De ce federalii ar trebui să calce ușor asupra reglementării hidrogenului

Printre cornucopia în devenire a noilor tehnologii și surse de energie aflate în curs de dezvoltare în cursul acestei tranziții energetice, hidrogenul și viabilitatea acestuia sunt printre cele mai controversate. În funcție de cine se vorbește, hidrogenul este fie un combustibil miracol cu ​​potențialul de a juca un rol major în reducerea emisiilor de carbon, fie o criză care se profilează pe care investitorii și dezvoltatorii vor irosi multe miliarde înainte de a realiza că nu este viabil în orice mod scalabil.

Cel mai adesea atunci când apar astfel de controverse, constatăm că realitatea se află undeva la mijlocul extremelor, iar hidrogenul și viitorul său pare puțin probabil să devină o excepție de la această regulă. Pe de altă parte, cea mai gravă greșeală pe care o poate face guvernul ar fi să arunce copilul afară cu apa din baie chiar înainte ca baia să fie făcută.

Departamentul de Trezorerie al SUA este în procesul de elaborare a ghidurilor legate de așa-numitele Credit fiscal 45V referitor la hidrogen, care făcea parte din Legea de reducere a inflației (IRA) adoptată de Congres și semnată de președintele Joe Biden vara trecută. O astfel de îndrumare poate fi aplicată fie într-o manieră flexibilă, care va încuraja investiții mari în proiecte de producere și distribuire a hidrogenului printr-o varietate de mijloace, fie poate fi aplicată într-un mod restrâns și restrictiv, care va diminua inevitabil perspectivele combustibilului și va sfidează intenția Congresului. .

În centrul dezbaterii se află modul în care meritul ar trebui aplicat așa-numitului hidrogen electrolitic, care este produs prin scindarea moleculelor de hidrogen și oxigen din apă cu electricitate. Dacă grupuri precum Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naționale, Fondul de Apărare a Mediului și Uniunea Oamenilor de Știință Interesați își vor face drumul, Trezoreria va emite îndrumări care vor inhiba investițiile în orice hidrogen produs din electricitate derivată din rețea.

O astfel de abordare restrictivă ar necesita o extindere și mai masivă a surselor regenerabile, cum ar fi eolianul și solarul, decât este deja în curs. Acest lucru ignoră realitatea că aceste tehnologii sunt deja promovate de amplificatori ca răspuns la toate celelalte nevoi de generare de energie într-o perioadă în care va fi necesară o extindere fără precedent a capacității totale de generare doar pentru a reîncărca toate vehiculele electrice pe care se presupune că le vom cumpăra cu toții doar. peste 10 ani. Asta nici măcar nu ia în considerare nevoia enormă de capacitate suplimentară care va fi necesară pur și simplu pentru a explica creșterea economică și a populației, împreună cu creșterea explozivă continuă a noilor gadgeturi electronice și alte cereri de energie, cum ar fi minerit pentru Bitcoin.BTC
.

În ciuda acestor nevoi serioase, activiștii de mediu încearcă să împingă dogma „electrificați totul” asupra producătorilor de hidrogen prin „adiționalitate”, discuții pentru că le cere producătorilor de hidrogen să se asigure că utilizarea surselor regenerabile este înlocuită cu noi ferme eoliene și solare. În prezent, sursele regenerabile sunt adesea reduse din cauza cererii scăzute de energie atunci când produc și a lipsei de stocare a energiei în vrac pentru a le transfera atunci când sunt necesare.

La un moment dat, se pare că trebuie să recunoaștem limitele unor astfel de surse de energie dependente de vreme, cu factori de eficiență de 20% sau mai puțin, pentru a satisface toate aceste cerințe suplimentare de capacitate. Stocarea bateriei promisă de mult timp, care încă nu se materializează într-un mod scalabil, poate în cele din urmă să stimuleze acești factori într-o oarecare măsură, dar pare incredibil de riscant să pariezi viitorul hidrogenului pe un astfel de rezultat, mai ales când hidrogenul putea servi ca o soluție de stocare a energiei pe termen lung pentru sursele regenerabile chiar acum.

Aproape toți susținătorii hidrogenului sunt în favoarea unei abordări mai extinse din partea Trezoreriei, bazată pe limbajul clar conținut în IRA. Legea însăși prevede ca creditul fiscal să fie oferit diverselor proiecte pe o scară variabilă în funcție de intensitatea de carbon a proiectului. Cu cât intensitatea emisiilor de carbon este mai mică, cu atât este mai mare nivelul de credit care va fi disponibil investitorilor. Această abordare ține cont de obiectivele de reducere a carbonului asociate cu producția de hidrogen și a fost intenția clară a autorilor legii.

Linia de fund: Reglementările federale funcționează cel mai bine atunci când stabilesc standarde clare, realizabile, care stimulează sectorul privat să investească și să inoveze pentru a atinge obiective fără ambiguitate. Îndrumarea trezoreriei care încorporează intenția evidentă a limbajului IRA care guvernează 45V, cu oferta sa de credite mai mari pentru o reducere mai mare a emisiilor de carbon, ar stabili stimulentele adecvate și oferă cea mai bună modalitate de a evita limitarea potențialului final al hidrogenului înainte ca acesta să iasă chiar de la capăt.