FTC ar putea reduce ambițiile Metaverse ale Microsoft cu procesul Activision

Joi, Comisia Federală pentru Comerț a anunțat a proces pentru a bloca Microsoft să achiziționeze Activision Blizzard, dezvoltatorii francizelor Call of Duty și Overwatch. FTC susține că acordul ar oferi Microsoft un avantaj nedrept față de concurenții săi din industria jocurilor de noroc, creând, în esență, un monopol.

Microsoft a anunțat planul achiziție, în valoare de 68.7 miliarde de dolari, în ianuarie. FTC a numit-o cea mai mare afacere vreodată în industria jocurilor video.

„Microsoft a demonstrat deja că poate și va reține conținut de la rivalii săi de jocuri”, a declarat Holly Vedova, directorul Biroului de Concurență al FTC, într-un comunicat. „Astăzi căutăm să oprim Microsoft să obțină controlul asupra unui studio de jocuri independent lider și să-l folosească pentru a dăuna concurenței pe mai multe piețe de jocuri dinamice și în creștere rapidă.”

Procesul, dacă va avea succes, ar pune o capcană în împingerea Microsoft în cei încă în curs de dezvoltare Metaverse. Compania a făcut câțiva pași în această direcție, inclusiv aderarea la Meta, principalul rival Sony și alții pentru a crea un „Deschideți Metaverse. "

Metaverse Standards Forum spune că își propune să stimuleze coordonarea și cooperarea între companiile care doresc să creeze următoarea iterație a internetului.

FTC a citat achiziția de către Microsoft a Bethesda Games Studios, creatorii francizei Fallout și Elder Scrolls, și a făcut jocurile sale Starfield și Redfall exclusiv pentru consola sa emblematică Xbox.

Dezvoltatorii de blockchain și-au exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că companii precum Microsoft și Meta domină următorul internet și construiesc ecosisteme închise și grădini cu ziduri, ceea ce Meta a negat. Alte preocupări se referă la lipsa potențialului de proprietate pe care un metavers dezvoltat de marile corporații Web2 l-ar avea pentru jucători.

În timp ce Microsoft intră în metavers, se pare că compania nu are intenția de a permite produse „Web3”, cum ar fi jetoane non-fungibile sau NFT, în lumile sale virtuale existente. În iulie, compania a interzis NFT-urile pe serverele sale de jocuri, inclusiv fenomenul global minecraft.

„Pentru a ne asigura că jucătorii Minecraft au o experiență sigură și incluzivă, tehnologiile blockchain nu au voie să fie integrate în aplicațiile noastre client și server”, a spus compania într-un noutăţi despre postare. „Conținutul din joc Minecraft, cum ar fi lumi, skinuri, elemente personale sau alte moduri, nu poate fi utilizat de tehnologia blockchain pentru a crea un activ digital rar.”

FTC spune că, dacă acordul Activision Blizzard va fi încheiat, acesta va oferi Microsoft mijloacele și motivele pentru a dăuna concurenței prin manipularea prețurilor, a calității jocului și a experienței jucătorilor în jocurile Activision pe platformele rivale și serviciile de jocuri.

Ca răspuns la procesul FTC, CEO-ul Activision, Bobby Kotick, a scris: „Acuzația că această înțelegere este anticoncurențială nu se aliniază faptelor și credem că vom câștiga această provocare”.

Jeb Boatman, vicepreședinte senior pentru litigii, reglementări și politici publice la Activision Blizzard, a trimis o scrisoare deschisă angajaților afirmând că este foarte puțin probabil ca Microsoft să facă din jocurile sale „Call of Duty” o exclusivitate Xbox.

„Microsoft și-a petrecut ultimul an promițând autorităților globale de reglementare, zeci de milioane de jucători și consolelor și platformelor concurente că nu vor face asta”, a scris Boatman. „Oamenii chiar cred că Microsoft, una dintre cele mai respectate companii din lume, și-ar risca reputația și relațiile pentru a-și reveni la acea promisiune?”

„Reacția jucătorului ar fi dezastruoasă”, a adăugat el. „Ar distruge încrederea Microsoft în jucători și marca sa, lucru pe care Microsoft a petrecut decenii să construiască și să îl protejeze.”