Va pedepsi cu adevărat Departamentul de Comerț al lui Biden Solar în Asia?

Sunt baa-aack.

Departamentul de Comerț a revenit să investigheze importurile de energie solară din SUA din Asia de Sud-Est, majoritatea de la multinaționale chineze, după ce a abandonat o investigație similară la sfârșitul anului trecut. Stocurile solare o iau pe bărbie.

Numai în ultimele cinci zile, NextEra (NEE) – un importator și producător de energie solară din Florida – a pierdut 10 USD pe acțiune. Primul Solar
FSLR
, un producător din Ohio, cu facilități proprii în Asia de Sud-Est, a pierdut aproximativ 6 dolari pe acțiune. În ultimele cinci zile care se termină vineri, acțiunile NextEra au scăzut cu 11.2%, subperformanțe ale fondului tranzacționat la bursă Invesco Solar (TAN) și First Solar, care a scăzut cu doar 7%, probabil din cauza faptului că piața presupune că ar face acest lucru. să fie mai puțin afectate de tarife.

În urmă cu aproximativ o lună, producătorul solar Auxin Solar din California a cerut Commerce să-și redeschidă investigația asupra producătorilor de celule solare și module solare din sud-estul Asiei.

Auxin spune că multinaționalele chineze eludează tarifele existente și taxele antidumping impuse acestora prin înființarea în Vietnam, Cambodgia, Malaezia și Thailanda. Toate aceste țări au reprezentat peste 80% din importurile de panouri solare în SUA anul trecut. Niciuna dintre aceste țări nu a avut fabrici solare majore până când au fost impuse tarife Chinei în efortul de a construi industria solară din SUA.

Petiția de a adăuga taxe antidumping și compensatorii furnizorilor din Asia de Sud-Est, care ar avea probabil impact și asupra companiilor non-chineze acolo, include cinci plângeri pe care Comerțul le va investiga în săptămânile următoare. O decizie preliminară nu este așteptată până în august.

În timpul unui an câștiguri de apel Joi, directorul financiar al NextEra, Kirk Crews, a declarat că companiile din Asia de Sud-Est rețin transporturile de celule solare și module.

„Nu se așteaptă ca un număr de furnizori să trimită panouri în SUA până când Departamentul de Comerț nu face o decizie preliminară”, au spus echipajele la apel. „Ne așteptăm că unele dintre proiectele noastre solare vor fi afectate de această întârziere. Pe baza a ceea ce știm astăzi, credem că aproximativ 2.1 până la 2.8 gigawați din construcția noastră solară și de stocare așteptată în 2022 se pot muta în 2023”, a spus el.

Întârzierile livrărilor par ca și cum companiile din regiune țin ostatici solare din SUA în speranța de a-i determina pe importatori să preseze Washingtonul de la tarife.

Comerțul a respins deja de patru ori tarifele antidumping și compensatorii pentru furnizorii din Asia de Sud-Est, iar industria – copt de soartă și întuneric comentariu de la Asociația Industrielor Energiei Solare (SEIA) din Washington în această lună – suspectează că Comerțul va păstra status quo-ul.

NextEra a refuzat să comenteze despre companiile cu care partenerii din Asia de Sud-Est.

Ei achiziționat de la gigantul solar chinez JinkoSolar în trecut. JinkoSolar produce panouri solare în Jacksonville, Florida, dar importă celule solare din fabricile și partenerii săi din sud-estul Asiei. Jinko este membru al Consiliul SEIA de la 2019.

Importatorii sunt acum ocupați să încerce să argumenteze că prețurile mari ale gazelor naturale și petrolului fac solare mai atractive, dar dacă tarifele sunt adăugate la preț, aceasta va afecta cererea de energie curată. „Solarul este deflaționist”, a spus Crews.

Echipajele au spus că NextEra se va trece probabil la proiecte de energie eoliană dacă energia solară din Asia de Sud-Est își pierde lupta în Comerț.

Mai mult decât atât, importatorii încearcă, de asemenea, să argumenteze că, dacă Asia de Sud-Est este pedepsită cu taxe antidumping și compensatorii, ei vor cumpăra doar din China. Solarul din China este deja tarifat, așa că importatorii nu ar prezenta un argument puternic pentru prețuri mai mici.

