Un student de la Oxford a ajuns la închisoare pentru că a furat 2.6 milioane de dolari printr-o înșelătorie cripto

Wybo Wiersma – un olandez de 40 de ani care a studiat la Oxford’s St Cross College – va ispăși o pedeapsă de 54 de luni de închisoare pentru furtul de 2,156,000 de lire sterline (mai mult de 2.6 milioane de dolari) folosind o schemă de criptomonede.

Detectivii din Marea Britanie au legat escrocheria de bărbatul care a folosit pseudonimul Norbert van den Berg în site-ul său rău intenționat și în cursurile universitare.

„Lăcomia și necinstea” din spatele înșelătoriei

Judecătorul Michael Gledhill KC ordonat Wiersma să petreacă patru ani și jumătate în închisoare pentru infracțiunea sa. Făptuitorul și-a început fraudarea criptomonedei când a studiat la Institutul de Internet al Colegiului St Cross.

El a înființat un site web sub un nume fals, care a generat „semințe” (parole despre care utilizatorii credeau că nu au fost compromise). Era necesar să folosească MIOTA – o criptomonedă cu o capitalizare actuală de piață de peste 620 de milioane de dolari. 

Cu toate acestea, la „semințele” a fost atașat un cod rău intenționat, care a permis Wiersma accesul la activele clienților. A început să fure fonduri și le-a transferat în conturile sale. Ulterior, criminalul a convertit stocul furat MIOTA în Monero (XMR) folosind Bitfinex în ianuarie 2018. 

Platforma i-a interceptat activitățile dubioase și i-a înghețat conturile, solicitând dovada de identificare. Wiersma a furnizat pașapoarte false – unul al unui rezident belgian și altul al unui australian numit „Jason”. 

Bitfinex nu a autorizat acele documente, ceea ce l-a determinat pe olandez să angajeze serviciile Binance. Cel mai important schimb de criptomonede din lume i-a detectat rapid planurile, suspendându-i accesul la conturi. 

O serie de investitori afectați și-au raportat bunurile dispărute poliției germane în 2018. Aceștia din urmă au cooperat cu colegii lor britanici și au lansat o investigație, conducându-i în cele din urmă la casa lui Wiersma din Oxford.

Agenții de aplicare a legii din Marea Britanie au percheziționat locul, i-au văzut computerul desktop deschis și i-au urmărit activitățile din ultimii câțiva ani. Când a fost întrebat despre site, el nu a oferit informații și s-a întors pentru scurt timp în Țările de Jos. 

Cu toate acestea, detectivii au continuat să lucreze la caz și au descoperit că a folosit pseudonimul Norbert van den Berg pe site-ul web generator de semințe și în cursurile sale universitare. De asemenea, au conectat porecla cu o plată bitcoin. 

Autoritățile l-au arestat în Ajunul Crăciunului 2020 în Țările de Jos și l-au condamnat peste doi ani mai târziu. La anunțarea pedepsei, judecătorul Gledhill a declarat:

„Ești un expert în IT și informatică... Adevărul este că ai decis să abuzezi de abilitățile tale pentru a fura. Aceasta este necinste la cel mai înalt nivel. De ce ai comis aceste infracțiuni? Lăcomia și necinstea sunt cele două cuvinte care îmi vin ușor în minte.”

Scheme criptografice în Marea Britanie

O astfel de fraudă a fost foarte populară în Regatul Unit în ultimii ani, iar declinul pieței din 2022 nu a oprit activitățile factorilor negativi. De fapt, înșelătoriile cripto a crescut cu o treime între octombrie 2021 și septembrie 2022. 

David Lindberg – director executiv al serviciilor bancare de retail la NatWest – anterior a avertizat investitorilor că Regatul Unit este un „paradis” pentru fraudatori. El a îndemnat guvernul britanic, poliția, băncile și operatorii de rețele sociale să își unească forțele și astfel să facă față problemei:

„Frauda și înșelătoriile sunt o industrie. Sunt inteligenți și se mișcă repede și este sfâșietor să vezi cum încearcă să distrugă vieți.”