(Bloomberg) — Pe măsură ce blocajele cauzate de Covid-19 au cuprins lumea în 2020, Bernard Looney, directorul executiv al BP Plc, a făcut o recunoaștere uluitoare: a crezut că cererea de petrol s-ar putea să nu revină niciodată la vârful ei înainte de pandemie. Dar recent, Looney a făcut o schimbare.
Cele mai citite de la Bloomberg
După ce a anunțat planuri ambițioase de reducere a emisiilor, BP, unul dintre cei mai mari producători de țiței din lume, investește acum mai mulți bani în combustibili fosili. Consumul de petrol se îndreaptă către un record în acest an, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie, care consiliază marile economii. Aprovizionarea – lovită de invazia Ucrainei de către Rusia, o încetinire a creșterii șisturilor din SUA și investițiile slabe în producție – nu poate ține pasul.
Totul se reduce la China: al doilea cel mai mare consumator de petrol din lume face rost de țiței după ce și-a inversat politicile stricte privind Covid-19. Pe fondul unei oferte strânse, creșterea cererii îi face pe toți, de la Goldman Sachs Group Inc. până la puternica centrală comercială Vitol Group, să prezică o creștere la 100 de dolari pe baril în cursul acestui an.
„Cererea din China este foarte puternică”, a declarat Amin Nasser, CEO al Saudi Aramco – cea mai mare companie petrolieră din lume – într-un interviu de 1 martie la Riad.
Până în a doua jumătate a anului, spun analiștii, piața se va confrunta cu o penurie – un scenariu care va plana asupra liderilor din industrie care se vor întâlni săptămâna aceasta la Houston pentru CERAWeek de S&P Global, o conferință anuală importantă în domeniul energiei.
Criza iminentă arată că, deși lumea îmbrățișează surse mai curate de energie, setea de petrol este greu de stins. În timp ce strângerea ofertei a fost un avantaj pentru producătorii de țiței și investitorii lor, îi lovește pe consumatori și complică eforturile băncilor centrale de a controla inflația.
„Părerea mea, scurtă, este că poate oamenii subestimează cererea și supraestimează producția din SUA”, a declarat Saad Rahim, economist șef la comerciantul Trafigura Group, în marginea conferinței Săptămânii Internaționale a Energiei de la Londra, săptămâna trecută.
În urma inversării abrupte a Covid Zero – politica care necesită blocări în masă, carantine de călătorie și testare și urmărire – economia Chinei revine, stimulând cererea de petrol. Manufactura a înregistrat luna trecută cea mai mare îmbunătățire din mai bine de un deceniu, activitatea de servicii este în creștere, iar piața imobiliară se stabilizează.
Redeschiderea înseamnă că consumul de petrol din China este pe cale să atingă un record în acest an. Cererea zilnică va atinge un maxim istoric de 16 milioane de barili pe zi după contractarea în 2022, conform estimării medii a 11 consultanți concentrați pe China, chestionați de Bloomberg News la începutul acestui an.
Nu este doar China. India și alte țări din regiunea Asia-Pacific consumă mai mult petrol pe măsură ce granițele se redeschid, contribuind la propulsarea cererii globale la un record de 101.9 milioane de barili pe zi în acest an și, probabil, cufundând piața într-un deficit până în a doua jumătate, potrivit AIE. Traficul aerian se redresează, sporind utilizarea combustibilului pentru avioane. Și apetitul pentru țiței în SUA și Europa și-a revenit.
Revigorarea călătoriilor internaționale odată cu reapariția Chinei va fi unul dintre „motoarele care vor conduce cererea în viitor”, a declarat Christopher Bake, membru al comitetului executiv al Vitol, la conferința Săptămânii Internaționale a Energiei. „Cred că vom vedea acest progres în următoarele câteva luni.”
