supremă a SUA, un proces care s-ar putea extinde până în 2024 sau 2025.
Lupta datează din august 2020, când Epic Games, producătorul Fortnite, a intentat un proces antitrust în încercarea de a distruge zidurile care au oferit Apple control exclusiv asupra magazinului de aplicații pentru iPhone încă de la înființarea acestuia, acum 14 ani.
Acest control ferm asupra magazinului de aplicații a permis Apple să impună comisioane care îi oferă o reducere de 15% până la 30% din achizițiile făcute pentru servicii digitale vândute de alte companii. Potrivit unor estimări, aceste comisioane plătesc Apple între 15 și 20 de miliarde de dolari anual – venituri despre care compania din Cupertino, California, spune că ajută la acoperirea costului tehnologiei pentru iPhone și un magazin care conține acum aproape 2 milioane de aplicații, în mare parte gratuite.
Judecătorul de district din SUA Barbara Gonzalez Rogers a fost aproape în întregime de partea Apple într-o hotărâre de 185 de pagini emisă în urmă cu 13 luni. Aceasta a urmat unui proces urmărit îndeaproape, care a inclus mărturie din partea CEO-ului Apple, Tim Cook, și a CEO-ului Epic, Tim Sweeney, precum și a altor directori de top.
Deși a declarat că controlul exclusiv al Apple asupra aplicațiilor iPhone nu este un monopol, Gonzalez Rogers a deschis o lacună pe care Apple vrea să o închidă. Judecătorul a ordonat Apple să permită aplicațiilor să ofere link-uri către alternative de plată în afara magazinului de aplicații, o cerință care a fost amânată până când curtea de apel hotărăște.
Argumentele de luni sunt de așteptat să înceapă cu avocatul Epic Thomas Goldstein încercând să convingă trio-ul de judecători – Sidney R. Thomas, Milan D. Smith Jr. și Michael J. McShane – de ce Gonzalez Rogers ar fi trebuit să se uite la magazinul de aplicații pentru iPhone și la plata sistem ca piețe distinct separate în loc să le grupeze împreună.
Un avocat al Departamentului de Justiție va avea, de asemenea, șansa de a explica de ce agenția consideră că Gonzalez Rogers a interpretat prea îngust legea federală antitrust, punând în pericol acțiunile viitoare de aplicare împotriva comportamentului potențial anticoncurențial din industria tehnologiei. Deși, din punct de vedere tehnic, departamentul nu ia partid, se așteaptă ca argumentele sale să-l ajute pe Epic să își susțină argumentul conform căruia curtea de apel ar trebui să anuleze decizia instanței inferioare.
Un alt avocat al biroului procurorului general din California va prezenta argumente pentru a apăra legea pe care Gonzalez Rogers a citat-o pentru a ordona Apple să furnizeze link-uri către modalități alternative de plată în afara magazinului său de aplicații.
Avocatul Apple, Mark Perry, va avea șansa de a prezenta argumentele finale, oferindu-i posibilitatea de a personaliza o prezentare menită să răspundă la unele dintre întrebările pe care judecătorii le-ar putea adresa avocaților care îl precedă.
O mare parte din ceea ce spune Perry este probabil să fie ecoul cazului de succes pe care Apple l-a prezentat în instanța inferioară.
În timpul mărturiei sale în instanța inferioară, Cook a susținut că forțarea Apple să permită sisteme alternative de plată ar slăbi controalele de securitate și confidențialitate apreciate de consumatorii care cumpără iPhone-uri în loc de dispozitive care rulează pe software-ul Google Android. Acest scenariu ar crea „un fel de mizerie toxică”, a avertizat Cook pe tribuna martorilor.
Chiar dacă a criticat strânsoarea fermă a Apple asupra magazinului de aplicații, Sweeney a recunoscut că deține el însuși un iPhone, parțial din cauza caracteristicilor sale de securitate și confidențialitate.
Sursa: https://www.marketwatch.com/story/antitrust-battle-over-apples-app-store-goes-to-appeals-court-01668373841?siteid=yhoof2&yptr=yahoo