De ce șefii din Kansas City probabil îl eliberează pe Frank Clark

Antrenorul șef al șefilor Kansas City Chiefs, Andy Reid, a avut o conversație sinceră cu Frank Clark la parada campionatului Super Bowl LVII.

„Acolo am ajuns să vorbesc cu el”, a spus Reid. „Frank, el este un tip de top, de top. Îl iubesc – îl iubesc până la moarte.”

Este posibil ca aceasta să fi fost una dintre ultimele conversații dintre antrenor și jucător, în timp ce edge rushher este încă membru al Chiefs.

ESPN, Adam Schefter raportează șefii îl vor elibera pe Clark.

De ce să elibereze un jucător pe Reid atât de adorat? Pentru că Clark se pregătește să aibă o atingere maximă de 29 de milioane de dolari - al treilea cel mai mare nivel de maxim maxim al oricărui defensiv end în 2023.

Și fondatorul MVP Patrick Mahomes, care merită fiecare bănuț pe care îl primește, urmează să contabilizeze aproape 50 de milioane de dolari pentru plafonul salarial din acest an, strângând și mai mult Chiefs.

„Probabil – într-o anumită măsură – vom avea nevoie de puțin spațiu pentru limitare”, a spus managerul general al Chiefs, Brett Veach, la NFL Combine 2023.

Acea sumă de 29 de milioane de dolari este foarte mult pentru orice răpitor de vârf, dar în timpul lui Clark în Kansas City, producția sa din sezonul regulat nu a fost la înălțimea așteptărilor după ce Chiefs au schimbat o mulțime de alegeri, inclusiv o alegere din prima rundă, pentru el și l-a recompensat cu un contract pe cinci ani, în valoare de 104 milioane de dolari.

Clark, care a încetat să mai bea și și-a redus consumul de carne roșie în ultimul sezon, parțial pentru a-și îmbunătăți performanța, nu a avut un sezon de excludere cu două cifre pentru Kansas City. Și nu a depășit cinci în niciunul din ultimele două sezoane.

Desigur, a făcut un pas atunci când șefii aveau cea mai mare nevoie de el.

El și-a păstrat tot ce a putut pentru postsezon, inclusiv 1.5 sack-uri împotriva Cincinnati Bengals în AFC Championship Game, care a ajutat Kansas City să-și asigure a treia apariție la Super Bowl în cei patru ani ai lui Clark în echipă.

După acele 1.5 sack-uri, Clark ocupă un loc uimitor al treilea în istoria postseasonului NFL, cu 13.5 sack-uri.

Doar Willie McGinest (16) și Bruce Smith (14.5) au mai mulți. Și dintre toți șefii, Clark ocupă primul loc în istoria postseason cu cinci mai mulți decât Derrick Thomas.

„Există un motiv pentru care m-au adus aici”, a spus Clark.

Clark a dat tonul devreme întrucât Chiefs au căutat să răzbune pierderea de anul trecut în meciul de campionat AFC în fața Bengals.

Pe 3 și 9, la prima condusă a meciului de campionat AFC din 29 ianuarie, Mike Danna a împins paznicul stâng înapoi, iar Clark a terminat-o cu un sac de nouă metri de Joe Burrow.

În următoarea serie, s-a aliniat peste partea puternică a lui Bengals și s-a combinat cu Willie Gay pe locul 2 și 7.

O lună înainte rapid, iar eroul postseason a fost un subiect major al conferinței de presă a lui Veach de la NFL Combine.

Veach a subliniat apropierea lui de Erik Burkhardt, agentul lui Clark, și a spus că se aștepta să aibă multe conversații cu el în Indianapolis cu privire la contractul lui Clark.

„Avem o istorie lungă cu el și cu agentul său”, a spus Veach. „Aștept cu nerăbdare să mă însoțesc cu el și să văd dacă putem rezolva ceva care să aibă sens pentru ambele părți.”

Acum se pare că are cel mai mult sens ca șefii să se despartă de Clark.