O sondă costisitoare DOJ ar putea împiedica Rite Aid întoarcerea

Știrile că guvernul SUA dă în judecată Rite Aid – acuzând lanțul de farmacii că a completat „cu bună știință” rețete ilegale pentru substanțe controlate – nu face decât să adauge probleme financiare și operaționale ale lanțului de farmacii aflat în conflict.

Departamentul de Justiție al SUA a declarat luni că Rite Aid „a distribuit substanțe controlate cu încălcarea Legii privind declarațiile false și a Legii substanțelor controlate”. Plângerea, care a fost depusă la Departamentul de Justiție de către un denunțător în temeiul Legii privind afirmațiile false, susține că farmaciștii de la Rite Aid au completat sute de mii de rețete între mai 2014 și iunie 2019, pentru substanțe controlate, inclusiv opioide, care „nu aveau un scop medical legitim. , nu au fost pentru o indicație acceptată din punct de vedere medical sau nu au fost eliberate în cursul obișnuit al practicii profesionale.”

„Departamentul de Justiție folosește toate instrumentele de care dispunem pentru a face față epidemiei de opioide care ucide americani și distruge comunitățile din întreaga țară”, a spus procurorul general al SUA, Merrick Garland. „Aceasta include corporațiile, cum ar fi Rite Aid, responsabile pentru completarea cu bună știință a prescripțiilor ilegale pentru substanțe controlate.”

Rite Aid a refuzat marți seară să comenteze plângerea guvernului.

Costurile juridice ale unui caz atât de important ar putea ajunge la zeci de milioane de dolari, spun analiștii juridici. Și o posibilă înțelegere ar putea ajunge la sute de milioane de dolari, având în vedere alte așezări masive pe care guvernul federal le-a compensat în alte procese pentru opioide.

„Pretindem că Rite Aid a completat sute de mii de rețete care nu îndeplineau cerințele legale”, a spus procurorul general asociat Vanita Gupta. „Conform plângerii noastre, farmaciștii de la Rite Aid au completat în mod repetat rețetele pentru substanțe controlate cu semnale roșii evidente, iar Rite Aid a șters în mod intenționat notele interne despre medicii suspecți. Aceste practici au deschis porțile pentru ca milioane de pastile opioide și alte substanțe controlate să curgă ilegal din magazinele Rite Aid.”

Sonda potențial costisitoare vine într-un moment nefavorabil pentru Rite Aid, care a închis magazine pe fondul creșterii costurilor și al concurenței crescânde din partea farmaciilor rivale CVS Health, Walgreens și Walmart, în timp ce gigantul de vânzare cu amănuntul online Amazon se îndreaptă mai mult în farmacii și asistența medicală ambulatorie.

Între timp, Rite Aid a fost condusă de mai mulți directori diferiți în ultimii cinci ani, iar consiliul său de administrație caută în prezent un succesor permanent al lui Heyward Donigan, care a plecat în ianuarie din funcția de CEO, după ce a condus compania timp de mai bine de trei ani.

În ianuarie, Rite Aid a numit-o pe Elizabeth „Busy” Burr, în funcția de CEO interimar, membru al consiliului și director executiv în domeniul sănătății. La acel moment, conducerea Rite Aid a reafirmat îndrumările pentru anul fiscal 2023 care proiectau o „pierdere netă între 584 milioane USD și 551 milioane USD, EBITDA ajustat între 410 milioane USD și 440 milioane USD și cheltuieli de capital de aproximativ 225 milioane USD”.

Când Donigan a părăsit compania, Rite Aid închidea deja 145 de magazine neprofitabile în ultimul an în calitate de CEO și nu exclude să închidă și mai multe locații neperformante, au dezvăluit directorii.