Dezvoltatorul Ethereum Virgil Griffith a încheiat un acord de pledoarie după ce a încălcat sancțiunile împotriva Coreei de Nord și a fost condamnat oficial astăzi mai devreme – ultimul capitol dintr-o călătorie de doi ani, pe cât de bizară, pe atât de șocantă.
Ziarist Ethan Lou, Autor de Odată un miner Bitcoin, a participat la evenimentul infam din Coreea de Nord la care a vorbit Griffith. I s-a cerut să depună o declarație pentru condamnarea lui Griffith, deși acea declarație nu a fost în cele din urmă depusă la tribunal. Aici el spune povestea interioară a ceea ce s-a întâmplat.
Phenian, 18 aprilie 2019
Virgil Griffith se afla pe pământul nord-coreean de doar câteva ore, când le-a spus cu dezinvoltură colegilor de călătorie și ghizilor lor locali că călătoria lui a fost neautorizată. Unic în lume, Statele Unite interzic cetățenilor săi să meargă în Coreea de Nord fără permisiunea explicită.
Griffith, un american din Singapore care lucrează pentru Fundația Ethereum, a cerut o astfel de permisiune fără succes, a povestit el la masa rotundă de la hotelul Pothonggang de pe malul râului din Phenian. Griffith și-a prezentat argumentul cât a putut de bine cu privire la motivul pentru care ar trebui să meargă la acea conferință de criptomonedă de la Phenian în 2019, dar a fost refuzat. Și așa, a decis să meargă oricum, le-a spus oamenilor de la masă.
Sus și la ei
Patru zile mai târziu, într-o clădire în formă de atom, Griffith le-a spus unei mulțimi de nord-coreeni cum ar putea valorifica blockchain-ul în negocierile cu Statele Unite. La acea vreme, discuțiile bilaterale fuseseră blocate de întrebarea care măsură ar trebui anulată mai întâi: sancțiunile economice ale Statelor Unite sau programul nuclear al Coreei de Nord.
Griffith a spus că ambele s-ar putea întâmpla simultan printr-un contract inteligent legat de o rachetă nord-coreeană.
„Dacă toate știrile spun că sancțiunile împotriva Coreei de Nord au fost ridicate, racheta se va dezactiva”.
Apoi, când a explicat cum funcționează contractele inteligente, Griffith a folosit ideea de a-mi „ra pisica” ca exemplu. Prezentările sale au fost în mare parte speculative, exagerate și bazate pe informații disponibile publicului. Nu este clar cât de serios a fost - cu siguranță nu luase în serios opoziția guvernului SUA față de călătoria sa.
nesancționate
Griffith credea în a fi direct, chiar dacă era inconfortabil. Aproape imediat după ce s-a întors în Singapore, Griffith a mers la ambasada locală a SUA pentru a vorbi despre călătorie cu un agent special. Poate că, într-un fel, el a crezut că-și face guvernului o favoare spunându-le pe toate despre regatul claustral. Griffith nu se aștepta ca acea întâlnire să se răspândească în întregul guvern american, dar agentul special Brandon Cavanaugh de la unitatea de contrainformații a Biroului Federal de Investigații din New York a fost adus în scurt timp în rând, iar apoi cercul a crescut la trei avocați de la Departamentul de Justiție plus Trezorerie. Avocații de departament. De Ziua Recunoștinței din 2019, Griffith a fost arestat în Los Angeles.
Acuzat că a ajutat Coreea de Nord să ocolească sancțiunile, învățând-o despre blockchain, Griffith a acceptat în cele din urmă un acord de pledoarie pentru 63 de luni de închisoare și a fost condamnat în aprilie 2022.
A fost ultimul capitol dintr-o călătorie de doi ani, pe cât de confuză, pe atât de șocantă – povestea cum un utopic aventuros și călătoria sa în Coreea de Nord au ajuns să tulbure forțele nemiloase ale geopoliticii și securității naționale.
Griffith, prin avocații săi, nu a răspuns la o cerere de interviu, dar documentele depuse la instanță prezintă o imagine vie a zilelor care au urmat călătoriei și a deciziilor și mișcărilor luate atunci - o perioadă crucială, iluminatoare, în care au mers la fel de mult agenții FBI. după Griffith când le cădea în poală.
Internet Man of Mystery
Griffith s-a născut în Birmingham, Alabama, în 1983. Are un păr nestăpânit, care mai târziu i-ar face pe serverii din restaurantele nord-coreene să-i descrie capul drept „mare”. În 2008, cu puțin înainte ca Bitcoin să vină pentru prima dată pe lume, Griffith, un hacker, a fost prezentat de The New York Times Magazine și numit „Omul misterului pe internet”.
