Startup Nation Out, Big Tech Nation In

Acest lucru ar putea suna ciudat, dar israelienilor le cresc coarne mai mult decât oricând înainte; coarne de unicorn, adică (de ce, despre ce credeai că vorbesc?). Lume, atenție: peste 35 de companii din Israel au atins statutul de unicorn în ultimul an sau au strâns capital privat la o evaluare de peste 1 miliard de dolari.

Unii dintre cei mai noi membri Unicorn Club au doar un an. Cu doar câțiva ani în urmă, evaluări de 1 miliard de dolari sau mai mult erau rezervate celor mai consacrate, mari companii. În epoca Covid, cu noi probleme de rezolvat și cu nevoia de a se adapta la o nouă normalitate, multe companii israeliene și-au încetat ziua și au făcut avere oferind soluții inovatoare.  

Chiar înainte de Corona, piața de valori din SUA era la valul scăzut; între timp aceasta s-a dovedit a fi cea mai lungă perioadă de acest fel din istoria sa. În consecință, piața monetară privată a fost inundată cu tot mai mulți noi intrați. Investițiile private și capitalul de risc s-au dublat la peste 3 trilioane de dolari până în 2020. Împreună cu fondurile speculative și fondurile de investiții imobiliare, aceste sume au ajuns deja la 10 trilioane de dolari. Erau atât de mulți bani pe piața privată încât capitalul strâns a crescut până la un vârf de 2 trilioane de dolari la începutul anului 2020.

La acea vreme, în Israel s-au născut zeci de unicorni, ceea ce a fost un fenomen fantastic, dar apoi a lovit Covid. După o scurtă perioadă de paralizie, bursa a început să se redreseze, iar investitorii privați s-au întors. Companiile israeliene au rămas alături, așteptând să culeagă fructele.

În 2021, startup-urile israeliene au strâns peste 25 de miliarde de dolari (care este de 2.5 ori din sumele de anul trecut și de aproximativ 25 de ori față de acum 15 ani). În ultimii ani, Israelul a cunoscut o extindere majoră, cu o creștere exponențială a finanțării și a unicornilor. Unii atribuie acest lucru talentelor de talie mondială instruite în unitățile de cercetare și dezvoltare de top ale IDF, precum și proprietății sale intelectuale unice; Israelul este în special un expert în domeniu în domeniile securității cibernetice, AI, viziunea computerizată, adtech, semiconductori și senzori, printre altele. Unii creditează formarea și densitatea startup-urilor: există 6000-9000 de startup-uri active și aproximativ 1000 de companii noi se formează în fiecare an. 

Stăpânii domeniului lor

În timp ce inorogii nou bătuți în Israel au sediul în diverse segmente ale industriei, domeniile puternice sunt software-ul pentru întreprinderi, securitatea cibernetică, fintech și insurtech.

În ultimul an, mai multe companii din noi segmente de afaceri au ajuns la statutul de unicorn. Aceste segmente includ semiconductori (Wliot, Valens, Innoviz, Hailo și Next Silicon); asistență medicală digitală (K Health, Immunai) și sectorul industrial (Augury și Fabric).

Yahal Zilka, antreprenor în serie, cofondator și managing partner la 10D, este un veteran de multă vreme al industriei VC. El a condus mai multe fonduri globale cu performanțe bune și a fost un investitor timpuriu în numeroase unicorni, inclusiv: Waze, DriveNets, Fundbox, Valens (NYSE: VLN), Appsflyer și Innoviz (Nasdaq:INVZ). Companiile au un lucru în comun, în afară de valoarea lor de peste un miliard de dolari: toate sunt israeliene. „Companiile israeliene”, spune Zillka în timp ce încearcă să explice sosul secret al unicornilor israelieni, „sunt în mare parte concentrate pe tehnologia profundă, pe oferte unice ieșite din cutie și pe capacitatea de a dezvolta soluții care sunt scalabile”.

De la soluții concentrate pe tehnologie la soluții la scară completă

Din punct de vedere istoric, antreprenorii israelieni s-au concentrat pe produse care au furnizat o componentă sau un subsistem. Cu toate acestea, nu vindeau direct clienților. „În ultimii câțiva ani”, spune Zilka, „cu o disponibilitate mai mare a capitalului, accentul s-a mutat pe furnizarea unei soluții complete și a unei oferte, în timp ce deservește direct clientul. Antreprenorii, fondatorii și echipele de management israeliene sunt dornici să dezvolte și să ofere soluții multiple, avansând astfel în lanțul valoric. Prin urmare, evaluările sunt, de asemenea, afectate în sus. Acest lucru este demonstrat de companii precum Waze și Solaredge.”  

