Ligile T20 pentru tineret și femei în centrul viziunii îndrăznețe a cricketului din Pakistan

La începutul anului, șefii asociați intrigați au primit apeluri de la carismaticul președinte al consiliului de cricket din Pakistan, Ramiz Raja, care a dat drumul de când a luat un concert cunoscut universal ca un potir otrăvit.

Au fost preluați imediat de terenul de la Raja, al cărui plan măreț presupunea o ligă T20 în Pakistan, destinată jucătorilor cu vârsta cuprinsă între 15 și 19 ani. Acesta ar cuprinde cei mai talentați tineri din Pakistan și din străinătate – inclusiv Asociații care sunt în general disperați pentru mai multă expunere – încorporând în același timp un proiect pentru a imita sistemul de egalizare utilizat în mod obișnuit în sporturile americane.

Luni mai târziu, propunerea lui Raja a devenit realitate, cu prima ediție a Ligii de juniori din Pakistan, formată din șase echipe, care se desfășoară la Lahore, culminând cu o finală pe 22 octombrie. proprietatea asupra acestuia.

Mentorii echipei includ jucătorii legendari de cricket Sir Viv Richards și Javed Miandad.

Pentru o națiune care nu ezită să arunce jucători incredibil de tineri în capătul adânc al cricketului internațional, se speră că PJL va oferi o cale de profil înalt, în special pentru cei din medii dure care s-ar fi putut strecura prin fisuri anterior.

„Avem obiceiul în Pakistan de a introduce tineri talente în lume”, mi-a spus Raja. „Încercăm să creăm o cale de dezvoltare, un traseu pe care îl pot urma.”

Raja, fost căpitan al Pakistanului înainte de a trece la un radiodifuzor captivant și popular, a declarat că există un interes puternic din străinătate, aproximativ 150 de jucători care au ridicat mâna pentru a participa la ediția inaugurală. În cele din urmă, 24 de jucători din 11 țări s-au remarcat, inclusiv din membrii cu drepturi depline Anglia, Afganistan, Africa de Sud și Indiile de Vest, iar conceptul se speră să prindă în întreaga lume.

„Acesta este un prototip. Suntem prima țară de cricket care a experimentat acest lucru și am avut un răspuns grozav din partea consiliilor de cricket”, a spus Raja.

Ideea inventiva reprezintă o oportunitate pentru Raja de a-și pune amprenta pe crichetul pakistanez și de a crea o serie de talente T20, un format la care această echipă tradițională mercurială a fost relativ puternică.

Identificarea tinerilor devreme și oferirea lor de o scenă mare pentru a cânta în anii lor de formare ar putea debloca Pakistanul și îi poate pregăti pentru o epocă de aur în format scurt. Prin programul său de parcurs, 100 dintre cei mai talentați tineri din Pakistan au fost depistați, inclusiv cei din medii defavorizate care primesc burse pe fondul sprijinului comercial.

„Vrem să ne asigurăm că acești copii se simt confortabil”, a spus Raja. „Îi pregătește pentru o șansă de succes în cricket și, dacă sunt suficient de buni, atunci există o cale.”

Raja a fost, de asemenea, dornică să dezvolte cricketul feminin, care a durat timp să se dezvolte în subcontinent, în comparație cu Australia și Anglia, care se laudă cu ligi de franciză T20 înfloritoare. Subcontinentul a întârziat să se reproducă, dar ligile din Pakistan și India urmează să se lanseze în sfârșit în martie.

La începutul acestei luni, PCB a anunțat că o ligă T20 feminină cu patru echipe se va desfășura alături de Pakistan Super League de anul viitor.

Raja, care a fost un susținător fervent al PSL-ului feminin de când a preluat frâiele, are în mod natural viziuni înalte pentru femeile pakistaneze, a căror echipă națională a pierdut în semifinală în fața Sri Lanka cu doar o rundă la Cupa Asiei de luna trecută.

„Un PSL pentru femei va fi uriaș în dezvoltarea cricketului pentru femei și va fi un produs grozav”, a spus el. „Visul este ca Pakistanul să joace o zi cu India în finala unei Cupe Mondiale.

„Și Pakistan, desigur, câștigând.”