Odată și-a suspendat studiile de doctorat pentru a participa la reality show Regele nebunilor. El a fost, de asemenea, dus în instanță după ce plănuia să dezvăluie public defectele de securitate ale cărților de identitate din campus, o chestiune soluționată ulterior în mod privat. În cuvintele lui Griffith, el este cineva căruia îi place să înțepe ursul proverbial. Odată le-a spus părinților săi: „Trag în mod regulat grenade în cameră și cineva trebuie să sară cu adevărat pe ea”. Un prieten l-a descris ca priveste viata ca pe un joc video.
În mai 2019, la aproximativ o lună după ce Griffith sa întâlnit cu agentul Departamentului de Stat din Singapore, FBI a contactat. Griffith era în vizită la prieteni în Puerto Rico, un teritoriu american care devenise un pic un centru cripto, unde închiriase un apartament mic. FBI-ul ia spus lui Griffith că vrea o întâlnire.
Griffith a fost de acord imediat. Nu simțea niciun pericol pentru el însuși. Nu și-a angajat un avocat și a călătorit la New York pe cheltuiala lui. Printre angajații FBI pe care avea să-i cunoască era agentul special Cavanaugh.
Pledează al cincilea
Griffith le-a arătat agenților fotografii cu sine în Coreea de Nord și a oferit propagandei FBI pe care o luase acasă ca suveniruri, inclusiv ziare și altă literatură. Din punct de vedere vizual, Phenianul îi deschidea ochii lui Griffith, culorile pastelate ale blocurilor sale evocând, în opinia sa, un film cu Wes Anderson.
Cultura insulară a Coreei de Nord l-a fascinat atât de mult pe Griffith, încât a primit un costum în stil Mao. O mare parte din literatura țării a fost și neintenționat amuzantă. Un titlu de ziar pe care Griffith l-a văzut în Coreea de Nord scria, fără ironic, „Institut pentru femei înființat sub grija unor bărbați mari”. O carte pe care a adus-o înapoi folosea fontul Comic Sans. Griffith și-a prețuit suvenirurile nord-coreene în așa măsură încât le-a trimis la Arhiva Internet nonprofit pentru a fi digitizate.
Cu toate acestea, ceea ce a văzut guvernul în materialul adus de Griffith din Coreea de Nord a fost total diferit. Michael Krouse, un avocat al Departamentului de Justiție și fost marin american, a luat notă mai târziu de costumul lui Mao al lui Griffith și, împreună cu colegii săi, a observat că Griffith era îmbrăcat într-o „uniformă în stil militar nord-coreean”.
Pentru agentul special Cavanaugh, esența sa de la acea întâlnire din mai a fost că Griffith știa că a merge în Coreea de Nord pentru a preda blockchain este ilegal, dar a făcut-o oricum, a intenționat să facă acest lucru din nou și a vrut să facă un transfer simbolic de criptomonede între Nord și Coreea de Sud. Cavanaugh nu avea de gând să renunțe la asta.
Mai bine ia un avocat, fiule
Pe 12 noiembrie, Griffith se afla într-o călătorie de afaceri în California de Nord. FBI-ul a contactat din nou, iar Griffith și Cavanaugh s-au găsit din nou în aceeași cameră, de data aceasta la biroul de teren al FBI din San Francisco. Griffith devenise puțin speriat de la ultima sa întâlnire, dar din nou nu și-a angajat un avocat. Și de data aceasta, Griffith a dat și permisiunea FBI-ului să-și caute telefonul.
Deciziile lui Griffith pot părea derutante. Înainte de una dintre acele întâlniri ale FBI, a vorbit despre asta cu prietenul său Eric Corley, editor la o revistă pentru hackeri, pentru care a scris cândva. În amintirile sale, Corley a spus că a încercat să-l descurajeze pe Griffith să meargă: „L-am tot avertizat că este o capcană”.
Dar Griffith „a insistat” să meargă la FBI și să „spună adevărul” fără avocat, a spus Corley. Prezentarea pe care Griffith a făcut-o în Coreea de Nord nu a reprezentat decât informații disponibile public, s-a gândit el. Nu credea că făcuse ceva rău. La scurt timp după acea întâlnire, Griffith „era convins că au ajuns complet de unde venea”, a spus Corley. El a numit sentimentul lui Griffith „ironic”.