În ciuda industriei de startup dinamice, companiile israeliene au trebuit să facă față unui „plafon geografic de sticlă”; au fost excluși de pe principalele piețe globale. „Datorită acestui handicap”, sugerează Zilka, „au fost adoptate și dezvoltate abilitățile de la distanță și în cele din urmă aduse în prim-plan de pandemie, care a reușit să „platească lumea”. Acest avantaj competitiv pe termen lung pentru ecosistemul tehnologic israelian a fost creat, eliminând componenta distanță. Acestea sunt provocări pe care israelienii au încercat să le depășească de ani de zile. Au avut timp suficient pentru a-și perfecționa abilitățile de la distanță în vânzări, onboarding, implementare, succesul clienților și multe altele.”

Nu Este Ieșire

Mamele evreiești obișnuiau să-și dorească ca copiii lor să devină doctori sau avocați. În ultimii 30 de ani, odată cu creșterea rapidă a națiunii de startup, această speranță tradițională a fost înlocuită cu dorința unei „ieșiri” a startup-ului. În 2022, acest lucru s-a schimbat din nou. „În trecut”, spune Zilka, „majoritatea startup-urilor israeliene au fost achiziționate de corporații tehnologice de vârf pentru sute de milioane de dolari, în principal din cauza obstacolului de a construi companii la scară largă în afara Israelului și a disponibilității și deficitului de capital de creștere. În ultimele douăzeci și patru de luni, acest lucru s-a schimbat dramatic. Cu această nouă creștere a capitalului, atât antreprenorii, cât și investitorii cred că vor construi companii foarte puternice, care vor fi lideri în domeniul lor.” 

SPAC/PIPE, un nou vehicul financiar care a apărut în 2020 oferă noi oportunități de finanțare pentru companiile mai tinere care sunt lideri recunoscuți, dar care au doar „rezervări” de afișat, mai degrabă decât istoricul de venituri. „În plus, a existat o schimbare majoră în ceea ce privește IPO, deoarece aceste startup-uri aleg să rămână independente și să construiască afaceri la scară largă, atingând evaluări de miliarde”, insistă Zilka, în timp ce prezintă motivele foarte bune pentru care companiile nu se mai grăbesc să le facă. Ieșire. „Numai în 2021, mai multe companii au atins evaluări de peste 10 miliarde de dolari; aceasta este o performanță care a fost realizată anterior doar o dată la 5-10 ani.”

Startup-ul biotehnologic Immunai și-a câștigat statutul de unicorn cu o rundă de investiții în Seria B de 215 milioane USD. Compania israeliană a dezvoltat o platformă tehnologică care cartografiază întregul sistem imunitar pentru o mai bună detectare, diagnosticare și tratare a bolii. A fost fondată în 2018 de Noam Solomon (CEO) și Luis Voloch (CTO); compania a strâns fonduri de 295 milioane USD până în prezent.

CEO-ul Noam Solomon spune că în urmă cu doar un an, compania a trebuit să investească resurse pentru a atrage atenția marilor companii farmaceutice. „Acum primim solicitări de la directori de nivel C care cunosc deja compania și doresc să colaboreze, ceea ce ne ajută în mod clar să creștem mai rapid.”

Pandemia le-a accelerat foarte mult statutul de unicorn: „Misiunea noastră este să mapam și să dezvăluim pe deplin secretele sistemului imunitar uman și să dezvoltăm medicamente mai bune. Covid19 a avut un impact uriaș asupra lumii și asupra noastră a tuturor și a demonstrat cât de importantă este înțelegerea sistemului imunitar uman. Propunerea noastră unică de valoare a devenit mai atractivă pentru investitori și parteneri și a declanșat creșterea noastră.” El atribuie o mare parte din succesul companiei culturii israeliene: „Există ceva în natura directă și directă a israelienilor, care se simt mai confortabil să-și împărtășească dezacordul fără a-și cere scuze, care, atunci când este cuplat cu o mentalitate puternică de „echipă deasupra mea”, poate crea. un întreg mult mai mare decât suma părților sale.”

Tipalti, o soluție globală de plăți, a anunțat că a strâns 270 de milioane de dolari din seria F de finanțare la o evaluare de 8.3 miliarde de dolari, aducând fondurile totale strânse până în prezent la puțin peste 550 de milioane de dolari și plasându-l printre cele mai valoroase companii private fintech din lume. Mii de companii globale, de la Amazon Twitch, GoDaddy, Roku, la WordPress.com și ZipRecruiter etc., folosesc Tipalti pentru a reduce volumul de lucru operațional cu 80%.

CEO-ul Chen Amit admite că statutul de unicorn al companiei a afectat angajații, angajările și ecosistemul, precum și clienții. Covid a jucat un rol imens în creșterea companiei: „Cu munca de la distanță, există necesitatea de a digitaliza procesele financiare care anterior erau manuale”. El definește fenomenele unicorn în creștere ca parte a maturității industriei. „Recenta schimbare prin care antreprenorii israelieni nu mai caută o „ieșire” la o evaluare moderată este un semn al abordării mature. Consider că, având în vedere populația mică a Israelului, acesta a fost suprareprezentat în economia tehnologiei, iar acum este suprareprezentat în comunitatea unicornului.” Chen merge chiar mai departe și spune că termenul „unicorn” este învechit. „Nu mai este o ființă atât de unică și fantastică. Sunt prea mulți unicorni în jur pentru ca acest termen să fie relevant. Mi-aș dori să existe un termen diferit pentru companiile de 1 miliard de dolari și poate că adevărații unicorni de astăzi sunt companii evaluate la 50 de miliarde de dolari sau 100 de miliarde de dolari, ceea ce este cu adevărat rar pentru companiile private.”