Oferta nu se potrivește cu creșterea cererii. Deși exporturile de petrol pe mare ale Rusiei au rămas rezistente luna trecută, observatorii pieței caută semne de perturbare după ce Uniunea Europeană și majoritatea națiunilor din Grupul celor Șapte au interzis importurile pe apă de petrol și combustibil în urma invaziei Ucrainei. Transporturile Rusiei sunt amenințate, deoarece India, un cumpărător de top, se confruntă cu presiuni crescânde din partea bancherilor pentru a demonstra că mărfurile sale respectă limita de preț de 60 de dolari pe baril impus de G7.
Între timp, OPEC nu se cedează de la obiectivele de producție pe care și le-a stabilit în octombrie. Ministrul Energiei din Arabia Saudită, prințul Abdulaziz bin Salman, a declarat că obiectivele vor rămâne neschimbate pentru restul anului.
Și SUA nu vin în ajutor. Producția din bazinele de șist crește într-un ritm mai lent, deoarece producătorii rămân fără zonele privilegiate de forat. Producția americană a scăzut la începutul pandemiei și este încă cu aproximativ 800,000 de barili pe zi sub nivelul record de 13.1 milioane atins la începutul anului 2020. În acest an, creșterea este probabil de aproximativ 560,000 de barili pe zi, potrivit firmei de cercetare Enverus.
Decelerația vine chiar dacă Exxon Mobil Corp., Chevron Corp. și colegii lor pompează mai mult petrol din Bazinul Permian din West Texas și New Mexico. CEO-ul Chevron, Mike Wirth, a declarat pentru Bloomberg Television la 1 martie că capacitatea globală de producție de rezervă este redusă și că este puțin probabil ca creșterea ofertei de șist din SUA să compenseze deficitul dacă cererea va crește mai târziu în acest an, lăsând OPEC ca producător mondial.
„Pe măsură ce intrăm în a doua jumătate a acestui an, riscurile în sus încep să se acumuleze”, a spus Wirth.
Cu toate acestea, potenţialele vânturi în contra pentru cererea de petrol sunt la pândă. Temerile de recesiune globală persistă în timp ce băncile centrale înăsprește politica monetară în încercarea lor de a combate inflația. Deși Natasha Kaneva, șefa globală de cercetare și strategie a mărfurilor JPMorgan, este optimistă cu privire la consumul de țiței din China, ea prezice că creșterea prețurilor ar putea fi o „foarte lentă”.
La sfârșitul lunii februarie, unii analiști de pe Wall Street și-au temperat predicțiile privind o creștere a prețurilor în acest an. Morgan Stanley și-a redus previziunile pentru a doua jumătate și și-a atenuat opinia conform căreia țițeiul Brent va depăși 100 de dolari pe baril, în timp ce Bank of America Corp. spune că vede un risc mai mic de creștere a prețurilor din cauza intensității fluxurilor de petrol din Rusia. Brent, punctul de referință global, s-a tranzacționat vineri aproape de 85 de dolari pe baril.
Chiar și așa, analiștii văd că prețurile țițeiului cresc în a doua jumătate a anului, mulți prevăzând o revenire la niveluri de trei cifre pentru Brent pentru prima dată din august. Redeschiderea Chinei va tensiona capacitatea globală de producție neutilizată, trimițând prețurile la 100 de dolari pe baril în al patrulea trimestru, pe măsură ce stocurile scad și oferta monetară se stabilizează, a declarat Jeff Currie, șeful de cercetare al mărfurilor Goldman, într-un interviu de la Bloomberg Television pe 1 martie.
„Pe măsură ce China se întoarce, vom pierde capacitatea de rezervă”, a spus Currie. „Încrederea mea că vom vedea o nouă creștere a prețurilor în următoarele 12-18 luni este destul de mare.”
– Cu asistență din partea Alix Steel, Archie Hunter, Julia Fanzeres, Fahad Abuljadayel, Francine Lacqua, David Wethe și Kevin Crowley.
Cele mai citite din Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Sursa: https://finance.yahoo.com/news/forget-peak-oil-demand-thirst-110000334.html