De ce Turcia discută despre achiziționarea de eurofighters din Marea Britanie

Turcia este în discuții cu Regatul Unit pentru un pachet de arme de mai multe miliarde de dolari care include aproximativ 24-48 de avioane de luptă Eurofighter Typhoon. Aceste discuții au loc în timp ce soarta unui alt acord de 20 de miliarde de dolari cu Statele Unite pentru 40 de avioane avansate Block 70 F-16 Viper și 79 de kituri de modernizare rămâne în aer din cauza opoziției substanțiale din partea Congresului. Forțele aeriene turcești ar saluta probabil achiziția Eurofighter din mai multe motive.

Potrivit Middle East Eye, care a rupt povestea, afacerea propusă este evaluată la peste 10 miliarde de dolari și include, de asemenea, avioane de transport C-130J Hercules, fregate de tip 23 și noi motoare pentru tancurile M60 construite în SUA din Turcia.

Turcia ar putea foarte bine să-și acopere pariurile sau să deschidă posibilitatea unui acord care să includă Eurofighters avansați pentru a demonstra Statelor Unite că are alternative la F-16. Nu este prima dată când Turcia ia în calcul să cumpere avioane alternative din generația 4.5, inclusiv Eurofighter, pe care Marea Britanie. a fost dornic să vândă Ankara.

În ultimii ani, oficialii turci au sugerat că țara ar putea apela la Rusia pentru avioane de luptă Su-35. Cu puțin mai mult de o săptămână înainte ca Turcia să solicite pentru prima dată acordul F-16 în octombrie 2021, președintele turc Recep Tayyip Erdogan sa întâlnit cu omologul său rus Vladimir Putin și discutat parteneriat pentru a construi motoare cu reacție, nave de război și chiar submarine. Cererea de F-16 atât de puțin după acea întâlnire ar fi putut foarte bine să fi fost modalitatea lui Erdogan de a semnala că avea alte alternative dacă SUA i-ar respinge cererea.

Turcia nu este singura țară din Orientul Mijlociu care utilizează astfel de tactici de negociere.

În 1998, Emiratele Arabe Unite (EAU) au obținut un acord de referință pentru 80 de avioane F-16 Block 60, cea mai avansată variantă a avionului de luptă construit vreodată la acea vreme și care era chiar mai avansată decât cele pilotate de forțele aeriene americane. Cu un an înainte, Abu Dhabi a achiziționat 30 de avioane Mirage 2000-9 din Franța, evident semnalând că avea alte opțiuni viabile dacă SUA nu au trecut până la capăt cu acordul F-16.

Mulți cred că a încercat recent să reproducă această strategie cu acordul F-35 introdus de administrația Trump. Abu Dhabi a suspendat acordul, invocând "oneros" Precondițiile americane și apoi au semnat rapid un acord uriaș cu Franța pentru 80 de Dassault Rafales din generația 4.5 în decembrie 2021.

La sfârșitul anilor 1970, administrația Carter a fost examinată cu privire la un acord de vânzare a 60 de F-15 Eagles Arabiei Saudite, cel mai mare acord de arme pentru regatul de acest gen la acea vreme. Pentru a demonstra public că are alternative, Riad a deschis negocieri cu guvernul francez pentru o potențială vânzare a modelelor Dassault Mirage F1. Spre deosebire de emirati, totuși, saudiții nu au cumpărat niciodată niciun avion francez.

Desigur, încă nu a fost văzut dacă Turcia merge pe ruta Emiratelor sau Arabia Saudită. Dacă Congresul rămâne ferm și blochează acordul F-16 pe termen nelimitat, Ankara ar putea să nu aibă de ales decât să apeleze la Marea Britanie pentru Eurofighters. Acele avioane ar putea servi ca avioane de luptă temporare până când Turcia fie achiziționează, fie dezvoltă o aeronavă de generația a cincea cândva în următorul deceniu. Ar fi de remarcat dacă Turcia optează pentru niște Eurofighter second-hand care să primească aeronava mai devreme – mai ales că ministrul turc al Apărării, Hulusi Akar, a mai degrabă batjocorită Grecia pentru cumpărarea Rafale second-hand de la Forțele Aeriene Franceze.

Chiar dacă Ankara va câștiga aprobarea pentru acordul F-16, ar putea merge mai departe cu achiziția Eurofighter. Logica sa ar putea fi că noile F-16 și kiturile de modernizare sunt necesare pentru a-și menține actualizată flota de 270 de persoane, coloana vertebrală a forțelor sale aeriene, iar Eurofighters sunt necesare pentru a egala recenta achiziție de 24 de Rafale de către Grecia.

Achiziția a 24-48 de Eurofighters ar fi, de asemenea, o soluție ideală pentru înlocuirea vechilor F-4 Phantoms din Turcia. În prezent operează turcă aproximativ 30 de F-4E Terminator 2020 modernizate. După cum sugerează și numele, Turcia și-a imaginat inițial că acestea vor servi până în 2020, când a contractat Israelul pentru a le actualiza la această configurație la începutul anilor 2000. Cu toate acestea, ele rămân în serviciu, deoarece Turciei i s-a interzis să cumpere a cincea generație de luptători stealth F-35 Lightning II după achiziționarea sistemelor avansate de rachete rusești S-400 de apărare aeriană în 2019.