Cu muniții ghidate de GPS, piloții ucraineni i-ar putea lovi pe ruși aproape 100% din timp

Departamentul de Apărare al SUA se pare că intenționează să echipeze forțele aeriene ucrainene cu bombe ghidate de satelit.

Propunerea Pentagonului de a oferi ucrainenilor muniții comune de atac direct, sau JDAM, ar putea duce la cea mai importantă modernizare unică fie pentru forțele aeriene ucrainene, fie pentru cele rusești, de când Rusia și-a extins războiul împotriva Ucrainei în februarie.

Asta pentru că JDAM este precis, în timp ce aproape toate celelalte muniții pe care armele aeriene ruse și ucrainene sunt atârnate de luptătorii și bombardierele lor MiG și Sukhoi... nu sunt.

În prezent, o secțiune din două avioane de atac ucrainene Sukhoi Su-25 sau Luptători Mikoyan MiG-29 ar putea cheltui un combinat de patru rachete sau bombe neghidate pentru o șansă de a distruge o singură țintă.

Cu JDAM-uri, aceleași două Su-25 sau MiG-29 care transportă două JDAM de 500 de lire fiecare ar putea distruge patru ținte într-o singură ieșire - și, potențial, la un risc mai mic.

Tot ceea ce înseamnă că JDAM ar putea schimba calculul puterii aeriene pe măsură ce războiul Rusia-Ucraina se află în cea de-a zecea lună.

Planul JDAM, raportat pentru prima dată de Washington Post, nu este un lucru sigur. Ar putea necesita în continuare aprobarea președintelui american Joe Biden sau a personalului său.

Dar dacă transferul va merge înainte, este evident ce ar necesita: hardware și forță de muncă contractuală de la firma americană de apărare Raytheon, bombe din stocurile militare americane și antrenament pentru piloții de avioane rapide ai Ucrainei.

S-ar putea întâmpla rapid și fără prea multă fanfară. Luați în considerare cât de rapid și liniștit a colaborat în această primăvară Washingtonul cu Kievul pentru a modifica avioanele MiG-29 și Sukhoi Su-27 ale forțelor aeriene ucrainene pentru a transporta radarele de fabricație americană. Rachete anti-radiații de mare viteză.

JDAM nu este cu adevărat o bombă. Este un kit de ghidare – unul care se potrivește pe o varietate de muniții nedirijate existente. Seturile de 25,000 de dolari, fabricate de Boeing, adaugă un dispozitiv de căutare GPS și aripioare orientabile bombelor de 500, 1,000 și 2,000 de lire.

Funcționează așa ceva. Un jet care transportă JDAM zboară spre câmpul de luptă. Pilotul poate cunoaște deja coordonatele GPS ale forțelor inamice pe care doresc să le lovească. De asemenea, pot primi coordonatele actualizate la mijlocul zborului de la observatori de la sol.

Pilotul introduce coordonatele țintei într-o consolă care transmite datele printr-o conexiune digitală – o „interfață MIL-STD-1760” – care programează bomba. Își aruncă bomba apoi zboară. Bomba preia semnale de la sateliții GPS, își dă seama unde se află și unde este ținta sa și navighează până când lovește ceva solid.

Fiind una dintre primele muniții de precizie ieftine și ușor de integrat, JDAM a schimbat profund războiul aerian când a debutat în serviciul american la sfârșitul anilor 1990.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, o bombă nedirijată era probabil să lovească la 1,000 de metri de țintă. Treizeci de ani mai târziu, în timpul Războiului din Vietnam, forțele aeriene americane au început să folosească bombe ghidate cu laser care loveau de obicei la 400 de picioare de punctele lor de țintire. Cu JDAM, este posibil ca o bombă să aterizeze la 40 de picioare sau mai puțin de țintă – suficient de aproape pentru a o deteriora sau distruge, aproape de fiecare dată.

„Care este semnificația utilizării JDAM-urilor așa cum am văzut în mai multe conflicte?” Generalul de brigadă al Forțelor Aeriene ale SUA, Pat Ryder, secretarul de presă al Pentagonului, a spus în octombrie. „[Este] abilitatea de a efectua loviri de precizie, de a putea lovi o țintă pe care vrei să o lovești când vrei să o lovești.”

Acesta este „un avantaj distinct pe câmpul de luptă”, a spus Ryder.

Compară asta cu metoda rusă de bombardament aerian, pe care ucrainenii au copiat-o în mare măsură. Lipsite de navigație prin satelit de încredere, truse de ghidare și instruire avansată, forțele aeriene ruse își desemnează în mare parte piloții să arunce bombe nedirijate sau să tragă rachete nedirijate la coordonatele hărții examinate anterior. Planificatorii de la Kremlin aleg coordonatele pe baza informațiilor pe câmpul de luptă pe care le-au primit.

Acest lucru are ca rezultat piloții ruși care își riscă viața și avioanele să arunce o mulțime de bombe pe grile de hărți unde ar putea sau nu să existe ceva demn de distrugere. Mai rău, o fac incorect. Deci, chiar dacă se întâmplă să fie un tanc ucrainean sau o altă țintă în apropiere, este puțin probabil ca o singură bombă să provoace vreo daune.

