Scăderea de 24% a yenului este un avertisment de criză pe care lumea nu poate ignora

Singurul lucru din Tokyo care scade mai dramatic decât yenul este averea politică a primului ministru Fumio Kishida.

Ce diferență fac câteva luni – sau 67 de zile, mai exact. A trecut atât de mult de când binefăcătorul lui Kishida Shinzo Abe a fost asasinat de un pistolar nebun. Chiar în acel moment, Kishida părea să fie într-un fel.

Pe 8 iulie, ziua în care Abe și-a întâlnit soarta tragică în orașul vestic Kobe, Kishida avea nouă luni într-un mandat de premier bogat în evenimente. Și în timp ce ratingul său de aprobare nu era de ultimă generație despre 48%, nu a fost deloc rău pentru un lider japonez. Când Abe a demisionat din funcția de lider cu cel mai mult timp în serviciu al națiunii în septembrie 2020, rata sa de aprobare a fost răzuire 30%.

În jurul datei de 8 iulie, economia începea să se redeschidă de Covid-19. Guvernul lui Kishida câștiga piețe înalte pentru sprijinul ferm pentru Ucraina și sancțiunile aduse regimului lui Vladimir Putin.

Avea sentimentul că, acum, acel „shogun din umbră” Abe nu mai dădea lovitura politică – sau mai gândea încă o candidatură la conducerea premierului – Kishida putea fi propriul său om. Se spera că Kishida ar putea fi împuternicită de un nou sentiment de independență pentru a reforma o economie care pierde teren în fața Chinei.

În schimb, lucrurile au mers prost. Sprijinul lui Kishida este scăzut în jurul valorii de 40% Pe fondul furiei pentru o înmormântare de stat costisitoare, Partidul Liberal Democrat la guvernare plănuiește pentru Abe pe 27 septembrie. Alegătorii sunt, de asemenea, enervați de legăturile LDP cu controversata Biserică Unificare, ai cărei adepți sunt cunoscuți colocvial ca Moonies.

Bărbatul în vârstă de 41 de ani a spus poliției că l-a vizat pe Abe din cauza sprijinului perceput al lui Abe față de biserică, pe care suspectul o învinovățește pentru falimentul familiei sale. De atunci, un val de știri despre dependența PDL de biserică pentru finanțare și alegători a pus în lumina reflectoarelor o mulțime de scandaluri. Aceste controverse se întorc acum asupra perspectivelor de reformă ale lui Kishida, pe măsură ce mandatul său se apropie de pragul unui an.

Abe, cel mai longeviv lider al Japoniei, a fost o aberație, după ce a durat aproape opt ani în cel mai recent mandat al său. Cele șase guverne anterioare au durat fiecare 12 luni - la fel și cel al succesorului imediat al lui Abe, Yoshihide Suga. Poate Kishida să evite ușa rotativă care începe să se învârtească din nou?

Chiar dacă Kishida mai obține încă un an sau doi, capitalul politic de care are nevoie pentru a-și recalibra a economia cu aversiune la schimbare se diminuează și rapid.

Când a preluat mandatul pe 4 octombrie, Kishida s-a angajat să creeze un „nou capitalism” pentru cei 126 de milioane de oameni din Japonia. Scopul este de a distribui mai bine fructele produsului intern brut, în special în rândul clasei de mijloc și grupurilor cu venituri mici.

Dar având în vedere cât de puțin succes a avut Abe din 2012 până în 2020 în modificarea stimulentelor economice, Kishida își are treaba. Abe a preluat puterea promițând să reducă birocrația, să slăbească piețele muncii, să stimuleze inovarea, să internaționalizeze practicile de afaceri, să împuternicească femeile și să atragă mai multe talente străine.

Când Abe a demisionat în urmă cu doi ani în această săptămână, Japan Inc. a fost schimbată doar minim. Puterea de 2,821 de zile a lui Abe — 3,186 dacă includeți mandatul său de premier din 2006-2007 — a fost o fereastră de oportunitate pentru a reveni în lupta economică împotriva dominației chineze în Asia. Și acum a dispărut.

Acest lucru a făcut incomode primele zile ale premierului lui Kishida. În timp ce și-a propus să recalibreze factorii de creștere, el a recunoscut efectiv acest lucru Abe eşuase.

Scăderea cu 24% a yenului în acest an la minimele din ultimii 24 de ani poartă amprentele LDP. De la sfârșitul anilor 1990, o succesiune de guverne au favorizat un curs de schimb slab pentru a stimula exporturile. Tokyo pierde acum controlul asupra yenului pe măsură ce Rezerva Federală crește dobânzile. Iar traiectoria sa este un avertisment de criză pentru economia globală. Cu cât yenul alunecă mai mult, cu atât China și restul Asiei ar putea simți mai multă presiune pentru devalorizare, în stilul anului 1997.

Planul de capitalism nou al lui Kishida este de asemenea în pericol. Numerele variabile ale sondajelor îi conferă lui Kishida o influență limitată pentru a stimula legislatorii să modernizeze un sistem economic îmbătrânit.

Deja, Kishida pare să se încline în fața puternicului lobby nuclear al Japoniei, în timp ce accelerează eforturile de a reporni offline reactoarele de la criza radiațiilor de la Fukushima din 2011. Sigur, Japonia ar putea folosi tot ajutorul pe care îl poate găsi pe fondul creșterii prețurilor la petrol și gaze.

Dar Japonia este unic vulnerabilă la șocurile seismice, iar publicul rămâne precaut să aibă din nou încredere în industria nucleară. În plus, viitorul Japoniei ar trebui să fie inventarea și comercializarea energiei regenerabile. Națiunea are o istorie legendară de inovare energetică și un potențial vast de a duce tehnologia energiei solare, eoliene și geotermale la noi frontiere.

Nu căutați mai departe decât Tesla lui Elon Musk își aprofundează parteneriatul cu pionierul bateriei Panasonic. Sau Toyota s-a alăturat lui Nissan pentru a investi mari în inovarea vehiculelor electrice.

Kishida ar trebui să muncească mai mult pentru a-și pune în aplicare planul de a sprijini un boom startup, mai degrabă decât să arunce industriei nucleare un colac de salvare. Aceasta înseamnă, de asemenea, modificarea stimulentelor fiscale pentru tinerii antreprenori și întreprinderile mai mici și departe de giganții de export de generații.

O mare parte din ceea ce a excelat Japonia de mult timp este comercializat în timp real. Luați Coreea de Sud, care a devenit de mult un rival puternic în mașini, electronice, roboți, nave și divertisment popular, de la trupe de băieți la filme. Taiwan își ridică mereu jocul inovator. Vecinii în curs de dezvoltare, cum ar fi Indonezia, înving Japonia în cursa pentru startup-uri de tehnologie „unicorn”.

China, între timp, este investind trilioane în deținerea viitorului aerospațial, inteligenței artificiale, automatizării, biotehnologiei, cloud computing, vehiculelor electrice, feroviar de mare viteză, surse regenerabile și semiconductori. De asemenea, este de mile înaintea Japoniei în ceea ce privește crearea unei monede digitale emise de banca centrală.

Deci, Kishida nu are timp de pierdut tremurând economia. Și totuși, capitalul politic de care trebuie să-l preia asupra instituției se împuținează exact în timp ce ușa rotativă a lui Tokyo dă semne că se învârte din nou.