De ce s-a înrăutățit anul dificil al cripto-ului în India

Cele mai recente decizii ale Indiei care guvernează criptomoneda prevestesc vremuri tulburi în viitor pentru industria monedei digitale în curs de dezvoltare, dar în plină expansiune a țării.

În timpul evenimentului său de lansare din India, pe 7 aprilie, gigantul american de criptomonede Coinbase a anunțat că investitorii săi indieni vor putea folosi popularul sistem de plăți online al țării, UPI, pentru a transfera fonduri către bursa locală. Declarația a operaționalizat efectiv schimbul pe a doua cea mai mare piață de internet din lume.

Dar câteva ore mai târziu, National Payments Corporation of India (NPCI), agenția de reglementare care supraveghează UPI, a lansat o declarație concisă, cu o singură propoziție susținând că nu cunoștea vreun schimb de criptomonede care folosește sistemul de plăți.

Doar trei zile mai târziu, Coinbase a fost forțată să suspende toate serviciile de cripto plată din India. Schimbarea rapidă și dramatică a lipsit clienților Coinbase de mijloacele de a-și finanța conturile cu rupii, punând în pericol planurile de expansiune ale companiei înainte ca acestea să înceapă.

Dezastrul este cel mai recent exemplu al incertitudinii de reglementare cu care se confruntă schimburile de criptomonede în India, în ciuda – sau poate ca urmare a – popularității lor în țară.

Un cripto boom în India

Criptomoneda din India a parcurs un drum lung într-un timp scurt. Schimburile de monede digitale erau practic inexistente în India în urmă cu cinci ani. Acum, aproximativ 15-20 de milioane de investitori dețin peste 5.3 miliarde de dolari în cripto, potrivit unui Reuters raport, citând estimări ale industriei, reprezentând al doilea cel mai mare număr de comercianți de criptomonede din întreaga lume. Activele virtuale au câștigat o tracțiune deosebită în rândul populației milenare a Indiei.

Succesul tot mai mare al criptomonedei în India a dat naștere mai multor schimburi indigene de succes, cum ar fi WazirX, ZebPay și CoinDCX. A determinat greii străini precum Coinbase să își stabilească operațiuni în țară și să investească semnificativ în omologii lor interni.

Potrivit unui raportează lansat anul trecut de platforma de date blockchain, Chainalysis, India s-a clasat pe locul al doilea în rândul națiunilor care au înregistrat cea mai rapidă creștere a utilizării monedei digitale, piața indiană crescând cu 641% în perioada iulie 2020 până în iunie 2021.

Confuzie și incertitudine de reglementare

Succesul rapid al criptomonedei în India a declanșat solicitări pentru reglementarea industriei, inclusiv din partea industriei în sine. Sectorul cripto a căutat un mediu de afaceri stabil guvernat de regimuri de reglementare și politici clare și previzibile.

„Reglementatorii la nivel internațional recunosc utilizările legitime pentru criptomonede și dezvoltă standarde normative pe care țările să le utilizeze ca linii directoare pentru reglementarea sectorului”, explică. Laurel Loomis Rimon, partener și expert cripto la Paul Hastings LLP.

În schimb, New Delhi a creat un cadru de reglementare bizantin care lasă întrebări de bază fără răspuns, principala dintre ele dacă tranzacționarea cu criptomonede în India este chiar legală.

În 2018, India a interzis efectiv orice tranzacționare cu criptomonede, dând instrucțiuni băncilor țării să nu servească clienții care fac schimb de monede digitale. Deși Curtea Supremă răsturnat interzicerea din 2020, guvernul, condus de Reserve Bank of India (RBI), a continuat să nu facă niciun secret din disconfortul său față de cripto. Înalți oficiali și-au exprimat îngrijorarea că criptomoneda ar putea pune în pericol stabilitatea economică a Indiei, facilitând în același timp finanțarea terorismului și spălarea banilor.

În noiembrie anul trecut, parlamentarii indieni au elaborat o legislație care încearcă să interzică tranzacționarea cu criptomonede, dar au prezentat-o ​​în urma panicii la nivel de industrie și în scăderea prețurilor token-urilor digitale.

Impozitare fara legalizare

În februarie, ministrul indian de finanțe Nirmala Sitharaman a anunțat intenționează să-și lanseze propria criptomonedă anul viitor, dezvăluind în același timp două noi taxe pe monedele digitale: un impozit uimitor de 30% pe venitul generat din tranzacțiile cripto și un impozit separat de 1% pe „sursă pentru toate tranzacțiile”, care ar fi impus schimbului. în sine.

