Cupa Mondială 2022 a fost un succes pentru antrenorii africani. Otto Addo spune că este doar începutul

Marocul a fost una dintre poveștile Cupei Mondiale din 2022. Atlas Lions le-a supărat pe Belgia, Spania și Portugalia – unele dintre cele mai puternice națiuni de fotbal din Europa – devenind prima țară africană care a ajuns în semifinala Cupei Mondiale.

Dar acesta a fost și cea mai reușită Cupă Mondială colectiv pentru echipe de pe continentul african. Cele cinci națiuni africane din finală și-au asigurat o medie de 4.8 puncte per echipă în faza grupelor, un record. Fiecare echipă a câștigat cel puțin un meci.

Aceasta a fost prima Cupă Mondială din 1978 (când doar Tunisia s-a calificat din Africa) în care echipele africane calificate au avut manageri africani. Camerun, Ghana, Maroc, Senegal și Tunisia au fost antrenate fiecare de o națională. La Cupa Mondială anterioară, din 2018, doar două dintre cele cinci echipe africane aveau un antrenor african.

Otto Addo, care a condus Ghana la finala din 2022, consideră că turneul „a deschis o mulțime de ochi pentru că oamenii au văzut că echipele africane și asiatice pot concura”.

„Cred că puteți vedea impactul antrenorilor (africani) conectați la țară. De asemenea, tactic echipele au fost bine pregătite”, îmi spune el într-un interviu exclusiv.

„Trimite mesajul de a crea, nu numai proprii jucători, ci și de a face următorul pas pentru a vă crea proprii antrenori. Și, de asemenea, ca federațiile să creadă în antrenori.

„Sperăm că acest lucru îi inspiră pe alți antrenori din Africa să creadă în ei înșiși, să crească și poate să aibă șansa de a-și reprezenta țara.”

Semnificația nu a fost pierdută pentru CAF, Confederația Africană de Fotbal. Într-o declaraţie Se spune că cei cinci manageri africani care își conduc națiunile „reprezintă un pas uriaș către dezvoltarea fotbalului african”.

Addo, care lucrează și ca antrenor de talente pentru clubul german Borussia Dortmund, a fost numit inițial asistent manager al fostului antrenor al Ghanei, sârbul Milovan Rajevac, în septembrie 2021. În februarie, Addo a fost numit manager și a condus Ghana la finala Cupei Mondiale după o victorie uimitoare în play-off împotriva Nigeriei.

Addo, care a jucat pentru Ghana la finala din 2006, a devenit primul antrenor din Ghana care a câștigat un meci la Cupa Mondială, când națiunea a învins Coreea de Sud, cu 3-2. Cu toate acestea, înfrângerile cu Portugalia (3-2) și Uruguay (2-0) au însemnat că Ghana nu a reușit să treacă în faza eliminatorie.

Au fost o mulțime de aspecte pozitive de luat. Ghana a jucat un fotbal impresionant și interesant. În victoria cu Coreea de Sud – care a terminat pe locul al doilea în grupă – Ghaneanul Mohammed Kudus a marcat un gol excelent de echipă după 31 de pase cu 10 dintre cei 11 jucători din Ghana implicați.

Cupa Mondială, care s-a încheiat pe 18 decembrie cu Argentina ridicând trofeul, a scos în atenție succesul antrenorilor autohtoni. O singură echipă din optimile de finală (Coreea de Sud) a avut un antrenor străin. Din punct de vedere istoric, nicio echipă nu a câștigat Cupa Mondială cu un antrenor străin și doar două au ajuns în finală.

Echipele pot avea succes cu antrenori internaționali. Cea mai bună performanță a Ghanei la Cupa Mondială, când a pierdut un sfert de finală la penalty-uri în 2010, a fost supravegheată de Rajevac, de exemplu.

Dar Addo crede că tendința țărilor africane, în special, de a numi manageri europeni a fost înrădăcinată în prejudecăți de lungă durată.

„Istoria noastră joacă un rol important în asta. Când mă uit la Ghana – și asta este ceea ce li s-a învățat părinților mei – este întotdeauna „tot ce este bun este din Europa”,” spune el.

„Oamenilor le este mai ușor să creadă oameni din Europa când vin cu un proiect sau cu o idee interesantă decât cineva care vine din propria ta țară.

„Oamenii trebuie să creadă în ei înșiși și, de asemenea, să creadă în proprii lor oameni. Suntem modele. Deci, dacă FA pune un antrenor african sau ghanez ca mine, atunci oamenii o vor vedea și vor crede, „dacă el poate face asta, pot face și eu”.

Addo, care s-a născut și a crescut în Germania, și-a dorit să creeze o cultură în echipa sa de la Cupa Mondială, combinând „cele mai bune lucruri din ambele lumi”.

De la părinții săi și vizitele din copilărie în Ghana, el a fost conștient de rolul religiei în cultura Ghana, de exemplu. Din perioada în care a jucat și a antrenat în Germania, a adus elemente europene de team building.

„La final, este vorba de credibilitate. Deci, orice spui trebuie să fie crezut de jucători. Și este mult mai ușor dacă cunoști trecutul și cultura jucătorilor”, spune Addo.

În cultivarea unei culturi deschise, colaborative, construită pe încredere – as au încercat să facă alți antrenori de la Cupa Mondială – Addo a vrut să respecte tradiția fără a fi dator cu ea.

