Compania alimentată de inteligență artificială deblochează potențialul ascuns de vindecare al plantelor prin găsirea de compuși activi care ar putea viza condiții specifice. Următorul: diabet și tulburări de somn.
Fsau șase săptămâni în iulie 2017, Lee Chae, un biolog de plante educat la Stanford, s-a așezat la masa din bucătărie din San Francisco – unde poate mirosi și auzi Oceanul Pacific – și și-a deschis laptopul. Pentru mulți pare o dimineață obișnuită a zilei de lucru, dar Chae a făcut ceva mai mult decât să completeze câteva foi de calcul. El a început să construiască o platformă de inteligență artificială care poate identifica compușii bioactivi din plante și poate identifica potențiale remedii pentru anumite afecțiuni umane.
În același an, Chae, împreună cu co-fondatorii Jim Flatt și Sofia Elizondo, au lansat startup-ul de bioștiință Brightseed pentru a identifica compușii necunoscuți prezenți în plante și a le dezvolta în diverse ingrediente alimentare, suplimente și medicamente. În ultimii cinci ani, trio-ul a colectat plante pe care oamenii le-au folosit ca hrană și medicamente de milenii, le-a măcinat în pulbere, a extras substanțele chimice active și a le trece prin platforma lor AI - pe care o numesc cu afecțiune „Forager” - pentru a găsi următorul supliment de succes.
Prima descoperire a companiei este o pereche de compuși — N-trans-cafeoiltiramină (NCT) și N-trans-feruloiltiramină (NFT) — găsiți în coji de semințe de canabis și piper negru care s-au dovedit promițători în două studii preclinice pe șoareci pentru a elimina grăsimea din ficatul. Studiile, ambele publicate în Moartea și boala celulară, A Natură jurnalul evaluat de colegi, sugerează că acești compuși ar putea fi utilizați pentru a gestiona boala ficatului gras non-alcoolic, o afecțiune cronică care afectează aproximativ un sfert din populația lumii. În prezent, există nici un tratament aprobat de FDA pentru NAFLD, dar pacienții sunt încurajați să piardă în greutate și să mănânce sănătos. Cazurile grave necesită o intervenție chirurgicală de slăbire sau chiar un transplant de ficat.
„Canabisul este cunoscut pentru THC și CBD”, spune Chae, denumind componenta psihoactivă din oală care îi face pe oameni să se înalțe și compusul chimic asociat cu antiinflamație și alte beneficii legate de sănătate. „Și totuși, există acești alți doi compuși care au rămas acolo după atâta vreme și este o substanță chimică total diferită care ne ajută să procesăm grăsimea din ficat. Îți spune doar cât de puțin știm, chiar și despre plante despre care avem o cunoaștere foarte intimă, că mai sunt multe de descoperit despre cum poți folosi plantele.”
„Gândiți-vă la lucruri precum aspirina, care provine din scoarța de salcie și metformin, care provine din liliac francez și este un tratament de primă linie pentru diabetul de tip II, toate provenind din plante.”
Cu sediul central în South San Francisco, Brightseed a încheiat luna aceasta o rundă de 68 de milioane de dolari din Seria B, iar compania a strâns un total de 120 de milioane de dolari la ceea ce Forbes se estimează a fi o evaluare de 300 de milioane de dolari. Brightseed folosește acest capital pentru a-și extinde cercetarea și dezvoltarea și pentru a accelera comercializarea celor doi compuși din semințe de cânepă.
Canabisul nu este singura plantă pe care compania o cercetează. Brightseed, care a fost numit la Lista Forbes AI 50 anul acesta, are misiunea de a cataloga compușii bioactivi în aproximativ 60,000 de specii de plante comestibile. Până acum, are o bibliotecă de aproximativ 2 milioane de compuși și are scopul de a extrage 10 milioane până în 2025. Elizondo, care lucra pentru Boston Consulting Group înainte de a se întâlni pe Chae și Flatt, spune că Brightseed crede că oamenii au doar zgâriat. suprafață atunci când vine vorba de identificarea și dezvoltarea compușilor găsiți în plante care pot aduce beneficii sănătății oamenilor.