„A existat o creștere fenomenală a tranzacțiilor cu active digitale virtuale”, a spus Sitharaman. „Amploarea și frecvența acestor tranzacții au făcut ca este imperativ să se prevadă un regim fiscal specific.”

Impactul a fost rapid. Volumul de tranzacționare al burselor din India a scăzut cu aproape 70% conform datelor din industrie, unele burse înregistrând scăderi mai mari de 90% în ultimele săptămâni.

Experții din industrie au început să avertizeze cu privire la alte consecințe de mare anvergură pentru sectorul criptomonedei, inclusiv o exod de creiere și o criză de lichidități în întreaga țară. În ciuda acestui fapt, mulți oameni din interior au afirmat că guvernul a legitimat în sfârșit criptomonedele din India prin impunerea noilor taxe.

Pe Twitter, Binance a declarat triumfător: „Crypto-ul tocmai a devenit legal în India! Guvernul indian a înlăturat confuziile sub forma unei legi privind impozitul pe cripto active.”

Nischal Shetty, fondatorul și CEO-ul WazirX, a fost mai măsurat, dar a susținut că „India este în sfârșit pe calea legitimării sectorului cripto în India” și și-a exprimat speranța că noile taxe vor elimina „orice ambiguitate pentru bănci și ei poate oferi servicii financiare industriei cripto”.

Speranța lui Shetty pare deplasată. Sitharaman a remarcat că decizia guvernului de a impozita monedele digitale nu a însemnat că acestea au fost dintr-o dată legale. „Nu aștept [până când] vine reglementarea pentru impozitarea oamenilor care fac profituri”, a menționat ea.

Secretarul de Finanțe TV Somanathan a mers mai departe, spunând: „Bitcoin, Ethereum sau NFT nu vor deveni niciodată mijloc legal” și a reflectat poziția New Delhi, menționând că guvernul impozitează câștigurile exact la aceeași rată cu „câștigurile din curse de cai sau din pariuri și alte speculații. tranzacții.”

Guvernatorul adjunct al RBI T. Rabi Sankar a fost și mai direct, avertizând într-un discurs recent că monedele digitale „poate fi chiar mai proaste... decât o schemă Ponzi” și a concluzionat că „interzicerea criptomonedei... este cea mai recomandabilă alegere pentru India”.

Ce trebuie să știe companiile Crypto

Ce trebuie să știe companiile cripto, având în vedere absența unui cadru de reglementare clar care să ghideze sectorul monedei digitale din India?

În primul rând, este puțin probabil ca bursele care operează în India vor obține claritate din partea guvernului în curând. Proiectul de legislație relevant rămâne inactiv, iar guvernul central nu a publicat încă nicio reglementare actuală privind jetoanele digitale. Vorbind recent la Universitatea Stanford, Sitharaman a rezumat succint sentimentul din New Delhi, subliniind pur și simplu că abordarea guvernului față de cripto „nu poate fi grăbită”.

În al doilea rând, schimburile cripto ar fi înțelept să angajeze consiliere externă, având în vedere această incertitudine de reglementare continuă, împreună cu dorința guvernului de a impozita sectorul. Recent, New Delhi și-a semnalat intenția de a percepe un impozit suplimentar de 20% pe câștigurile obținute din criptomonede de pe platforme din afara Indiei. Ce înseamnă acest lucru pe termen lung pentru industrie rămâne neclar. „Una dintre provocările timpurii ale supravegherii de reglementare a criptomonedei este necesitatea de a identifica ce legi și reguli existente se aplică și unde este nevoie de legi complet noi”, a menționat Rimon. Firma de avocatură potrivită poate ajuta companiile să navigheze în evoluția regimului fiscal și de reglementare și poate ajuta bursa să evite greșelile operaționale și juridice costisitoare.

În al treilea rând, în ciuda acestor provocări formidabile, India continuă să ofere promisiuni semnificative pentru schimburile de criptomonede. Companii precum Coinbase recunosc că populația Indiei se schimbă mai tânără, în timp ce ratele de penetrare a internetului și de adoptare a activelor digitale vor continua să crească. Bursele vor trebui să evalueze cât timp sunt dispuși să aștepte și ce sunt dispuși să tolereze de la New Delhi, în lumina evoluțiilor recente.

(Dezvăluire: Binance a anunțat a investiții strategice în Forbes pe 10 februarie 2022.)