Crews le-a spus analiștilor, joi, că producătorii autohtoni de panouri solare din SUA „au fost vânduți fără panouri solare până în 2024” și chiar și la capacitate maximă au fost „în primul rând capabili să servească doar 10 până la 20% din cererea de panouri solare din SUA”.

Unul dintre motivele pentru tarifele de protecție solară instituite în anii Trump și reînnoite, parțial, de președintele Biden în februarie, deși la un nivel mai slab, a fost creșterea producției solare aici. Dacă SUA ar trebui să se îndrepte către un viitor solar electric, dependența de Asia pentru toată tehnologia pentru a o construi ar fi un risc pentru securitatea energetică. SUA este deja în siguranță energetică datorită resurselor sale de combustibili fosili.

Sectorul solar intern nu a reușit să câștige tracțiunea pe care o spera. Un motiv: pandemia din 2020 a încetinit cererea și a închis fabricile din Asia.

Celălalt motiv: procesele intentate de SEIA pun în așteptare tarifele solare de calitate, una dintre cele mai promițătoare piețe, deoarece de aceasta au nevoie producătorii de energie precum NextEra pentru centralele lor de generare a energiei electrice.

Echipajele au spus analiștilor că majoritatea producătorilor de panouri din SUA depind în totalitate de celulele solare importate din Asia, inclusiv din China, pentru a-și produce panourile solare. Industria de celule solare din SUA s-a prăbușit cu ani în urmă din cauza dumpingului din China, de unde și tarifele.

Un analist l-a întrebat pe CEO-ul NextEra, John Ketchum, ce se întâmplă dacă ar fi impuse tarife.

„Ar avea un impact. L-am vedea în propriul nostru portofoliu, cu potențial 2.8 GW mutați în 2023”, a reiterat Ketchum.

Toți cei aflați la apel au întrebat despre ancheta Comerțului. A fost cel mai important lucru pentru investitorii solari.

„În acest moment, Departamentul de Comerț a furnizat chestionare diferitelor grupuri și acele chestionare sunt în curs de completare”, a spus Ketchum. „Odată ce au toate aceste informații, atunci grupurilor care au în picioare li se permite să intervină asupra chestiunii. Avem în picioare, așa că vom cântări.”

Tarifele antidumping, împreună cu tarifele de protecție solară din Secțiunea 201, au crescut oferta internă de energie solară din SUA, care a avut o cotă de piață cu o singură cifră până în 2018.

Pentru companii precum Auxin, argumentul lor este că o lume solară ideală ar fi una în care producătorul local este responsabil pentru aproape jumătate din cerere, mai degrabă decât nivelurile actuale pe care NextEra le estimează a nu depăși 20 la sută.

Totuși, un tarif pentru Asia de Sud-Est ar trebui să fie destul de mare pentru a compensa monedele de acolo care se tranzacționează la bănuți pe dolar.

Numai prin eludare, va fi dificil pentru Comerț să știe ce ocolește China către fabricile din Vietnam, de exemplu, deoarece multe dintre aceste companii li se spune să nu se conformeze întrebărilor SUA cu privire la lanțurile de aprovizionare.

În ceea ce privește inflația, prețul panourilor solare a scăzut de-a lungul anilor datorită în parte îmbunătățirilor tehnologice și pentru că China reduce prețul din cauza supracapacității. Acest lucru forțează, de asemenea, concurența să concureze cu punctele de preț artificial scăzute ale Chinei.

Problemele actuale ale lanțului de aprovizionare – cauzate de o combinație de politici de blocare a Covid-XNUMX și o anumită perspectivă comercială – ar trebui să facă China mai puțin atractivă. Dar China a jucat bine înainte. A transformat sud-estul Asiei în centrul său de producție offshore pentru energie solară, printre altele.

De la începutul anilor 2000, Beijingul s-a inspirat atât de la Bruxelles, cât și de la Washington cu privire la perspectivele de viitor ale energiei curate.

Discuțiile despre schimbările climatice și o economie post-combustibili fosili au stârnit interesul Chinei de a controla aceste lanțuri de aprovizionare din noua economie.

Ei au reușit în domeniul energiei solare, scoțând europenii din afacerea cu energie solară și punând industria solară din SUA, o industrie investită pentru prima dată în Silicon Valley, pe sprijinul vieții.

China este în prezent ocupată să-și construiască industria eoliană și urmează să devină lider mondial în acest spațiu în anii următori.