„În special tinerii care cresc în Ghana, de exemplu, le este uneori frică să pună întrebări. Am vrut să construim această relație deschisă pe care să-i poți pune întrebări. Poți chiar să-l întrebi sau să-l critici pe antrenor dacă este rezonabil și dacă este într-un mod respectuos”, spune el.

„Acesta este mediul pe care doriți să îl creați. Nimănui nu ar trebui să se teamă, chiar dacă are alte idei cu mine, să spună, să vorbească.

„Uneori, jucătorii au idei bune pentru piesele stabilite sau orice altceva și am vrut să le scoată la iveală, astfel încât să fie integrați în proces.”

De asemenea, a sperat să inspire împărtășind propriile sale experiențe ca jucător la Cupa Mondială din 2006. În 2006, Ghana a ajuns în optimile de finală, unde a jucat cu campioana în vigoare a Braziliei. Înainte de meci, Samuel Eto'o, legendarul atacant al Camerunului, a cerut să vorbească cu jucătorii din Ghana.

„A intrat în dressingul nostru și a ținut un discurs minunat despre importanța jocului nostru. (El a spus) că, deși jucăm împotriva Braziliei, ar trebui să credem în noi înșine”, spune Addo.

„Mi-a fost pielea de găină că un jucător din Camerun ar veni într-un vestiar înainte de meci, să țină un discurs despre importanța acestui joc și ce a însemnat nu numai pentru Ghana, ci și pentru Africa.

„Le-am spus jucătorilor această poveste (pentru a le explica) că nu este despre tine ca jucător, este despre mai mult, mai ales pentru Africa. Nu este doar un joc, este vorba despre a crea o voce pentru Africa.”

Deși contractul lui Addo cu Asociația de Fotbal din Ghana sa încheiat după Cupa Mondială, el vrea să ajute la construirea unei moșteniri pentru viitorii antrenori.

Managerii echipelor de tineret ale Ghanei la nivel Under 17, 19, 21 și 23 au fost invitați la Cupa Mondială cu lotul de seniori. Addo a vorbit deja cu FA despre revenirea în Ghana pentru a prezenta antrenorilor strategia și experiența la Cupa Mondială.

Îndrumarea următoarei generații a fost un accent pe parcursul carierei de antrenor a lui Addo. A început să conducă echipa Under 19 a clubului german Hamburger SV, unde a ajutat la dezvoltarea starului Tottenham Hotspur și Coreea de Sud. Fiul Heung-min.

Apoi a avut o perioadă ca asistent manager la clubul danez FC Nordsjaelland, care este deținută de africanul fără scop lucrativ Dreptul de a visa.

În 2020, Addo s-a alăturat lui Dortmund ca antrenor de talente. Rolul amplu îi încredințează dezvoltarea pe teren și în afara terenului a celor mai talentați tineri jucători ai clubului. Addo este „foarte fericit” în acest rol, dar știe că în fotbal este „foarte greu de prezis” ce se întâmplă după colț.

„Când apare ceva care este interesant pentru mine, cu siguranță voi fi deschis pentru asta. Dar m-am putut vedea și în acel rol (cu Dortmund) în următorii 10 ani”, spune el.

În timp ce majoritatea cluburilor de top din Europa au acum jucători de origine africană în echipele lor, sunt puțini manageri africani în cele mai mari ligi. În cele cinci mari ligi europene, singurul manager actual cu moștenire africană este șeful Crystal Palace Patrick Vieira, care a jucat pentru Franța, dar s-a născut în Senegal.

„Fotbalul la sfârșitul zilei este doar o reflectare a societății”, spune Addo.

„În poziții decisive, nu vezi mulți oameni de origine africană în Europa și uneori nici măcar în Africa. În fotbal, este la fel. Mulți oameni încearcă să se răzgândească puțin acum, dar este un proces lent.

„Oamenii nu cred despre africani ca niște mari gânditori, ca fiind buni din punct de vedere strategic. Asta chiar blochează, cred, antrenorii să ajungă mai departe. Aceasta este o mentalitate care trebuie schimbată.

„Am arătat asta la Cupa Mondială – că echipele africane și-au schimbat modul de gândire. Acum este vorba și despre europeni, de exemplu, să le schimbe pe ale lor.”

În timpul Cupei Mondiale, larg lăudat antrenor al Marocului, Walid Regragui, a spus că este „imposibil” ca cluburile europene de top să angajeze manageri arabi și africani.

Addo este mai optimist. El speră ca performanța Marocului, și a echipelor africane conduse de antrenori africani, să poată fi un moment cheie în schimbarea percepției managerilor de pe continent.

„Știi cum este: cu cât câștigi mai mult, cu atât mai mulți oameni te vor asculta și vei primi o voce mai mare”, spune Addo.

„Este foarte important ca oamenii să vadă că culturile africane pot face ceva. De asemenea, sunt bune și nu există nicio diferență dacă ești alb sau negru. Puteți avea aceleași strategii bune.

„La final, vine cineva suficient de curajos, sau mai mulți oameni suficient de curajoși, să facă asta și să ia aceste decizii în funcție de performanță și nu de felul în care arăți.

„Sunt foarte încrezător că va veni. Nu știu când, dar va veni pentru că până la urmă e vorba de succes și dacă cluburile vor să aibă succes, trebuie să fie daltonici.”