„Ipoteza este că natura este subexplorată pentru soluțiile sale potențiale pentru sănătate”, spune Elizondo. „Plantele sunt producători prolifici de substanțe chimice naturale, dintre care unele ne simțim ca cofeină, dar există o grămadă pe care nu le simțim și sunt responsabile pentru menținerea corpului nostru să funcționeze la capacitate maximă. Există milioane de compuși bioactivi și substanțe chimice naturale acolo și am atins doar aproximativ 1%.”
Brightseed este încă mic -Forbes estimează că veniturile sale sunt sub 20 de milioane de dolari, dar are niște parteneri mari. Danone, conglomeratul de lapte și iaurt, a apelat la Brightseed pentru a explora potențiale noi ingrediente pe bază de plante pentru produsele sale. Și gigantul de suplimente Pharmavite, comerciantul de condimente OFI și Ocean Spray folosesc, de asemenea, Brightseed în speranța de a descoperi noi ingrediente asociate cu starea de bine. Tobe Cohen, directorul de creștere al Pharmavite, spune că compania sa a încheiat un acord cu Brightseed pentru a folosi Forager pentru a-l ajuta să creeze o nouă marcă de suplimente pentru somn de 100 de milioane de dolari (vânzări anuale) dintr-un biocompus despre care Flatt spune că ar putea ajuta la prelungirea somnului oamenilor fără ca aceștia să se simtă. amețit sau „mahmureală”. „Descoperirea compusului nu este la îndemână decât dacă sunteți în arena farmaceutică”, adaugă Cohen. „Cu baza de date Forager, a deschis o modalitate de a explora și descoperi noi compuși biologic activi ai plantelor.”
Leaves of Grass: Brightseed folosește platforma sa AI pentru a cataloga și a cartografi până la 10 milioane de compuși bioactivi găsiți în plante, în speranța de a crea o serie de ingrediente alimentare, suplimente și medicamente.
Cu amabilitatea Brightseed
Brightseed în sine lansează o serie de substanțe chimice concentrate pe trei domenii: sănătatea metabolică, funcția cognitivă și sănătatea intestinală. Urmează un compus găsit într-o plantă – fondatorii nu vor spune care – care ar putea ajuta organismul să gestioneze nivelul de glucoză din sânge, care ar putea fi utilizat împreună cu medicamentele pentru diabet.
Aceasta nu este prima incursiune a lui Flatt în suplimentele pentru sănătate. Pe lângă faptul că a fost șef al cercetării și dezvoltării la startup-ul alimentar Hampton Creek, a condus cercetarea și dezvoltarea pentru Martek Biosciences, care a comercializat DHA și omega-3 - două lipide care promovează sănătatea creierului și a ochilor și sunt acum utilizate în formulele pentru sugari, lapte și alte produse. În 2011, Martek a fost achiziționată de DSM pentru 1.1 miliarde de dolari.
Chuck Templeton, fondatorul OpenTable și directorul general al investitorului S2G Ventures de la începutul Brightseed, spune că Brightseed caută piețe uriașe care nu au soluții. Primul produs al companiei vizează boala hepatică grasă non-alcoolică, care în prezent nu are tratament farmaceutic și îi costă pe americani zeci de miliarde de dolari pe an în asistență medicală. Templeton adaugă că obiectivul Brightseed de a crea ingrediente și suplimente alimentare care să ajute la rezolvarea problemelor mari de sănătate este un model de afaceri revigorant. „Este o echipă fantastică care are o idee fantastică atunci când toate instrumentele de calcul sunt folosite pentru a vinde reclame scumpe sau pentru a construi site-uri de întâlniri – le folosesc pentru descoperirea fitonutrienților”, spune Templeton.
Flatt are propria interpretare a misiunii lui Brightseed, sună ca o încrucișare între un biochimist și un șaman. „Sunt multe de câștigat dacă se uită la medicina tradițională”, spune el. „Strămoșii noștri au înțeles că natura, de fapt, a oferit o serie de soluții la condiții. Gândiți-vă la lucruri precum aspirina, care provine din scoarța salciei și metformin, care provine din liliac francez și este un tratament de primă linie pentru diabetul de tip II, toate provenind din plante. Aceasta este o abordare bine dovedită.”
MAI MULTE DE LA AI 50 2022
Sursa: https://www.forbes.com/sites/willyakowicz/2022/05/09/with-a-115-million-war-chest-brightseed-is-unlocking-the-fat-fighting-power-of- cânepă/