Nu este chiar al Doilea Război Mondial, peste tot, dar este aproape.

Dacă forțele aeriene ucrainene integrează JDAM, primește o aprovizionare constantă de kituri de ghidare și poate conecta echipajele și planificatorii cu surse bune de informații la sol, poate începe să elimine o țintă rusă cu aproape fiecare bombă pe care o aruncă.

Cheia tuturor este interfața MIL-STD-1760. Problema, pentru americani și aliații lor ucraineni, este că MIL-STD-1760 a fost destinat aeronavelor în stil occidental cu avionică digitală. Practic, avioanele și JDAM vorbeau deja aceeași limbă.

Poate anticipând o zi în care Statele Unite ar putea avea nevoie să rearmeze vechile avioane analogice cu noi arme digitale, Raytheon în ultimul deceniu sau cam asa ceva a brevetat o varietate de interfețe pentru traducerea între datele MIL-STD-1760 și alte formate de semnal. Traducători electrici, practic.

Pentru a vedea acești traducători în acțiune, consultați campania aeriană a forțelor aeriene filipineze care vizează teroriștii islamici încă din 2012. Raytheon a modificat avioanele de atac cu turbopropulsoare OV-10 din războiul din Vietnam din Filipine pentru a transporta JDAM-uri, pe care echipajele OV-10 le-au folosit apoi să arunce în aer ascunzătoarele din junglă ale teroriştilor.

Am văzut deja dovezi ale unor interfețe similare utilizate în Ucraina. Nu a trecut mult timp după ce forțele aeriene ucrainene au reușit să tragă pentru prima dată cu rachete HARM împotriva apărării aeriene ruse, o fotografie a circulat online înfățișând un stâlp de rachete realizat în grabă, fixat pe aripa unui MiG, care trebuie să conțină o nouă interfață de date.

O interfață similară, probabil realizată și instalată de Raytheon, ar trebui să permită unui pilot ucrainean, așezat în MiG-29, Su-25 sau Su-27, să trimită coordonatele țintei către JDAM-urile lor.

Pot americanii să scutească bombele? Forțele Aeriene ale SUA, Marina SUA și Corpul Marin al SUA au cumpărat între ele sute de mii de JDAM. Dar, de asemenea, au renunțat la mulți dintre ei în diferite războaie și exerciții de antrenament de la sfârșitul anilor 1990.

De fapt, acțiunile JDAM din SUA, deși sunt clasificate, ar putea fi destul de scăzute. Forțele Aeriene au cumpărat doar 1,900 de JDAM în bugetul său pentru 2022 - o reducere de 90% în comparație cu cele 31,000 de JDAM pe care le-a plătit ca parte a bugetului pentru 2019. Dar rata de producție ar trebui să înceapă să crească. Forțele aeriene vor 4,200 de JDAM pentru 2023.

Pe măsură ce forțele americane achiziționează noi JDAM, Biden, prin autoritatea sa legală de „retragere”, ar putea trimite JDAM mai vechi în Ucraina. Este aceeași autoritate de retragere care a echipat forțele aeriene ucrainene cu HARM mai vechi în doar câteva luni de la invazia rusă din februarie.

Piloții ucraineni, care zboară cu aproximativ 100 de avioane rapide pe care forțele aeriene ucrainene le-au părăsit, ar putea avea nevoie de puțină pregătire înainte de a putea începe să arunce JDAM-uri către ruși. Așteptați-vă să îmbrățișeze cele mai creative tactici.

Un avantaj pe care JDAM îl are față de tipurile mai vechi de bombe de precizie este că căutătorul său, care comunică cu sateliții de deasupra capului, are un câmp vizual larg - mai ales în comparație cu, de exemplu, o bombă ghidată cu laser. Un LGB se uită la pământ, căutând reflexia unui laser codificat special. Dealurile, copacii și clădirile pot bloca acea lumină laser și pot trimite muniția în afara cursului. Munițiile ghidate de GPS nu suferă astfel de constrângeri.

Deci un pilot nu trebuie să se gândească prea mult la nevoile bombei. În schimb, ei se pot concentra pe zborul agresiv care îi protejează de apărările aeriene inamice. Piloții ucraineni au început să zboare foarte, foarte joasă - înălțimea copacilor, într-adevăr - pentru a-i masca de radarele rusești.

Cu o încărcătură de JDAM de 500 de lire sub aripă, un pilot MiG ucrainean își poate menține obiceiul de a zbura la joase. Pe măsură ce se apropie de zona țintă, ei pot ridica, elibera o bombă și o pot trimite arcuiți spre inamic înainte să tragă o viraj puternic, să declanșeze rachete de momeală și să se arunce înapoi spre pământ pentru a scăpa de rachetele inamice.

JDAM, care se îndreaptă în direcția generală a țintei, își poate găsi semnalul GPS pe cont propriu - și acasă.