Ziua 3. Am aruncat o privire la locul unde a avut loc conferința. Aceasta este chiar camera în care Virgil Griffith le-a vorbit nord-coreenilor. Noi, opt străini, am fi așezați în jurul acelei mese circulare. Ne-au numit „delegație”. 20/15 pic.twitter.com/T94mxrldKA
- Ethan Lou (@Ethan_Lou) Octombrie 27, 2021
Coreea de Nord, acuzată de încălcări rampante ale drepturilor omului și că urmărește arme nucleare împotriva ordinii internaționale, se află de mult timp sub o pătură de sancțiuni economice, adesea conduse de Statele Unite. Aceste sancțiuni pedepsesc Coreea de Nord din punct de vedere economic prin interzicerea acesteia de la comerțul internațional, ceea ce SUA este capabil să facă deoarece controlează eficient infrastructura financiară globală. Criptomoneda este teoretic o modalitate prin care Coreea de Nord poate ocoli asta. La urma urmei, țara a fost deja acuzată că a piratat și a furat sute de milioane de dolari în criptomonede. Vizita lui Griffith a declanșat tot felul de steaguri roșii în cadrul guvernului SUA.
După întâlnirea lui Griffith din San Francisco cu FBI, oficialii Departamentului de Justiție din New York au muncit din greu pentru a construi un caz împotriva lui. Nu a fost lipsit de provocări, iar problema a ajuns la un cap puțin după prânz, pe 18 noiembrie. Un alt avocat al Departamentului de Justiție, Kyle Wirshba – absolvent al Facultății de Drept de la Harvard cu o voce blândă – a aflat că Departamentul Trezoreriei are probleme. cu cazul. Biroul pentru Controlul Activelor Străine al departamentului a spus că este „o zonă gri”, deoarece s-ar putea să nu fie ilegală dacă prezentarea lui Griffith în Coreea de Nord ar fi o informație generală și nu este adaptată publicului.
Cunoștea Departamentul de Justiție natura specifică a prezentării lui Griffith? Aceste informații au devenit urgente și vitale. Dacă chestiunea merge în judecată, un expert al Departamentului Trezoreriei ar trebui să depună mărturie pentru a susține acuzațiile. În acea după-amiază, Wirshba i-a pus această întrebare agentului special al FBI Cavanaugh. De asemenea, i-a scris colegului său avocat Krouse, spunându-i despre un alt oficial guvernamental: „Deci, desigur, șeful adjunct are probleme”.
Numărătoare inversă până la condamnare: Virgil Griffith a pledat vinovat pentru încălcarea sancțiunilor din Coreea de Nord, acum cere 24 de luni, în timp ce probațiunea din SUA recomandă 63 de luni; Vitalik Buterin îndeamnă la mila – Povestea de presă a orașului interior: https://t.co/JF5hUuZJ0b pic.twitter.com/o5PKFaBO63
- Inner City Press (@innercitypress) Martie 5, 2022
În această perioadă, Departamentul de Justiție s-a confruntat cu o altă problemă: gravitatea problemei îi trecuse în sfârșit la iveală Griffith. Știa că a spus FBI că participanții din Coreea de Nord au părăsit conferința cu o înțelegere mai bună a criptomonedei decât atunci când au sosit, că a recunoscut că discursul lui a echivalat cu un „transfer de tehnologie diferit de zero” și că Cavanaugh, poate, nu l-a crezut cu adevărat când a spus că vorbea doar despre informații disponibile publicului. În această perioadă, Griffith a angajat un avocat.
Deci, dacă Griffith nu ar mai coopera cu autoritățile, poate că ar candida? FBI l-a considerat pe Griffith un risc de zbor și trebuia să-l aresteze rapid. Biroul ia spus lui Griffith să nu părăsească țara, dar Griffith nu avea nicio obligație să se conformeze. Și fără sprijinul Departamentului Trezoreriei nu exista nicio justificare pentru a-l reține. Cazul nu mai părea atât de ușor.
Pe 18 noiembrie, în aceeași zi în care Wirshba a aflat despre preocupările Departamentului de Trezorerie, a avut loc o după-amiază plină la Departamentul de Justiție. Până la ora 8:00, a deranjat de prea multe ori un avocat de la Oficiul Trezoreriei pentru Controlul Activelor Străine. Într-un e-mail adresat colegilor săi în acea seară, Cavanaugh a spus: „DOJ ne-a cerut să rămânem cu OFAC. Aparent, una sau mai multe persoane au contactat deja […] și el devine frustrat. Am vrut doar să fii conștient de sensibilitate.”
