Cu Aaron Judge oficial agent liber, yankeii și fanii lor se pregătesc pentru ce urmează

Sosirea lui Joe Torre în 1995 în Bronx a fost întâmpinată de un New York zgomotos Daily News titlu — „Clueless Joe” — așteptări și presiuni uriașe și un număr nespus de tirade ale lui George Steinbrenner care urmează să vină.

„Când intri, știi la ce te-ai înscris”, a spus Torre, referindu-se la momentul în care a devenit managerul New York Yankees sub supravegherea exigentă a lui The Boss.

Dar, în timp ce începutul lui Torre la Yankee a fost dominat de un control intens al presei și al publicului, o altă poveste cu dungi s-a desfășurat simultan în acea iarnă, una care a implicat un jucător vedetă care devine agent liber și un membru al familiei Steinbrenner care a deschis cuferele echipei pentru a încerca să păstreze serviciile acelui jucător. .

Suna familiar?

La douăzeci și șase de ani după ce pitcherul David Cone a intrat pe piață și George Steinbrenner l-a atras rapid înapoi în Bronx cu un contract de trei ani și 19.5 milioane de dolari în decembrie 1995, actualul proprietar al Yankees Hal Steinbrenner - fiul lui George - și managerul Aaron Boone se regăsesc. concurenți la loteria Aaron Judge.

„Ce an senzațional a avut (Judecătorul) și faptul că a rămas sănătos”, a spus Torre săptămâna trecută în timpul cinei „Safe at Home” la Gotham Hall din Manhattan. Evenimentul anual crește gradul de conștientizare și urmărește să pună capăt violenței domestice.

„Nu doar home run-urile, ci și RBI, loviturile, media lui de la bataie (Judge) a avut un an uimitor”, a adăugat Torre. „Dar dintr-o dată fanii trebuie să-și dea seama: „Oh, este o afacere.”

Cone fusese schimbat de la Toronto Blue Jays la Yankees în iulie 1995 și a terminat acel sezon cu 18-8, în timp ce câștiga meciul 1 al seriei de divizie împotriva Seattle Mariners. Cone câștigase deja un premiu Cy Young (1994 cu Kansas City Royals) și un inel din Seria Mondială (1992 cu Blue Jays) înainte de a se îmbrăca cu dungi.

„Îmi amintesc când am primit prima slujbă la New York, David Cone era agent liber și s-a angajat din nou. A fost enorm”, a spus Torre. „Era un cal. Îi cunoști machiajul. Știai cât de important este el, din punct de vedere al conducerii, pentru întreg personalul de pitching.”

Judge, în vârstă de 30 de ani, întruchipează toate aceleași calități de lider și vine dintr-un sezon în care a stabilit un record de home run în Liga Americană pentru un singur sezon cu 62 de lovituri. El a devenit fața echipei în cele șapte sezoane ale sale în dungi.

Dar asta s-ar putea schimba într-o clipită dacă Judge decide să-și ducă talentele în altă parte. La începutul acestui an, uriașul jucător Yankee a respins oferta Yankees de a rămâne în Bronx - o prelungire de șapte ani la 30.5 milioane de dolari pe an.

„Îl cunosc pe Cash (directorul general Yankee Brian Cashman) și pe toată lumea, acum suntem în modul de agent liber”, a spus Boone, care a fost invitat la gala „Safe at Home” a lui Torre. „Sper să fie cu (Judecător) înapoi în dungi, acolo unde îi este locul. Vom vedea cum merge.”

Boone a spus că nu mi-a „permis realitatea” ca Judge să poarte o altă uniformă, în afară de dungi, anul viitor, dar a recunoscut direct că „nimic nu este garantat”.

„Evident că organizația trebuie să fie agilă, iar tu trebuie să fii capabil să manevrezi”, a spus Boone. „Sper că vom obține rezoluția pe care o dorim și toți sunt fericiți și mergem mai departe, începem să construim în jurul asta. Dar cred că organizația trebuie să fie întotdeauna un fel de agilă, în funcție de ceea ce se întâmplă.”

La rândul său, Hal Steinbrenner i-a spus recent lui Meredith Marakovits de la YES Network că este de acord să încerce să-l păstreze pe Judge un Yankee.

„I-am spus clar (judecătorului) că aceasta este dorința noastră. El înseamnă foarte mult pentru această organizație”, a spus Steinbrenner pentru Marakovits. „Și i-am spus clar că vom face tot ce putem pentru ca asta să se întâmple.”

Dar Hal Steinbrenner, care își exprimă obiectivele de afaceri și răposatul său tată care face un blitz în fiecare extrasezon pentru a obține agenți liberi de renume sunt două strategii de proprietar foarte diferite.

„Uneori prea mult”, a spus Torre râzând, amintindu-și înclinația lui George Steinbrenner de a dori să creeze o galaxie de superstaruri. Dar Torre a adăugat că „fără îndoială” obiceiurile de cheltuieli ale lui Steinbrenner au avut un efect pozitiv – Torre nu a fost niciodată în pierdere pentru resursele listei.

„(Steinbrenner) a vrut să câștige. A devenit puțin frustrat în prima jumătate a primului an (1996) în care am fost acolo. Îmi spunea când eram pe primul loc: „O faci cu oglinzile”. Pentru că nu am avut cei mari,” a spus Torre. „Apoi, bineînțeles, Big Daddy (Cecil Fielder) a venit la bord și (Darryl) Strawberry, iar asta ne-a schimbat, evident, abordarea. Era nebun (Steinbrenner) că făceam chestii cu jocuri de comprimare și tot. El (nu) a vrut să te învingă cu o rundă, a vrut să te învingă cu opt sau nouă.”

Yankees din '96, desigur, au câștigat World Series, primul dintre cele patru inele pentru Torre ca manager al clubului. Boone încă nu îi ghidează pe Yankees către Clasica de toamnă și, în continuare, ar putea fi nevoit să facă acest lucru fără marele lui bopper.

„Nu-mi place să mă gândesc la asta”, a spus Boone.