AMA aduce cocktail-uri și bucătărie inovatoare japoneze pe malul Santa Barbara

Este o perioadă de bun augur pentru cultura cocktailurilor japoneze aici, în Statele Unite. Stilul, celebrat pentru eleganța și atenția pentru detaliile tehnice, a înflorit în sălile de bar din New York și Chicago de aproape un deceniu. La începutul acestui an, două cărți separate pe acest subiect au obținut distincții de top; Calea Cocktailului la premiile James Beard, urmate de Arta japoneză a cocktailului la Tales of the Cocktail's Premii pline de spirit. Acum abordarea a ajuns la un concept omakase de ultimă generație pe coasta Californiei.

Vara aceasta cei de cinci stele Plaja Rosewood Miramar stațiunea din Santa Barbara a tăiat panglica AMA Sushi. Restaurantul este condus de Kentaro Ikuta, originar din Osaka, care și-a petrecut ultimii 13 ani la diferite avanposturi recunoscute de Michelin, inclusiv Okane și Kinjo din San Francisco. Cu cel mai recent proiect al său, bucătarul executiv se concentrează în mare măsură pe tradițiile Edomae-zushi; nigiri și sashimi modelate manual și s-au făcut curse în timpul unei prezentări de o oră la barul său cu 13 locuri. Fructele de mare sunt transportate zilnic de la Piața de Pește Toyosu din districtul Kōtō din Tokyo.

Sushi senzațional nu este, evident, nimic nou în California de Sud. Regiunea a existat de mult timp ca epicentru neoficial al bucătăriei din Statele Unite. Și să te bucuri de el lângă Oceanul Pacific este ceva deja familiar pentru oricine a luat masa la Nobu Malibu (care, de altfel, este locul unde a fost angajată anterior bucătarul de sushi AMA Wendy Ramos). Cu toate acestea, acest nou venit se deosebește ca fiind cu adevărat unic – iar angajamentul său față de cocktailuri este un motiv important pentru care.

Programul a fost conceput de Nils Schabert, director de baruri la proprietatea Rosewood, care găzduiește nu mai puțin de alte cinci localuri de băuturi. Ancorarea succesului aici este o colecție atent îngrijită de sake și băuturi spirtoase - inclusiv mai mult de 30 de soiuri de whisky japonez - și dorința de a le administra în băuturi inventive. Înmulțiți asta cu un joc de garnitură atent pus pe un serviciu de gheață sterling și aveți ceva cu totul special, într-adevăr.

Meniul nu copleșește pe cei care iubesc cu o mulțime de opțiuni. În schimb, eficientizează o jumătate de duzină de intrări, fiecare numită după un obicei sau o stare de spirit japoneză și le execută fiecare cu o precizie asemănătoare laserului. Exemple remarcabile includ imn („senzația pe care o ai când privești răsăritul”), făcută cu sake spumant, mezcal, lichior de ananas și vermut uscat acidulat. Se servește în stilul „Kaikan”, în care o băutură așteptată, în coplețe grațioase, este în schimb prezentată pe gheață. Iată că gheața este un cub cristalin supradimensionat echilibrat sub o singură crenguță de frunză de kinome.

Ikagai („un concept care descrie rațiunea ta de a fi”) este un alt câștigător, construit din Nikka Coffey Grain Whisky, combinat cu miere de proveniență locală și lichior tradițional japonez de prune sub ume murat. Și în timp ce există persoane care mulțumesc pe scară largă, cum ar fi Tsumiki—un cocktail pe bază de sake cu infuzie de nucă de cocos, servit într-un vas tradițional de ceramică cu nori prăjit — există și aranjamente mai avansate, cum ar fi Kosame, care joacă sare de susan și oțet de vin de orez împotriva Vodka japoneză Haku pentru rezultate acre și acre.

Există chiar și o secțiune atentă zero-proof, evidențiată de Kaizen. Folosește un ceai genmaicha preparat la rece, care este carbogazos și vopsit cu reducere de lime pandan pentru un elixir liniștitor care se îndoaie în gură cu orez brun prăjit.

Deoarece cele mai multe dintre aceste selecții înclină spre curat și totuși complex, se potrivesc surprinzător de bine cu tariful omakase. Pentru unii dintre peștele crud remarcabil, cum ar fi chūtoro și Hokkaido uni, veți dori doar să lăsați proteina să stea câteva bătăi înainte de a o spăla cu orice lichid. Restaurantul oferă, de asemenea, o mulțime de opțiuni à la carte, inclusiv o gamă largă de yakimono, la grătar pe cărbune Binchotan. Pentru asta, veți dori să vă îndreptați către cocktail-urile de whisky mai consistente. Deși la AMA ai putea oricând să optezi pentru a-l spăla pur și simplu cu sunetul surfului care lovește malul în depărtare.