De ce Administrația Biden vrea să vândă Turcia F-16 și Grecia F-35

Administrația Biden speră să obțină aprobarea Congresului pentru a vinde avioane F-16 modernizate Turciei și a cincea generație de luptători stealth F-35 Lightning II Greciei. Dacă vor fi aprobate, aceste tranzacții de mai multe miliarde de dolari vor avea, fără îndoială, ramificații semnificative pentru echilibrul de putere în Marea Egee și Estul Mediteranei.

Potrivit Wall Street Journal, care a spus povestea, administrația speră că, obținând aprobarea acordului turc F-16, Ankara își va renunța la obiecțiile față de aderarea Finlandei și Suediei la NATO. Turcia a blocat admiterea ambelor țări nordice, cerând ca acestea să rupă legăturile cu diferite grupuri kurde. În plus, oficialii administrației au declarat publicației că aprobarea vânzării de către Congres „este condiționată de acordul Turciei” cu privire la această problemă.

Turcia a solicitat pentru prima dată să achiziționeze 40 de avioane F-16 Block 70 și 79 de kituri de modernizare pentru avioanele sale mai vechi F-16 în octombrie 2021, într-o afacere evaluată la 20 de miliarde de dolari. A optat pentru mai multe avioane F-16, deoarece a fost eliminat din programul F-35 Joint Strike Fighter în 2019 și ia fost interzis să cumpere oricare dintre avioanele după ce a primit sistemele de rachete de apărare antiaeriană S-400 pe care le-a cumpărat din Rusia. Ankara plănuia să cumpere până la 100 de F-35 pentru forțele sale aeriene.

În ultimii ani, Grecia s-a gândit să cumpere între 20-40 de F-35. Washingtonul va autoriza, cel mai probabil, orice cerere pe care Atena o face pentru aceste avioane avansate. Nu același lucru se poate spune însă despre cererea turcă F-16.

Președintele Joe Biden a favorizat de mult vânzarea Turciei noile F-16 și și-a exprimat în mod repetat optimismul că poate obține aprobarea Congresului. La summitul NATO din iunie 2022 de la Madrid, el a spus că o vânzare de F-16 nu ar fi un „quid pro quo” pentru aderarea Suediei și Finlandei la NATO, care necesită acordul unanim între toate statele membre ale alianței.

În urma publicării raportului WSJ, președintele Comisiei de Relații Externe a Senatului, democratul din New Jersey, Bob Menendez, a emis o declarație salutând un acord grecesc cu F-35 dar se opune „puternic” vânzării oricărui „nou avion F-16 către Turcia”.

Menendez are obiecții mai largi la vânzarea Turciei a oricăror arme americane, variind de la represiunea președintelui turc Recep Tayyip Erdogan împotriva mass-mediei independente și a partidelor de opoziție din țara sa și relațiile sale cu Rusia. În consecință, el s-ar putea să nu-și dea aprobarea critică, chiar dacă Turcia este de acord să acorde în schimb aderarea Suediei și Finlandei la NATO.

O achiziție grecească de F-35 – cuplată cu achiziționarea în curs a două duzini de avioane Dassault Rafale F4.5R din generația 3 din Franța și modernizarea majorității flotei sale de F-16 la cea mai avansată configurație Block 72 – va oferi Hellenic Air Forțați un avantaj tehnologic față de omologul său mult mai mare din Turcia. Așa va rămâne cazul chiar dacă Turcia asigură acest acord F-16.

„Conținutul raportului WSJ este, la început, extrem de semnificativ, deoarece funcționează ca un indiciu că Grecia s-ar putea bucura, fără îndoială, de un avantaj militar calitativ pe termen lung”, a spus George Tzogopoulos, membru senior la Centre International de Formation Européenne ( CIFE), mi-a spus.

„Cu câțiva ani în urmă, ar fi fost de neconceput să ne gândim la o situație în care SUA ar putea vinde Greciei sisteme de arme mai avansate (de orice fel) și nu Turciei”, a spus el.

„Faptul că analizăm acum potențiala vânzare a F-35 către Grecia și F-16 către Turcia schițează noua tendință, fără precedent, care prezintă unele priorități de ajustare a politicii externe a SUA în estul Mediteranei”.