Credeți că veți găsi o soluție la orice problemă dată

Melio, o platformă lider de plăți B2B pentru întreprinderile mici a căror misiune este „Păstrarea afacerilor mici în afaceri” a strâns până în prezent peste 500 de milioane de dolari, ultima rundă de finanțare din septembrie aducând valoarea companiei la 4 miliarde de dolari. Matan Bar, CEO, spune că în urmă cu doar doi ani, înainte de Covid, compania avea 30 de angajați. Astăzi are aproape 500. „Cultura puternică pe care am construit-o a făcut posibilă această expansiune; cu toate acestea, există și o tendință în creștere prin care oamenii sunt interesați să treacă de la corporații mari la startup-uri „pre-IPO” ca noi. Covid a creat oportunitatea ideală”, admite el. „Am fost la locul potrivit la momentul potrivit și acum suntem compania de plăți B2B cu cea mai rapidă creștere din SUA. Există fonduri de 14 trilioane de dolari în SUA care sunt transferate în cecuri între companii. Dar, în timpul pandemiei, companiile care erau obișnuite să-și plătească furnizorii prin cecuri au descoperit brusc că trebuie să treacă la plățile digitale. De asemenea, multe întreprinderi mici s-au confruntat cu provocări mai frecvente și mai severe privind fluxul de numerar din cauza volatilității financiare globale. Ne-am crescut rapid echipa pentru a ne asigura că am oferit nivelul potrivit de sprijin într-o perioadă în care au avut cea mai mare nevoie de noi.” El atribuie o mare parte din succesul lor rădăcinilor israeliene ale lui Melio: „Creativitatea este de obicei declanșată atunci când există obstacole de depășit, iar Israelul s-a confruntat cu multe obstacole de când a fost înființat”. 

Orca Security, liderul inovațiilor în domeniul securității în cloud, este evaluată la 1.8 miliarde de dolari. Astăzi, compania oferă securitate și conformitate instantanee pentru Amazon Web Services (AWS), Google Cloud și Microsoft Azure și multe altele. CEO-ul Avi Shua spune că doar în 2021, Orca Security a înregistrat o creștere de peste 800% de la an la an, s-a extins rapid pe tot globul, a câștigat clienți importanți în diverse industrii, a trecut de la zeci la sute de angajați și a deschis și un birou în Londra. ca sediu american în Portland, Oregon. La fel ca mulți dintre ceilalți noi unicorni israelieni, compania a observat o creștere uriașă a cererii atunci când a lovit Covid, iar cererea este în creștere. „Am petrecut un deceniu în Unitatea 8200 a Forțelor de Apărare Israelului (IDF) și un alt deceniu la Check Point Software ca tehnolog șef. Cea mai importantă lecție de apărare a securității cibernetice pe care am învățat-o în IDF a fost că elementele de bază ale securității sunt întotdeauna mai importante decât noile „jucării” de securitate, deoarece atacatorii vor folosi cele mai simple mijloace posibile pentru a-ți încălca apărarea. Există o mantră populară a Unității 8200”, spune el, „care sună adevărată și pentru antreprenori: „Crede că vei găsi o soluție la orice problemă dată. Nu presupuneți niciodată că abordările existente sunt singurele soluții posibile. Așadar, am inventat o abordare complet nouă a securității în cloud, care nu se bazează pe instalarea și întreținerea agenților sau a instrumentelor de scanare a rețelei. Acele abordări vechi nu au oferit o acoperire completă pe atunci și cu siguranță nu funcționează pentru cloud.”

O bulă unicorn?

Zilka admite că există în mod clar o îngrijorare cu unele dintre evaluări, deoarece acestea reprezintă de 50-300X față de veniturile de anul viitor. Deși veniturile sunt mari, cheltuielile cresc și ele. „Cu toate acestea, majoritatea acestor companii au o potrivire clară pe piața produselor, o atracție puternică din partea clienților, oferte unice, venituri semnificative, rate puternice de creștere, precum și echipe puternice de conducere și management.”  

În ceea ce privește forța motrice din spatele creșterii majore, Zilka creditează antreprenorii israelieni care au experiența și dorința de a se balansa pentru garduri. „Fie că este vorba de marele grup de antreprenori care se ocupă de a doua oară, de absolvenții unităților militare de elită care își duc cunoștințele despre construirea de soluții software complicate la scară largă în sectorul privat sau de tehnologii experimentați care au pus timp în corporații multinaționale de top, amploarea și adâncimea acestui bazin de talente pune ecosistemul israelian înaintea grupului.”