Yoenis Céspedes este un agent liber, iar fostul său manager crede că Slugger-ul ar putea excela în continuare la niveluri majore

La sfârșitul contractului de patru ani, în valoare de 110 de milioane de dolari, pe care l-a semnat cu New York Mets, Yoenis Céspedes a fost mai mult decât un pumn al echipei Mets.

Céspedes a jucat în doar opt meciuri în timpul sezonului 2020 scurtat de pandemie, înainte de a renunța complet. El a ratat tot sezonul 2019 recuperându-se de la o intervenție chirurgicală la ambele călcâie, dar a avut o întâlnire raportată cu un mistreț în ferma sa din Florida și, ca urmare, și-a fracturat glezna. Acel episod bizar l-a făcut pe jucătorul de câmp cubanez să piardă o parte considerabilă din salariu.

După ce și-a semnat mega-acordul cu Mets, Céspedes a jucat într-un total de 119 jocuri în sezoanele 2017 și 18 din cauza diverselor accidentări și afecțiuni, iar Mets a ratat postsezonul ambii ani. Au existat chiar titluri despre „optică proastă” pe care Céspedes le-a generat pentru distracțiile sale pe legăturile de golf.

ESPN.comGM: Obiceiul de golf al accidentului Cespedes este „optic proastă”

Dar, chiar dacă Céspedes are 37 de ani și nu a mai jucat în competiții majore de la acel efort avortat din 2020, fostul său manager de la Mets, Terry Collins, spune că toate cele 30 de echipe MLB - în special Mets și nevoia lor potențială de o altă bâtă după prăbușirea înțelegerii cu Carlos Correa - ar trebui să-l considere pe agentul liber Céspedes ca o completare a listei din 2023.

„Hei, un tip cu abilitățile lui, de ce nu te-ai uita la asta?” întreabă Collins.

Céspedes a jucat pentru echipa Dominican Winter League Águilas Cibaeñas, până când o accidentare la picior l-a exclus pentru restul sezonului de iarnă 2022-23. Se pare că va juca pentru echipa cubaneză în viitoarea Clasică Mondială de Baseball.

Collins a fost managerul Mets în 2015, când Céspedes a ajuns la termenul limită de tranzacționare, una dintre mișcările de semnătură ale directorului general de atunci Sandy Alderson. Céspedes a jucat în 57 de meciuri din sezonul regulat pentru Mets, după schimbul cu Detroit Tigers, iar Céspedes, care lovește dreapta, a lovit .287 cu 17 lovituri de acasă - parte dintr-un total de 66 de lovituri - în acea perioadă. Dar Mets au căzut în fața Royals în cinci jocuri din Seria Mondială, iar Céspedes a fost o fantomă virtuală la farfurie, lovind .150 cu șase strikeouts.

Cu toate acestea, toți acești ani mai târziu, Collins crede că abilitatea și instrumentele sunt încă acolo, în ciuda faptului că Céspedes se apropie de statutul de dinozaur în anii de joc de baseball.

„Întotdeauna i-am spus lui (Cespedes) că nu există niciun motiv pentru care să nu poată atinge .320”, spune Collins. „El poate lovi mingea în câmpul drept. Toate schimburile pe care le fac împotriva lui, dacă ar fi vrut, ar fi putut doar să tragă mingi în câmpul drept toată ziua. Cu adevărat talentat. Braț grozav. Nu a arătat prea mult, dar putea zbura.”

Într-un videoclip recent cu Céspedes jucând pentru Águilas, el și-a demonstrat capacitatea de a lovi în continuare pentru putere, mergând 4 pentru 4 cu un homer și dublu. Chiar și doar într-un rol de lovitor desemnat, Collins spune că Céspedes s-ar putea integra perfect cu Mets sau cu orice club din oricare dintre ligi.

MLB.comYoenis Céspedes arată ca vechiul lui în liga de iarnă

„Era un Met și a jucat grozav pentru Mets. Nu știu unde se află Yo astăzi dacă s-ar întoarce la New York”, spune Collins. „(Mets) stau aici zilele trecute în căutarea unui al patrulea jucător de teren, un tip care poate DH. Îl cunosc pe Ces suficient de mult încât să știe – lasă-mă să-ți spun ceva, dacă există un tip care poate fi Jucătorul Revenit al Anului, ar putea fi el. Este atât de talentat ca un atlet.”

Collins spune că ține legătura cu Céspedes periodic și chiar a lovit un teren de golf Port St. Lucie cu slugger înainte ca Céspedes să plece la dominican pentru a juca pentru Águilas.

„Nu cunosc toți ceilalți factori implicați. Este întotdeauna ușor să spui: „Oh, da, du-te și adu-l pe tip”. Nu știi ce vrea agentul, nu știi ce vrea”, spune Collins. „Sau dacă o persoană din organizație spune: „În ceea ce ne privește, el și-a ars podurile aici”. Nu știu nimic din astea.”

„Dar doar din punct de vedere al talentului, cred că Yoenis Céspedes este cineva care ar trebui privit, cu siguranță”, adaugă Collins. "De Orice echipă. Dacă l-ai stricat, unealtă cu unealtă, nu vei găsi alți bărbați din ligă care au aceleași instrumente ca tipul ăsta. Poate alerga, poate arunca, poate lovi pentru putere.

„De ce nu ai verifica și vezi?”