Tzogopoulos consideră că potențiala vânzare de F-16 către Turcia „ar trebui plasată în context și nu discutată izolat”.

„Ceea ce contează este ce țară ar putea menține un avantaj militar calitativ pe termen lung, o discuție care depășește vânzările discutate de F-16 și F-35”, a spus el. „Aceasta este întrebarea cheie și nu dacă cooperarea militară americano-turcă continuă”.

El a descris Turcia ca un membru NATO care „se comportă autonom” pe mai multe fronturi.

„SUA nu vor să piardă Turcia, dar își calibrează deciziile strategice pe baza noilor realități”, a spus el. „Chiar și așa, membrii Congresului (în special senatorul Menendez) rămân neîncrezători în motivațiile turcești. O potențială vânzare de F-16 (și alte arme în viitor) nu va marca sfârșitul unor procese complicate.”

„Va fi evaluată în viitor capacitatea SUA de a lega practic vânzările de echipamente militare ale Turciei de menținerea stabilității în estul Mediteranei și de ancorarea opțiunilor Ankarei la preferințele occidentale”, a adăugat el. „Acesta este ceea ce va conta și va defini conducerea americană în regiune”.

Tzogopoulos a concluzionat remarcând că „tactica de negociere” a Turciei depășește calitatea de membru NATO pentru Finlanda și Suedia.

„Adevărata problemă pentru SUA este cum să formuleze politici care să nu permită Ankara să insiste pe aceeași metodologie în negocieri, în special în cadrul familiei Alianței”, a spus el. „Un succes inițial va motiva guvernul turc să caute altul, și altul și altul”.

„Este responsabilitatea Washingtonului să asigure atât extinderea NATO, cât și raționalizarea comportamentului turc – de exemplu, amenințările zilnice împotriva altui stat membru NATO, Grecia”.

Suleyman Ozeren, lector profesor la Universitatea Americană și cercetător principal la Institutul de Politică Orion, a subliniat că sprijinul administrației Biden pentru vânzarea de F-16 Turciei a fost deja pe ordinea de zi înainte de începerea războiului Rusia-Ucraina în februarie 2022.

„Adăugând condiția consimțământului Turciei pentru aderarea Finlandei și a Suediei la NATO, administrația Biden își propune să pună mai multă presiune asupra Ankarei și, prin aceasta, să prezinte un argument mai convingător în fața Congresului”, mi-a spus el. „Administrația încearcă să îndulcească înțelegerea prin includerea vânzării F-35 către Grecia pentru a depăși orice rezistență din partea Congresului”.

În plus, Ozeren consideră că acordurile vizează menținerea echilibrului de putere între Turcia și Grecia, dar a remarcat că echilibrul s-a schimbat în favoarea acesteia din urmă în ultimii ani.

„Prin vânzarea de F-35 Greciei, Statele Unite dă avantajul Greciei”, a spus el. „Dacă nu se schimbă politicile regionale ale Ankarei, strategia SUA pe termen scurt seamănă mai mult cu echilibrarea Turciei cu Grecia în regiune decât căutarea unui echilibru de putere între cele două”.

Deși acest lucru poate fi posibil, nici administrația Biden nu dorește să înstrăineze Turcia în totalitate, având în vedere poziția sa critică atât în ​​NATO, cât și în regiune.

„Prin urmare, administrația se străduiește să găsească o modalitate de a mulțumi toate părțile implicate în proces”, a spus Ozeren. „Deoarece criza S-400 a creat o neîncredere profundă față de poziția Turciei față de relațiile SUA-Turcia, depășirea acestei situații ar necesita Ankara să facă o schimbare majoră în politica sa internă și externă”.

Turcia a ales să folosească problema aderării Suediei și Finlandei la NATO ca pârghie încă din prima zi, deoarece a considerat că este profitabil din punct de vedere politic să facă acest lucru pentru consumul intern și internațional.

„Cu toate acestea, pentru unii politicieni cu puterea de a veto acordul F-16, mingea este în terenul Ankarei”, a spus Ozeren.

„Prin exagerarea mâinii, Ankara și-ar putea slăbi și mai mult poziția, în timp ce îi întărește pe alți actori care se opun vânzării F-16”.