York Space câștigă un contract de 200 de milioane de dolari cu Pentagonul pentru sateliții T1DES

Producătorul de nave spațiale York Space Systems a câștigat un contact cu Pentagonul în valoare de până la 200 de milioane de dolari, a anunțat joi, pentru a construi sateliți experimentali pentru Agenția de Dezvoltare Spațială (SDA) a armatei.

Cunoscut sub numele de sistemul T1DES, York va construi și opera 12 sateliți prototip care vor testa comunicațiile prin satelit de pe orbită terestră joasă, ca o completare la rețeaua „Tranche 1 Transport Layer” (T1TL) pe care SDA o construiește deja. York a câștigat anterior 328 de milioane de dolari ca parte a unui contract mai mare de construire a sateliților pentru T1TL.

„Suntem foarte recunoscători că avem încrederea continuă a SDA în a ajuta la îndeplinirea viziunii lor despre viitor”, a declarat fondatorul și CEO-ul York, Dirk Wallinger, într-o declarație.

La începutul acestei săptămâni, York a anunțat o nouă deținere și investiții de capital privat din partea AE Industrial Partners și BlackRock. După cum a raportat marți CNBC, afacerea face din York cel mai recent unicorn spațial – cu o evaluare de peste 1 miliard de dolari.

Directorul SDA, Derek Tournear, a declarat în timpul unei conferințe de presă de joi că lucrările la sateliții T1DES vor începe în curând, cu lansări planificate pentru 2025 și calendarul programului de operațiuni de zbor extinzându-se până în 2031.

Tournear a explicat că T1DES este experimental, deoarece sistemul va încerca să folosească sateliți pe orbită joasă a Pământului (LEO) pentru a demonstra capabilitățile de comunicații deservite în prezent de sateliții pe orbită geosincronă (GEO).

„De fapt, există o mulțime de provocări tehnice pe care trebuie să le dovedim pentru a arăta că tehnologia poate fi aplicată de la mutarea ei de la geosincron la LEO”, a spus Tournear.

SDA a primit șase oferte pentru contractul T1DES, a menționat Tournear înainte de a refuza să comenteze intervalele de prețuri ale ofertelor celorlalte companii. La mai puțin de 17 milioane de dolari pe satelit, Tournear a spus că „soluția York a revenit să fie foarte accesibilă”.

Grupul de achiziții Space Force se concentrează acum pe construirea sistemului său de transport, deși SDA a văzut deja probleme legate de lanțul de aprovizionare din partea diferitelor companii aflate în contract.

„În fiecare zi continuăm să urmărim gremlinii pentru a ne asigura că putem obține piesele și forța de muncă necesare pentru a livra la timp”, a spus Tournear.