Nu sări peste oraș
În funcție de perspectiva ta, Departamentul de Justiție fie s-a gândit prea puțin, fie prea mult la Griffith. Întrucât avea sediul în Singapore, nu făcuse aranjamente să fie în Statele Unite dincolo de acea călătorie de afaceri în California de Nord. De asemenea, știa fără echivoc până atunci că legea îl urmărește. Dar Griffith a respectat cererea FBI-ului de a nu părăsi țara.
A stat cu prietenii în Los Angeles și a decis să petreacă Ziua Recunoștinței cu părinții lui și familia surorii lui în Baltimore. El a spus autorităților acele planuri de călătorie și a trimis itinerarul său prin intermediul avocatului său pentru a se asigura că știau unde se află și că nu încerca să fugă.
Griffith încă credea în a face ceea ce trebuie și că era important să fi demonstrat că a încercat să respecte regulile. El credea în integritatea sistemului de justiție, că fiecare primește ceea ce merită și că nevinovații nu au de ce să se teamă. În zilele următoare va apărea o întrebare: A fost Griffith un fel de creier intrigator? Un trădător înclinat să-și submineze propria țară? Zilele următoare Coreei de Nord arată că răspunsul este complicat.
În ciuda tuturor acuzațiilor blestemate împotriva lui, Griffith avea o anumită onestitate — o naivitate, probabil întărită de implicarea sa în spațiul criptomonedei, unde legea era laxă și singura busolă morală pe care oamenii aveau să-i ghideze era a lor. Adânc în acea lume, Griffith fusese pur și simplu prea îndepărtat de lumea mai largă, cu propriile sale valori și reguli, agende, complexități și rigiditate.
La două zile după acea zi frenetică de 18 noiembrie, după un alt val de e-mailuri și o conferință telefonică, Departamentul de Justiție a prevalat. Procurorul, Wirshba, s-a luptat cu Oficiul pentru Controlul Activelor Străine în timpul apelului și, în opinia colegului său Krouse, acea conversație a mers bine - „mulțumită susținerii lui Kyle”. OFAC a spus că, dacă va fi solicitat la proces, va oferi un martor care să depună mărturie că Griffith a încălcat legea.
FBI a dezvăluit că agenții din alte investigații au accesat datele de pe Twitter, Facebook în cazul cripto Virgil Griffith/Coreea de Nord, deoarece *setarea implicită* în Palantir este de a permite tuturor agenților FBI accesul la orice din toate cazurile. Este destul de uimitor. pic.twitter.com/DP7Kq3NGce
- Martyn Williams (@martyn_williams) August 26, 2021
Arestat
Aproximativ o săptămână mai târziu, în dimineața Zilei Recunoștinței, Griffith a fost arestat în timp ce se îmbarca într-un zbor din Los Angeles către Baltimore, pe baza unei plângeri oficiale a agentului special Cavanaugh din New York – jurată la doar o zi după ce Wirshba a rezolvat preocupările Departamentului de Trezorerie. Plângerea avea opt pagini și mai mult de 2,000 de cuvinte, dar acolo unde a discutat faptele despre ceea ce s-a întâmplat în Coreea de Nord, nu conținea nici măcar o singură informație din alte surse decât Griffith. Doar cuvintele omului în ultimele șapte luni fuseseră folosite împotriva lui.
De acolo, a început un nou capitol din viața lui Griffith. Chiar și atunci când a fost ulterior eliberat pe cauțiune pentru o perioadă, a trebuit să respecte condiții stricte. Griffith a fost ținut în cele din urmă în infamul Metropolitan Detention Center din New York, o previzualizare neplăcută a viitorului care se profila pentru el. În acel moment pe aeroport de Ziua Recunoștinței din 2019, când legea l-a luat sub cerul plictisitor și oțel, Griffith tocmai trăise ultima sa zi de libertate, deși încă nu știa asta.
Lou scrie în profunzime despre afacerea Coreei de Nord în noua sa carte, Odată un miner Bitcoin: Scandal și tulburări în vestul sălbatic al criptomonedei. Consultați mai jos profilul lui „Călătoriile în Blockchain” al revistei.
Acid, minerit Bitcoin și o călătorie proastă în Coreea de Nord
Sursa: https://cointelegraph.com/magazine/2022/04/12/bizarre-the-fbis-takedown-of-an-eth-dev-who-went-to-north-korea